Михаил был отличным человеком, приветливым и добрым, но жутко невезучим. Его неудачи были связаны с его двумя страстями - рыбалкой и напитками покрепче.
Эти две страсти никогда не исключали друг друга, а наоборот, дополняли. Однако они исключали третью страсть - женщин. Они, к сожалению, не переносили конкуренцию.
Михаил несколько раз пытался устроить свою личную жизнь, но ни разу не удалось. Его душу охватила холодная тоска - словно волк завыл. Если он не ходил на рыбалку, то дни становились бесполезными, и без выпивки рыбалка теряла всякий смысл. Короче говоря, выходные превращались в пустые траты времени и испорченное настроение на всю неделю.
Жить с родителями тоже не вариант, потеря свободы передвижения.
И тогда, после смерти его бабушки, Михаил стал владельцем дачи с маленьким старым домиком. И вот он обзавелся новым домом и устроился электриком в местном дачном обществе. Здорово! Теперь ничто не помешает ему сочетать два любимых занятия - рыбалку и прочее.
К тому же он мог заниматься этим каждый вечер, и никто не запрещал ему. Правда, председатель садового товарищества время от времени начинал угрожать Михаилу, особенно когда все общество оставалось без электричества. Вот он злится и бушует, лишает Михаила части зарплаты, но потом все возвращается к нормальному состоянию... Так Михаил жил спокойно и мирно, практически уединившись со своими увлечениями.
Но в тот незабываемый вечер все пошло не так, как обычно - рыбалка оказалась неудачной, он долго метался, пытаясь поймать большую рыбу. В злости он выпил больше обычного.
А ночью он увидел страшный сон: он продолжает охоту на большую рыбу, прилагая все усилия, и вдруг вытаскивает ее на поверхность. Рыба оказывается гигантской, почти такой же высокой, как человек. И тогда рыба заговорила человеческим голосом:
- Михаил, куда тебе со мной тягаться? Ты ничего не достиг в жизни, кроме пустых радостей. Но я помогу тебе стать человеком и найти счастье. Однако ты обнаружишь его только через боль и потерю. Не упусти свой шанс!
Так сказала рыба, усмехнулась многообещающе и исчезла.
Михаил проснулся от сильной боли, которая разрывала его голову. Он стонал, не в состоянии даже подняться с кровати. Боли были так сильны, что он не мог даже пошевелиться. Обливаясь потом и издавая невразумительные звуки, он пытался оторвать голову от подушки, но безуспешно. Боль и панический страх овладели всем его телом.
"Проклятая рыба колдует," - подумал Михаил, испытывая ужас от своего одиночества впервые в жизни.
"Я умру здесь, и никто, увы, не заглянет ко мне", - он подколол себя и внезапно услышал голос председателя, будто самый долгожданный звук в его жизни.
"Ты опять ничего не делаешь?" - ругался Тимофеевич, - "Опять подстанция не работает, а ты тут прохлаждаешься".
Но взглянув на стонущего Михаила, с вздувшейся щекой и искривившимся лицом, он испугался:
"Тебя трясет, похоже..."
И Степан Тимофеевич, оставив все дела, включая проблемную подстанцию, отвел бедного электрика в больницу. И там ему удалили разболевшийся зуб.
Тем героем, кто спас Михаила от насущной боли, оказалась хрупкая женщина. Она ловко и умело выдернула упрямый зуб.
"Что случилось с тобой, Михаил Евгеньевич?" - укоризненно покачала головой врач, сняв очки и маску. И вот Михаил узнал в ней своего спасителя - Анну Николаевну, владелицу дачи в том же объединении, которой он недавно поменял всю электропроводку.
Это мгновенно подняло его настроение, боль моментально прошла, страх исчез, и он благодарно бормотал в ответ.
"Вам нужно позаботиться о своем здоровье", - улыбнулась она. - "Вы видите, какая ирония жизни: месяц назад вы сделали мне всю проводку бесплатно, а теперь я могу отблагодарить вас".
"Счастье приходит через боль и потерю," - внезапно вспомнил Михаил свой сон, держа в руках роковой зуб.
Анна Николаевна сразу взялась за улучшение его состояния, обратившись к своим связям. Еще два зуба были удалены, а остальные были пролечены. Чтобы установить новые, Анна даже добилась льготы для него. Теперь Михаил был улыбчив и выглядел прекрасно. Он даже нравился себе, глядя на себя в зеркале.
В благодарность, Михаил решил привести дачу Анны в порядок: починил забор, построил теплицу и сделал уютную деревянную беседку.
Так он обнаружил новое увлечение - оказалось, работа с деревом была интереснее, чем рыбалка, поскольку включала в себя не только физический труд, но и умственное напряжение. Главное, он получал огромное удовольствие от этой занятости и даже перестал испытывать желание выпить...
Сразу же у Михаила нашелся помощник - 14-летний сын доктора, Саша. Мальчик быстро полюбил его, потому что ему надоели "женские" занятия на даче, такие как поливка грядок и прополка сорняков. Он полностью погрузился в новое для себя занятие. Когда под руководством Михаила он сделал резную скамейку, его восторга не было предела.
- Дядя Миша, - радостно кричал он, - посмотри, что я сделал!
- Молодец, - одобрительно сказал Михаил, улыбаясь радостному лицу паренька. - Скоро ты обгонишь меня, я бы сам никогда не смог сделать такое.
Сашка радостно побежал к матери, чтобы показать ей свою работу. Анна восхитилась, а Сашка был счастлив.
- Спасибо вам, Михаил Евгеньевич, - сказала женщина. - Я просто не могу нарадоваться, глядя на Сашку. Благодаря вам он оторвался от компьютера и телефона. Я уже не знала, как его занять, а ваше умение...
Михаил был в восторге:
- Ну что вы, Анна...
- Просто Аня достаточно.
- Да, и я просто Миша... Я не мастер, - скромно сказал он, - я только учусь вместе с Сашкой. Он замечательный мальчик, я уверен, что он далеко пойдет. Мы вместе освоим резьбу по дереву.
Михаил никогда не решался спросить о муже Анны - возможно, он был занят и не мог приехать на дачу.
Однажды он осторожно спросил Сашку об этом.
- У меня нет папы, он уехал, когда я был маленьким, - неохотно ответил мальчик.
Михаил почувствовал счастье. Он уже давно был увлечен Анной, с первого раза, когда проводил проводку в ее доме. Но он понимал, что не судьба. Однако сейчас он чувствовал взаимное притяжение. Он замечал, как Анна смотрит на него, и его сердце билось сильнее. Он всегда ждал другого случая, чтобы выразить свои чувства, но всегда было что-то неуместное - соседка кричала через забор, или подбегал Саша. И он снова ждал следующего раза.
Однажды утром он проснулся от стука в дверь. Он, едва взглянув, открыл дверь и ошарашенно улыбнулся:
- Я подумала, может быть, я помогу убраться в доме: помыть окна, постирать занавески...
В отличие от Михаила, она знала уже давно, что он живет один.
Она стояла перед ним - такая милая, красивая, желанная. Руки Михаила прижали ее к себе, и он ощутил весь пыл своей влюбленной души. Он закрыл глаза, а его губы встретились с ее ароматными волосами. Потом поцелуй спустился к ее губам... Он ощутил ее отклик и вскоре потерялся в блаженстве.
- Аня, Анечка, - шептал он, всё ещё полуспящий и счастливый. - Оказывается, ты и есть моя золотая рыбка, которую я искал всю свою жизнь...