Гол и две голевые передачи Никиты Кучерова помогли «Тампе» одержать волевую победу над «Эдмонтоном» (7:4) и укрепили лидерство россиянина в гонке бомбардиров НХЛ.
Никита помог Стэмкосу оформить покер
У «Тампы» с «Эдмонтоном» своеобразные взаимоотношения в нынешнем сезоне. Что ни встреча «молний» с «нефтяниками», то двузначная результативность. Чуть меньше месяца назад соперники играли на площадке «Лайтнинг», и хозяева одержали победу со счетом 6:4. А теперь выиграли и в гостях, забив на гол больше (7:4) и при этом уступая (2:3) после второго периода.
Безусловно, главным героем второго матча стал Стивен Стэмкос, впервые в карьере оформивший покер. Но нельзя не отметить, что дважды капитану «Тампы» ассистировал Никита Кучеров. Первый эпизод случился уже на 67-й секунде встречи, когда гостям понадобилось всего 15 секунд, чтобы наказать соперника за фол Леона Драйзайтля против Кучерова. После довольно длительной перепасовки Никита атаковал ворота Стюарта Скиннера, но шайба отскочила на пятачок. Николас Пол мгновенно перевел ее в левый круг вбрасывания, откуда Стэмкос в касание открыл счет в матче.
Второй раз Кучеров помог отличиться своему капитану за семь секунд до финальной сирены. «Ойлерз», пытаясь спасти игру, дважды неудачно сняли вратаря, пропустив две шайбы. Первую – от Энтони Сирелли, а вторая как раз позволила Стэмкосу разжиться покером. «Молнии» перевели игру в среднюю зону, Никита у левого борта на красной линии неуловимым касанием сделал передачу на ход Стивену, который даже не стал входить в зону атаки и дальним броском отправил шайбу в пустые ворота.
Таким образом, Стэмкос второй раз за карьеру забил три гола в одном периоде: сейчас – в третьем, а 4 ноября 2011 года – во втором в матче с «Чикаго». Кроме того, капитан «Лайтнинг» стал 20-м игроком в истории НХЛ, забросившим 200 шайб в большинстве.
Вообще в этой разухабистой игре с крутыми поворотами сюжета (2:0 в пользу «Тампы» после первого периода, 3:2 в пользу «Эдмонтона» после второго, 7:4 в итоге в пользу «молний») имел место уже второй случай в нынешнем сезоне, когда команда Джона Купера забросила пять шайб за один лишь третий период. Впервые подобное случилось совсем недавно – 24 ноября в гостях у «Каролины».
Отрыв Кучерова в гонке бомбардиров – семь очков
Кучеров, кстати, и забил «Эдмонтону» один из этих пяти «скорострельных» (они уложились в 13 минут и 5 секунд) голов. Дело было при счете 3:3, результативную атаку начал Михаил Сергачев (17-й голевой пас, 19-е очко в 31 игре), продолжил Брэйден Пойнт, а Никита с середины площадки смело пошел прямо на встречавшего его защитника Коди Сеси. В итоге российский форвард и защитника запутал, и голкипера ввел в заблуждение, успев протолкнуть шайбу между ногами и одну, и другому.
Набрав по итогам матча 3 (1+2) очка, Кучеров округлил свои статистические показатели, первым в нынешнем чемпионате добравшись до отметки в полсотни баллов за результативность (20 голов +30 ассистов). Для этого Никите потребовалось 30 игр. Ближайшие преследователи отстают уже на семь (Джей.Ти. Миллер из «Ванкувера») и девять (Нэйтан Маккиннон из «Колорадо») очков. В списке топ-ассистентов Куч делит первое место с Куинном Хьюзом из «Кэнакс» (по 30 передач), а в рейтинге снайперов россиянин идет третьим – вслед за Остоном Мэттьюсом из «Торонто» (23 гола) и Броком Бозером из «Ванкувера» (22).
Не забудем отметить и Андрея Василевского: игроки «Эдмонтона» 57 (!) раз отправили шайбу в створ его ворот, и российский голкипер отразил 53 шайбы. Даже герой матча Стэмкос после финальной сирены особо отметил Васю, подчеркнув, что без его надежной игры «Тампе» сложно было бы добыть эту волевую победу на выезде.
Несмотря на успешное окончание матча, «Лайтнинг» пока еще не вернулись в кубковую восьмерку в турнирной таблице Восточной конференции. Набрав 33 очка, «молнии» имеют равные показатели с «Каролиной», но именно «Харрикейнз» вместе с «Детройтом» (34) пока составляют пару текущих обладателей wild card на «Востоке». Впрочем, впереди у каждой команде по полсотни (а то и больше) игр, так что все еще неоднократно может измениться.
НХЛ. Регулярный чемпионат
«Эдмонтон Ойлерз» – «Тампа-Бэй Лайтнинг» – 4:7 (0:2, 3:0, 1:5)
Голы: 0:1 – Стэмкос-11 (Н.Пол, Кучеров, 1:07, бол.); 0:2 – Мотте-1 (Д.Рэддиш, Айссимонт, 7:17); 1:2 – Нерс-5 (Нюджент-Хопкинс, Райан, 21:23, мен.); 2:2 – Макдэвид-11 (27:20, бол.); 3:2 – Хаймэн-17 (Бушар, Нюджент-Хопкинс, 30:02, бол.); 3:3 – Стэмкос-12 (Х.Флери, Шири, 46:48); 3:4 – Кучеров-20 (Пойнт, Сергачев, 52:47); 3:5 – Стэмкос-13 (Шири, 54:02); 4:5 – Нюджент-Хопкинс-7 (Бушар, Макдэвид, 57:38); 4:6 – Сирелли-8 (58:27, в пустые ворота); 4:7 – Стэмкос-14 (Кучеров, де Хаан, 59:53, в пустые ворота)
Вратари: С.Скиннер – Василевский
Броски: 57 (15+23+19) – 24 (7+7+10)
Штраф: 4 – 8