Китайский Цзяннаньский судостроительный завод, входящий в состав государственной китайской судостроительной корпорации CSSC, представил на выставке Marintec China 2023 в Шанхае проект крупнейшего в мире атомного контейнеровоза на 24 000 TEU (TEU – условная единица, равная двадцатифутовому грузовому контейнеру). По сведениям СМИ, проект торгового судна уже получил принципиальное одобрение от надзорных органов КНР.
Судно будет иметь длину 400 метров и сможет идти по маршруту со скоростью более 20 узлов (то есть свыше 37 км/ч) благодаря жидкосолевому реактору с ториевым топливным циклом. Ториевый реактор считается самой безопасной и экологичной альтернативой реакторам на уране. Кроме того, Китай имеет большие и легкодоступные запасы тория, что позволит ему снизить зависимость от импорта урана.
Ториевый реактор имеет несколько преимуществ по сравнению с урановым реактором:
- Большая доступность и дешевизна тория, который встречается в природе в 4 раза чаще, чем уран.
- Меньшее образование плутония и других радиоактивных отходов, которые могут быть использованы для создания ядерного оружия.
- Большая безопасность и экологичность, так как ториевый реактор не требует обогащения топлива, не имеет риска перегрева и не загрязняет окружающую среду.
Разработчики обещают, что атомный контейнеровоз будет иметь высокую экономическую эффективность и конкурентоспособность, а также снизит выбросы углекислого газа и других загрязняющих веществ в атмосферу. Они также надеются, что такой подход может стать моделью для будущего развития морского транспорта и судостроения.