Десять лет назад я составил указатель фантастической литературы, посвященной людям, получившим травмы в результате несчастных случаев, или ставшими объектами научных экспериментов. Многие из этих книг я знал, некоторые открыл впервые.
В мировой фантастической литературе есть произведения, главными героями которых являются люди с физическими недостатками, полученными в результате каких-то несчастных случаев, доставшимися от родителей, или особенностями, приобретенными в результате каких-либо экспериментов. В 1987-м году я впервые познакомился с этой тематикой, прочтя опубликованный в журнале "Техника-молодежи" рассказ чешского писателя-фантаста Онджея Неффа "Белая трость калибра 7,62". Его герой - слепой от рождения Мартин Данеш, он же всемирно знаменитый автогонщик Бобби-молния. Его призвала польская служба безопасности для уничтожения Существ, захвативших центр управления космическими полетами в Варшаве.
Позднее неоднократно приходилось встречать рассказы и повести о таких людях. Все произведения, вошедшие в "Беседы", попадались на глаза совершенно случайно. Практически все они находятся в фонде ЦГДБ им. А.П. Гайдара. Также использована домашняя библиотека. Некоторые книги доступны в сетевых библиотеках.
Очень увлекательно, разбираться в сюжете рассказа-пьесы известного польского фантаста Станислава Лема "Существуете ли вы, мистер Джонс?". Как вы считаете, кто такой ответчик на судебном процессе "Кибернетикс компани" против Гарри Джонса": человек, или, как утверждает представитель истца, "самозваный комплекс кибернетических протезов"?
Может ли человеческая голова или мозг существовать без тела, быть пересаженным другому человеку, животному, или стать частью системы управления космического корабля?
В музее Нью-Йорка, в стеклянной витрине, около года хранится голова какого-то человека. Как говорят хранители зала, она принадлежала французскому убийце, казненному в 18-м веке. Но однажды в музее появился человек, которому показалось странным ее сходство с его знакомым ученым. Встаньте где-нибудь, чтобы вас не было видно, и послушайте их разговор. Да, голова может говорить, и она поведала весьма интересную историю, которую вы можете прочитать в рассказе Эдварда Пейджа Митчелла "Человек без тела". Он относится к циклу рассказов о профессоре Думкопфе.
В Африке появилось весьма необычное существо. С виду - самый обыкновенный слон, практически ничем не отличающийся от своих собратьев. Но может ли дикое, нигде и ничему не обученное животное прекрасно понимать язык, намерения и поступки людей? Этот слон понимал все, что говорят вокруг него. А если бы вы видели, какие чудеса показывает он на цирковой арене!
Позвольте представить: африканский слон Хойти-Тойти, герой одноименной повести Александра Беляева из цикла "Изобретения профессора Вагнера". Он же... Вы только не удивляйтесь, прошу вас. Он же - молодой немец по имени Альберт Ринг, спутник профессора Ивана Степановича Вагнера в его африканской экспедиции. Мозг Ринга был пересажен в вожака небольшой стаи слонов.
В указатель, кроме "Хойти-Тойти", вошел еще один рассказ из цикла "Изобретения профессора Вагнера": "Гость из книжного шкафа". Вместе с "Прозрачным человеком" американского писателя-фантаста конца 19-го столетия Эдварда Митчелла его можно отнести к "невидимому" циклу, в который входит и "Человек-невидимка" Герберта Уэллса.
Катастрофа уничтожила тело ученого-ядерщика Барта Квентина, героя рассказа "Маскировка" американского писателя Генри Каттнера. При взрыве чудом не пострадал мозг Барта. С помощью сложнейших операций его пересадили в трансплант, небольшой металлический цилиндр, к которому можно присоединить любые приспособления, необходимые для работы. Однажды Квентину поручили доставить на спутник Юпитера Каллисто ядерную электростанцию. Но случилось так, что станция понадобилась бандитам, желающим создать свое логово в поясе астероидов, и нападать оттуда на пролетающие мимо корабли. Среди пиратов оказался близкий друг Барта, Вэнс Толмен.
Читателю могут понравиться повести и рассказы, герои которых получили свои способности в результате экспериментов ученых. Это повести американских фантастов Лоис Макмастер Буджолд "В свободном падении" и Уаймена Гвин, "Планерята". Очень близки по назначению (изучение и освоение других планет) Эндрю Блейк и юпитерианский биоробот с дистанционным управлением, ю-сфинкс Джо - главные герои повестей Клиффорда Саймака "Принцип оборотня" и Пола Андерсона "Зовите меня Джо".
Человек страдает не только от физических, но и от психических заболеваний и увечий. Очень сложно читается начало и конец романа-дневника Дэниэла Киза "Цветы для Элджернона". Его главный герой Чарлз Гордон - инвалид с детства, неграмотный человек, поэтому в первой и последней частях романа нет никаких знаков препинания. К тому же он пишет слова так, как они слышатся. Но это не делает книгу менее интересной.
Психические заболевания иногда можно излечить, и это не всегда делает человек. Так случилось в рассказе "Дело рук компьютера" американского писателя Джона Т. Макинтоша. Компьютер вычислительного центра помог Розе, слабоумной девушке, недавно устроившейся на работу, превратиться из совершенно неграмотной уборщицы в бухгалтера, способного в одну секунду проделать сложнейшие математические операции.
Причиной поражения психики человека могут быть чьи-то слова, переживания, тревоги, страхи и волнения, остающиеся в его памяти и мозге. Бывает так, что помочь такому человеку может чуткий собеседник. Ну, а если вы говорите не с человеком, а с пришельцем? Примерно таким, какой встретился герою рассказа Клиффорда Саймака "Поведай мне свои печали" Сэму, уборщику в психиатрической больнице небольшого американского городка и алкоголику. Пришелец может внимательно выслушать ваши слова обо всех тревогах и переживаниях. Неважно, сколько может уйти на это времени, хоть несколько дней, но очень большая, настоятельнейшая просьба: наблюдайте за состоянием внеземного собеседника! Не дай Бог, "напьется" до розовых слонов! Ведь для него ваш рассказ о печалях и тревогах - как бочка пива для алкоголика.