-Фу, какой уродливый мальчик. Ты уверена, что он тебе нужен? Может, еще прогуляемся, поищем что-то другое?
-Нужен! Мы уже всю ярмарку обошли, а приглянулся мне только этот, как ты говоришь, уродливый мальчик.
Ира с улыбкой смотрела на деревянную куклу-клоуна.
Забавный, в красных штанишках, клетчатом кафтанчике и черной шапочке. Именно за чем-то таким Ира и пошла на ярмарку мастеров и потащила с собой подругу Свету.
-Девушка, определились? Клоуна берете? – из киоска выглянула высокая женщина. Ее голова была похожа шар, такие мелкие и тугие кудряшки украшали ее, - мы собираемся сворачиваться, так что…
-Беру, - Ира протянула купюру.
-Эй! Шпана, - женщина успела засунуть деньги в кошелек и вдруг заметила, что какой-то парнишка пролез в киоск, отодвинув тканевую пОлу с другой стороны, - что украл? Сейчас я вам…
Женщина бросилась за хохочущими парнями, гулко стуча каблуками по асфальту. Они и длинное платье в пол, казалось, ей совершенно не мешают.
-Погналась за вором и оставила свой ларечек без присмотра, - удивленно сказала Света, глядя как отдаляется женщина.
-Я присматриваю, - откуда-то из-под прилавка вылезла худенькая бледная девушка, - я просто от жары спасаюсь, поэтому в тень под прилавком спряталась. Кстати, к этому клоуну идет брат. Они в комплекте. Подруга просто забывала вам сказать, отвлекли… Держите!
Девушка с улыбкой протянула еще одного клоуна.
Куклы были почти одинаковые. Только этот, брат, одет в полосатый кафтанчик, а на голове у него была белая шапочка.
-Прекрасно. Клетчатый брюнет и полосатый блондин, - усмехнулась Света, - довольна?
Вскоре подруги устроились в кафе за столиком, и Ира достала свои покупки.
-Странные куклы, - никак не могла успокоиться Света, - Странные женщины тебе их продали. Одна с кудряшками а-ля мелкий бес погналась на каблуках за пацанами. Вторая, изнемогающая от жары барышня, которая в огромной толстовке пряталась от жары… Ира, побоялась бы ты у таких мастеров покупать. Кто знает, что из этого может выйти…
***
Ира определила двух кукол на полочку. Очень хорошо они смотрелись вдвоем. Действительно, как братья. Женщина была довольна покупкой, даже несмотря на то, что Света нагнала жути.
Уже через пару дней Ира поняла, что куклы не так просты. Но даже самой себе она в этом не призналась.
Придя домой после работы, Ира зашла в комнату. Она тут же покрылась мурашками.
Одна из кукол-братьев, клетчатый клоун в черной шапочке, сидела на кровати.
-Да это я, наверное, забыла, что положила его туда, - женщина несмело взяла в руки куклу, - просто забыла. Не мог же он сам сюда попасть…
В этот момент запиликал телефон. Ира с удивлением прочла сообщение, отправленное с незнакомого номер.
«Привет. Завтра все в силе? В пять вечера в кафе?»
Женщина сначала не собиралась отвечать, но потом подумала, человек случайно перепутал цифры номера и будет ждать ответ. Поэтому она быстро написала:
«Ошиблись номером»
Ира принялась за свои дела, но ее снова отвлек телефон.
-Спасибо, что написали. А то я бы так и ждал ответ, - прочла женщина вслух.
Тут же пришло еще одно сообщение.
«Простите, а вы не Марина случайно? Она дала мне именно этот номер»
«Нет. По-моему, эта Марина над вами жестоко пошутила»
«Вы правы, очень жестоко. Но может быть, я это заслужил»
«Мне жаль»
«Хорошего вам дня, уважаемая… не знаю, как вас зовут»
«Ира»
«Хорошего дня, Ира. Михаил»
Женщина выключила звук и опять принялась за дела. Михаил ей больше не писал, но на связь вышла Света. Подруги договорились встретиться на следующий день в кафе.
-…Интересная переписка у тебя случилась, - Света покачала головой, - могла бы продолжить ее, вдруг этот Михаил мужчина твоей мечты.
- Ой, ладно! Зря тебе рассказала, - улыбнулась Ира, - давай тему сменим?
В этот момент мужчина, сидевший за соседним столиком, повернулся к подругам.
-Извините, девушки. Я совершенно случайно услышал ваш разговор. И так уж вышло, что я тот самый Михаил, - мужчина даже показал Ире и Свете вчерашнюю переписку, подтверждая свои слова.
Ира оглядела этого симпатичного брюнета в клетчатом пиджаке и усмехнулась. Но мужчина быстро взял ситуацию в свои руки и очень скоро подсел к подругам. Интересная беседа увлекла всех троих, кроме того, Михаил оказывал знаки внимания Ире.
-Ира, прекращай! – шепнула Света подруге, когда Михаил отошел на пару минут, - он ведь на клоуна похож! Точно такого ты купила у тех странных теток на ярмарке. Клетчатый пиджак, носки… Заметила, у него красные носки?
-Нормальный он, - отмахнулась Ира, - мне понравился.
***
Общение Иры и Михаила продолжилось и после кафе. Они созванивались, много переписывались, но виделись редко. Женщине хотелось большей ясности, но Миша вел себя странно. Он делал шаг вперед, а потом два назад, заставляя Иру нервничать и чувствовать себя в подвешенном состоянии.
-Так, подруга! Устрой мне хорошую взбучку. Я никак не могу определиться с Мишей, хотя понимаю, что вообще не мой вариант, - Ира встретилась со Светой и решила излить ей душу, - ни да, ни нет! Эта его игра в ближе-дальше мне надоела. Но я не могу поставить точку!
Света с тревогой смотрела на подругу. Обычно веселая, сияющая и уверенная в себе, сейчас Ира походила на измотанную и нервную женщину, отпахавшую две ночных смены.
-Да просто заблокируй его и всё. Давай телефон, - Света потянулась к Ире.
-Подожди, он звонит… Алло. Да, конечно. А во сколько? Ладно… Я со Светой в кафе… Заберешь? Что? Ладно, я сама подъеду. До встречи!.. Свет, это катастрофа. Я только что согласилась на встречу с ним. Более того, мне надо ехать через весь город, потому что он заказал столик в своем любимом ресторане. Заранее не уточнил, могу ли я. Просто поставил перед фактом.
-Пиши ему, что не приедешь и блокируй. Или я сама это сейчас сделаю!
Ира послушала подругу. Но когда женщина уже была у своего дома, к ней подскочил Михаил. Он нервничал и напирал.
-Я понимаю, что у тебя могли быть другие планы. Но я ведь для тебя старался. Для нас. Хотел как лучше. А ты… Согласилась, а потом в черный список добавила. Ладно, раз так, то… Спасибо за те дни, когда была рядом.
Михаил сдержанно улыбнулся и уже собирался уйти, но Ира его остановила. Она почувствовала себя виноватой, ведь Миша старался для нее.
Утром Ира с ненавистью смотрела на свое отражение. Не выспалась, злая, появились новые морщинки. Женщина даже обнаружила седые волоски на висках. Запиликал телефон, и Ира вздрогнула. Но это была Света.
-…Света! Ну что делать-то? Я с ним знакома меньше месяца, а уже выгляжу на десять лет старше. Вот скажи, это правильно, что он заставляет меня чувствовать вину? Правильно то, что вздрагиваю, когда звонит телефон? Как от него избавиться?
Во время разговора с подругой Ира металась по квартире, даже подошла к полочкам с куклами. Она взяла в руки клетчатого брюнета.
Но кукла выскользнула и шмякнулась на пол.
-Ой… Свет, я свою куклу сломала, правая ножка подвернулась… Уронила, не специально же… Ладно, на работу возьму, Борис Петрович, вроде, умеет с такими штуками управляться, попрошу починить.
Ира положила куклу в сумочку, завершила разговор и начала собираться на работу. Весь день она ждала звонка от Миши. Мужчина объявился ближе к вечеру.
-Ирочка, прости. На сегодня встречу отменяем. Я ногу подвернул. Только из травмы выходить собираюсь.
-Как это? Что случилось?
-Утром полез за книгой и неудачно упал со стремянки. Все в порядке уже. Доктор сказал, что нужен покой и отдых. Буду грустно лежать дома…
Ира достала из сумочки куклу, которую уже починил коллега.
-А какую ногу подвернул?.. Правую… Утром, да?.. Ты напиши, как домой доберешься.
Ира завершила разговор и собралась домой. Дождь, поливавший улицы весь день, к вечеру разыгрался с новой силой. Поэтому женщина решила вызвать такси. Она села на переднее сидение рядом с водителем и достала из сумочки куклу.
Черная шапочка и клетчатый пиджак. Красные носки. А ведь и правда, похож на Мишу. Ногу он подвернул… И именно в тот день, когда и с куклой случилась неприятность. Машина сильно дернулась. Водитель грозно посигналил.
Кукла вывалилась из рук Иры и застряла где-то под сидением.
-Да вы не переживайте, на место приедем, я достану, - виновато сказал водитель, - ситуация на дорогах, конечно, ужасная. Видимость плохая, мы уже три аварии проехали. И сами сейчас чуть не попали… Ну вот, теперь пробка!
Отстояв в заторе минут пятнадцать, машина медленно двинулась вперед.
-Смотрите, там еще одна авария. Машину зажали по бокам… Кошмар какой-то! – прошептала Ира и вдруг подскочила на месте.
В салоне зажатой машины она увидела мужчину в клетчатом пиджаке.
-Да, неприятно. Но клетчатый пассажир вроде в порядке, как и водитель, - таксист покачал головой.
-Это Миша! – Ира достала телефон.
-Ваш знакомый? Кстати, очень похож на ту куклу, которую вы уронили, и теперь она зажата между сидениями. Вы случайно, магией вуду не занимаетесь? – хохотнул водитель.
Ира замерла. Даже этот мужчина заметил сходство. Тут происходит что-то странное.
-Алло, Миша! Это ты в аварию попал? Я увидела тебя в машине.
-Да, но не волнуйся. Я в порядке. Надо же, как получилось. Утром с ногой беда, вечером такая глупая авария… Обязательно, обязательно сообщу, как домой приеду. Целую!
Ближе к ночи Миша прислал сообщение. Сухое «дома». Без смайликов и поцелуйчиков.
Ира твердо решила, что завтра же избавится от клетчатой куклы. Такие странные совпадения ей совсем не нравились.
Утром женщина проснулась с больной головой и долго лежала, не открывая глаз. А когда решила наконец подняться, то вдруг нащупала в своей кровати что-то лишнее.
-Да быть не может! – Ира во все глаза смотрела на куклу, которая лежала на другом конце кровати, - полосатый блондин, как ты тут оказался?
Женщина поежилась и вскочила с кровати. Она очень быстро собралась и, схватив обеих кукол, вышла из квартиры. Ира направлялась к мусорным бакам.
Зажав в руке клетчатого брюнета, Ира замахнулась. Потом опустила руку. Что-то мешало. Не могла она выбросить его. Почему-то не получалось, не хватало воли. Снова замахнулась и опять опустила руку.
-Да что такое-то? – взвизгнула женщина.
-Могу помочь, - услышала Ира за спиной мужской голос.
-Давайте, - не поворачиваясь, сказала Ира.
Незнакомец выхватил клетчатую куклу и с силой швырнул в мусорный бак. Ира тяжело выдохнула и вдруг почувствовала себя прекрасно. Она обернулась, чтобы поблагодарить мужчину. Перед ней стоял высокий блондин в красных шортах и полосатой футболке.
Ира тут же вытащила вторую куклу из своей сумки.
-Ого! Как мы похожи, - улыбнулся мужчина, - меня тоже в мусорный бак отправите? Кстати, я Вадим.
-Вадим, спасибо. Вы меня сейчас избавили от очень навязчивого… совершенно не нужной мне игрушки. Спасли меня, можно сказать. Но знаете, мастер, который сделал этих кукол сказал, что они идут в комплекте. Поэтому, полосатый блондин тоже должен оказаться в баке.
Ира замахнулась, и вторая кукла тоже полетела в мусор.
-А меня зовут.., - Ира оглянулась. Полосатого блондина нигде не было, - господи, да кто вы такие?
Женщина всхлипнула и почти бегом бросилась на остановку.
ПРОШЕЛ ГОД
-Слушай, а Миша-то так и не объявлялся? - Света, прогуливаясь с подругой по ярмарке мастеров, вдруг вспомнила о знакомом Иры.
-Нет. Как я выкинула этих кукол, так пропал.
И хорошо, больше я так не хочу. Поэтому сегодня просто гуляем и смотрим, ничего тут покупать не будем.
-Согласна, - улыбнулась Света, - ой, смотри! Это те мастерицы, у которых ты в прошлом году кукол-клоунов купила. Помнишь? Все тот же мелкий бес и белокожая барышня в толстовке…
-Ой, точно! К ним не идем, - усмехнулась Ира, - давай лучше к тому ларечку, за сладкой ватой!
Тем временем ларечек с деревянными куклами закрылся.
Высокая кудрявая женщина опустила тканевую полу, отгораживаясь от покупателей и без сил рухнула на табурет. Руками она взъерошила волосы, обнажив маленькие рожки на своей голове.
-Как я устала. Ты еще вечно под ногами крутишься… Только я продам какую-то вещицу, ты сразу со своим: а вот это идет в комплекте. Не даешь мне нормально зло распространять, нейтрализуешь добром! Когда уже это закончится?
-Не долго, не переживай. Еще два века и наше наказание закончится. Ты вернешься к себе в ад, а я на небо, - худенькая девушка потянулась, с наслаждением расстегнула толстовку и слегка расправила большие белые крылья за спиной.
-И где это видано… Чтобы ангел и черт вместе отбывали наказание! Глупости какие-то. Ладно, на сегодня все. Устала, да и жарко. И как ты терпишь? В твоем случае крылья скроют только эти модные мешковатые вещицы. А мне хорошо: сарафан в пол, чтобы копыта скрыть, - женщина приподняла юбку и цокнула начищенным копытом по асфальту, - кудри накрутила, и никто не догадается, что перед ними сам черт!
Ангел хмыкнул и еще сильнее расправил крылья. Все-таки хорошо, что за некоторые оплошности их отправили на землю вместе. Черт всегда под присмотром. Конечно, они не борются друг с другом. Не в их компетенции. Однако бороться за человека, давать ему не только черное, но и белое они будут еще долго.
~~~
НАВИГАЦИЯ КАНАЛА