В Санкт-Петербурге стартовал традиционный декабрьский Кубок Первого канала. В своей первой игре сборная России встретилась с командой «Звезды и ВХЛ».
Изначально в турнире планировалось участие сборной Китая. Однако хоккейные власти Поднебесной запретили выступать в национальной команде натурализованным североамериканцам, а собрать конкурентоспособный коллектив только из китайских хоккеистов было практически нереально. По этой причине организаторы заменили ее на команду «Звезды и ВХЛ», составленную из игроков Высшей хоккейной лиги, и разбавили ее несколькими представителями КХЛ.
Первый отрезок прошел без заброшенных шайб, в чем немалая заслуга голкиперов – Никиты Серебрякова из национальной команды и Егора Назарова из ВХЛовцев.
Гола пришлось ждать до 27-й минуты. И открыли счет соперники сборной России. Отличился Глеб Петров. Долго, впрочем, минимальный перевес «Звезд и ВХЛ» не продержался. Василий Глотов пробил Назарова броском между щитками.
Развязка наступила в заключительной трети матча, причем сборная России решила исход поединка всего за две с половиной минуты.
С момента стартового вбрасывания прошло всего 22 секунды, и шайба оказалась в воротах Назарова. Нападающий магнитогорского «Металлурга» Никита Гребенкин поборолся у борта и отдал пас на Сергея Толчинского, а тот – на Михаила Воробьева – 2:1.
В следующей атаке Максим Соркин довел отрыв до двух шайб, а затем Марат Хайруллин реализовал большинство. Назарова в воротах «Звезд и ВХЛ» тут же заменил Сергей Мурашов.
В середине периода Матвей Заседа подарил младшим по рангу шанс вернуться в игру, сократив отставание, причем также забил в большинстве. В концовке сборная России смогла устоять вчетвером, а перед сиреной, когда «Звезды и ВХЛ» играли в шесть полевых, точку поставил Хайруллин – 5:2.
Добавим, в другом матче дня сборная Белоруссии уверено обыграла соперников из Казахстана со счетом 6:2.