Жизнь карточного шулера Афайсана была наполнена игрой и обманом. Он был известен в своем городе как один из лучших игроков в покер и безупречный манипулятор карт. Афайсан мог заставить любого соперника поверить, что у него лучшая комбинация карт, даже если на самом деле его рука была никуда не годной.
Однажды Афайсан проснулся от странного звука, который доносился из его куртки. Он вытащил из него свою любимую колоду карт и обнаружил, что шестерки на всех картах начали светиться ярким золотистым светом. Афайсан был поражен, не мог поверить своим глазам и понять, что происходит. Он обнаружил, что все шестерки были необычно тяжелыми, словно бы они были сделаны из золота. Афайсан начал тщательно изучать каждую карту.
Это было очень похоже на какую-то магию, но в этом Афайсан разбирался слабо. Он знал, что в мире есть высокопоставленные колдуны, сидящие в правительствах. И есть всякая мелочевка, вроде экстрасенсов и предсказателей, действующих на грани интуиции. Среднего уровня не было и выходило, что трюк с картами может провернуть только настоящий колдун. Но на кой ему сдался мелкий шулер?
Афайсан просидел дома до обеда. Шестерки продолжали светиться, но ничего больше не происходило. Рассудив, что лучше выяснить всё экспериментально, Афайсан решил пойти на свою любимую работу – поиграть в покер.
Любимую колоду карт он носил с собой как талисман. В местных казино каждая новая раздача велась новой колодой и Афайсан лелеял надежду, что однажды его карты смогут пригодится в деле. Тогда уж он сорвет куш.
Он жил в небольшом курортном городке на берегу моря. Афайсан любил неспешно прогуливаться по набережной под крики чаек, наслаждаясь витающей в воздухе влагой и солнечными бликами.
Но сегодня прогулка прошла в ускоренном формате. Вот уже неделю в городе было пасмурно и промозгло.
Афайсан дошел до казино, поприветствовал хорошо знакомый персонал и сел за стол. Волнение чуть отступило, он оказался в своей стихии и начал играть.
– Я вижу, что вы в очередной раз пытаетесь обмануть нас, господин шулер, – с ухмылкой заметил один из игроков, завсегдатаев Афайсан тоже знал. – Иначе как объяснить, что у вас три раза подряд выпало каре из шестерок. Вы, случайно, не начали увлекаться магией?
Афайсан улыбнулся и ответил:
– Ой, я уже был на полпути к тому, чтобы признаться в своих магических способностях, но вы меня опередили. Теперь мне придется искать новую тайную жизнь, где меня примут таким, какой я есть – волшебником, играющим в карты.
За столом раздался дружный смех игроков, а Афайсан продолжил:
– Но, если серьезно, друзья, я всегда считал, что самая настоящая магия в картах – это умение читать своих оппонентов и угадывать их ходы. Может быть, у вас просто не хватает опыта и навыков, чтобы противостоять моей стратегии игры?
Четвертый раз подряд выпало каре из шестерок. Это уже тяжело было выдать просто за удачу. Афайсан знал, что не жульничал, но как будто сама судьба пыталась его подставить. Или это было как-то связано с золотыми шестерками у него в кармане?
За столом уже никто не смеялся, на него начинали смотреть откровенно враждебно.
– Но не расстраивайтесь, друзья, – продолжил Афайсан – в казино есть еще много других игр, где можно попытать свою удачу. Может быть, я даже сыграю с вами в что-то другое, чтобы вы могли понять, что удача не всегда на стороне одного игрока. Но, думаю, с покером на сегодня стоит заканчивать.
С улыбкой Афайсан встал из-за стола и начал собираться.
– Но если кому-то еще нужна магия, то я могу порекомендовать вам место, где ее можно найти. Это мой друг, он работает в цирке и знает все тайны магического искусства. Можете попросить у него пару фокусов, я уверен, что они удивят вас гораздо больше, чем мои карточные трюки.
И с элегантным поклоном Афайсан направился к выходу из казино, оставив за собой недовольных и разочарованных игроков. Он старался выглядеть расслабленным, но в душе у него всё кричало, что надо выбираться.
По пути к выходу перед Афайсаном неожиданно вырос охранник казино, который спросил:
-Вам всё нравится здесь, сэр?
Сэр? Очень необычное обращение.
Афайсан ответил с улыбкой:
– Да, конечно! Очень интересное место. Всегда рад поиграть в карты, пообщаться с людьми.
Охранник улыбнулся в ответ, но тон оставался серьезным:
– С вами хотел пообщаться ещё один человек. Владелец.
Не рискнув задавать новые вопросы, Афайсан проследовал за охранников к лифту. Игроки за столом довольно скалились, уверенные, что шулера поймали с поличным.
Двери лифта открылись на верхнем этаже, охранник проводил Афайсана через коридоры казино и открыл дверь в роскошный кабинет владельца. Там сидел стройный мужчина средних лет, бледный, с мелкими черными глазами. У него были светло-блондинные волосы до плеч, взгляд заглядывал прямо в душу.
Владелец ничего не сказал, а просто жестом пригласил Афайсана присесть в кресло напротив него.
– Я слышал о вас, господин Афайсан, – начал владелец казино, – вы очень умный и опытный игрок.
Афайсан улыбнулся и сказал:
– Благодарю за комплимент. Я всегда стремлюсь к тому, чтобы стать лучшим в том, что делаю.
– Меня зовут Скорбин. Странные дела творятся. Да, да, говорю вам, странные… Я прилетел сегодня из нашей столицы, с самого утра меня мучило странное чувство. Я неплохо в этом разбираюсь и сразу понял, что тут есть какой-то магический след. Весь день не могу найти себе места.
Скорбин смотрел пристально и неотрывно.
– А потом мой начальник охраны показал трансляцию камер, где вы трижды выигрываете с шестерками. Тут что-то ёкнуло внутри, я понял, в вас кроется ответ.
– Мне, конечно, льстит, что у незнакомых людей ёкает сердце при виде меня, – отшутился Афайсан, – но лучше, чтобы это были молодые девушки.
Владелец казино был серьезен.
– Нет, дело здесь серьезное. Я не знаю, что происходит, но уверен, вы можете мне помочь. Да, да, говорю вам, можете… Моя сильная сторона – в умении видеть глубже и понимать больше, чем обычно видит и понимает большинство. Ощущали ли вы – хотя давай перейдем на «ты» – ощущал ли ты что-то необычное и магическое в последнее время?
Афайсан задумался. Он знал, что любое необдуманное действие в магии может иметь серьезные последствия. Но что-то выяснить он должен был, Афайсан рассказал про свою странную колоду. Скорбин задумался, но через пару мгновений его бледное лицо осветила улыбка.
– Да, любопытно. Да, да, слушай… Думаю, ты не в курсе, но магия в нашем мире делится на 3 типа: первый – это настоящее колдовство; второй – деревенские шаманы, экстрасенсы и прочие. Но есть и третий тип – магия, которая в теории доступна и обычным людям. К ней относят, например, повышенную инициативность, неутомимую жизнерадостность, максимальную замотивированность. А в твоем случае это, похоже, интуитивные ощущения, так называемое шестое чувство.
Афайсан начал возражать:
– Но у меня не изменилась интуиция. Странности происходят вокруг меня, а не со мной.
Скорбин поднялся из кресла и начал неспешно прогуливаться по кабинету.
– Да, да, слушай… Похоже, это шестое чувство подсказывает людям вокруг тебя, что они должны что-то сделать. А тебе подаются лишь намеки. Думаешь случайно, что светиться в твоей колоде начали именно шестерки? А твоя «вредная» удача на покерном столе намекала тебе, что ты делаешь что-то не так.
Афайсан задумчиво кивнул, понимая, что Скорбин может быть прав. Но кто же решил всё это устроить вокруг него?
– Я могу контролировать это? – спросил Афайсан.
– Никак, – ответил Скорбин, – но ты можешь научиться его предсказывать. Это не легко, но возможно. Ты хотя бы будешь готов, когда странности вокруг тебя усилятся.
– Я дам тебе контакт, – продолжил владелец казино. – Он хороший мужик, с ним можно в дорогу в долгую даже можно идти, он надежный. Сходи к нему, если кто и поможет, то это он.
Афайсан вышел из казино немного растерянный. В воздухе как будто начинало сгущаться беспокойство, Афайсану казалось, что взгляды прохожих были наполнены тревогой, никто не улыбался.
Указанный Скорбином адрес оказался подвальным помещением, рядом с набережной. Дверь оказалась не заперта. В помещении было темно, и Афайсану понадобилось некоторое время, чтобы приглядеться. Наконец, он увидел, что находится в небольшой комнате с низким потолком, вдоль стен стоят различные предметы, похожие на артефакты. Некоторые из них были покрыты мерцающими золотыми узорами, другие – казались древними реликвиями. Афайсан заметил, что некоторые из них светятся тусклым светом, который напоминал мерцание заката на ночном небе.
– Здравствуйте, – сказал Афайсан в пустоту. – Меня послал к вам Скорбин, из казино. Он сказал, что вы можете помочь мне разобраться с моими странностями.
Некоторое время в комнате было тихо, но затем из тени раздался неприятный металлический голос:
– Я в курсе насчет твоей ситуации, мальчик, – голос шел из динамика в стене. – У тебя огромные проблемы. Но, вынужден заметить, что проблемы могут быть и у всего нашего города.
Афайсан почувствовал, как волна тревоги охватила его.
– А вы случайно не робот-психолог, который пытается напугать меня для того, чтобы я записался на консультацию? – попытался отшутиться Афайсан.
Из динамиков раздался оглушительные помехи, переходящие в писк. Становилось физически неприятно. Афайсан начал пятиться к двери, пытаясь прикрыть уши. Дверь оказалась заперта. Афайсан почувствовал, как в его голове пронзительно зазвенело. Он замер, ощущая, как его мысли и восприятие мира внезапно переключились. Вокруг стало намного ярче, а предметы в комнате стали остро очерченными. Вдруг всё потухло вместе с сознанием Афайсана.
– Не бойся, мальчик, – проговорил голос. – Я немного тебя подтолкнул и разблокировал твои способности. Ты – маг.
Афайсан непонимающе уставился на окружающие предметы, которые теперь казались ему новыми и загадочными.
– Но как это возможно? – прошептал он, едва слышно.
– В мире маги появляются крайне редко, мальчик. Когда умирает один сильный маг, появляется другой, определенный случайным образом. И это им очень не нравится. Они хотят жить вечно. Они ведут себя как короли, как боги, – даже через динамик было слышно раздражение в голосе. – Ничего хорошего о них я тебе сказать не могу, мальчик. Вопрос в том, что будет после них. И как будет.
Афайсан внимательно прислушивался к голосу и чувствовал, что его жизнь уже никогда не будет прежней. Он чувствовал, как просыпается в нем что-то новое и неведомое, что может изменить все его представления о мире.
– Что мне теперь делать? – спросил Афайсан. Его голос дрожал, и он чувствовал, как его сердце бьется сильнее.
– Сначала тебе нужно обучиться контролировать свои способности, мальчик. Но ты не сможешь это сделать один. Тебе нужны учителя. И я знаю, где тебе их найти. Но будь осторожен, маги опасны. Они могут использовать твои способности для своих целей, и ты не сможешь им противостоять.
Афайсан ощутил, как его сердце забилось сильнее. Он понимал, что его жизнь никогда не будет прежней, но чувствовал в себе силу и решимость. Он был готов к новым вызовам и новым приключениям.
– Я готов, – сказал он решительно. – Покажите мне путь.
– Отлично, мальчик. Мы тебя не подведем. Следуй за мной.
Дверь в стене начала медленно подниматься, раскрывая проход в новый мир, полный опасностей и тайн. Афайсан подошел к двери и взглянул в проход. Он увидел перед собой огромное помещение, заполненное разными предметами и артефактами. Вдалеке он разглядел группу людей, одетых в мантии и сидящих за столами. Они казались ему странными и загадочными.
– Сюда, мальчик, – снова прозвучал голос. – Тебя ждут твои учителя.
Афайсан сделал шаг в проход, готовясь к новому этапу своей жизни. Его ждало множество тайн и опасностей, но он был готов к ним. Он знал, что сможет преодолеть все трудности, если будет верить в себя и использовать свои способности для добрых целей. Новая жизнь только начиналась.
Автор: Dimychens
Источник: https://litbes.com/concourse/fan-4-1-2/
Больше хороших рассказов и стихов здесь: https://litbes.com/
Ставьте лайки, делитесь ссылкой, подписывайтесь на наш канал. Ждем авторов и читателей в нашей Беседке.