Сейчас Плес - маленький город на Волге, в Ивановской области, не очень далеко от границы с Костромской. В прошлом же он был крепостью - одним из североволжских узлов обороны против казанских татар, и потерял свое военное значение только после окончательного покорения Казани.
До сего знаменательного события в Плесе держали постоянный воинский гарнизон. Который, естественно, был кое-чем вооружен. И на раскопках Плесского городища, помимо, в общем-то, обычных элементов снаряжения всадника, наконечников стрел, пуль и ядер, нашли вот этот примечательный топорик:
Точные размеры и вес:
Длина (от обуха до края лезвия) – 13,8 см, высота (по лезвию) – 15,4 см. Проушное отверстие овальное, размерами 3,1 × 3,9 см, снабжено шекавицами высотой 5,1 см, размеры обуха-чекана – 2,8 × 2,4 × 2,5 см.
Масса - 566 г.
Судя по размерам и весу, а также по наличию "молоточка" на обухе (что, по отечественной классификации, причисляет его к чеканам) - это не плотницкий и не мясницкий, а исключительно боевой топор. При этом аналогов ему, прошу прощения за избитую фразу, физически нет. Во всяком случае, на территории нашей страны.
Датирован он концом XIV - началом XVI века, вероятнее всего, относится к XV. Точнее по определенным причинам сделать датировку невозможно.
По форме втулки и по наличию бойка на обухе можно сказать, что ему близки некоторые топоры типа V по классификации Двуреченского, встречающиеся в Московском государстве этого же времени, но у них отнюдь нет такой сильно оттянутой и закругленной к древку "бороды":
Хотя некоторое тяготение к скругленности лезвия присутствует
Кроме того. у рассматриваемого нами топора из Плеса нижний край "бороды" обломан со стороны лезвия. Сама "борода" при этом доходит фактически до прямой линии с проушиной, т.е. если насадить топор на древко - она будет доходить до древка.
И особенно интересным является наличие крохотного, диаметром 2-2,5 мм, отверстия, расположенного по нижнему краю "бороды", причем смещенного ближе к лезвию.
Авторы статьи, в которой был опубликован этот топор, полагают, что отверстие это предназначалось для дополнительной фиксации топора на древке, но лично у меня эта версия вызывает смутные сомнения...
В общем, предельно своеобычная вещь. Боевых топоров такой "системы" на Руси больше не имелось. Почти прямая линия по верхнему краю железка от бойка до начала лезвия (за вычетом щековиц) и оттянутая книзу почти полукруглая "борода". "Бородатые" или "бородовидные" топоры в целом, конечно, известны, но, во-первых, не на это время и не на это место, а во-вторых, у них нижний конец "бороды", нижний край оттянутого лезвия все-таки обычно не доходил до того, чтобы примыкать к древку.
Право, эта штука мне почему-то напоминает один из топоров гнома Гимли, из "Властелина колец"...)
Источники:
1. С. В. Шполянский, О. А. Несмиян, В. Г. Несмиян, "Находки предметов вооружения и всаднического снаряжения вт. п. XIV – п. п. XVI в. из раскопок Плесской крепости: обзор коллекции"
2. О. В. Двуреченский, "Холодное оружие Московского государства
XV - XVII веков"