Настоящего убийцу смогли найти только спустя три десятка лет, хотя мать с самого начала подозревала именно этого человека. Рассказываем вам трагичную историю, которая завершилась лишь в прошлом году.
Дело Рикки Нивома
6-ти летний Рикки Нив жил в небольшом городе Питерборо, который находится в 140 километрах от Лондона. Он пропал в ноябре 1994 года. Утром отправился в школу и не вернулся. Мать ребенка Рут забила тревогу примерно в шесть вечера, а через два дня полиция нашла тело Рикки – он находился в подлеске недалеко от дома, голый, в позе звезды с раскинутыми руками и ногами. По заявлению экспертов, ребенок был задушен.
Сначала главной подозреваемой была мать ребенка – отчасти из-за плохой репутации семьи. Социальные службы Кембриджшира несколько лет следили за ней. Рикки находился в Реестре защиты детей округа в категории «уязвимых детей», так как часто прогуливал школу и мог быть подвержен риску домашнего насилия, как считали надзорные органы. Позже его сводная сестра Рошель, которой на момент убийства Рикки было всего три года, расскажет, что её брат был любящим и заботливым мальчиком, но жизнь в семье для них была тяжелой: в доме часто не было еды, Рикки иногда воровал продукты из магазина, чтобы накормить себя и маленькую сестренку. По словам Рошель, мать часто обращалась с Рикки жестоко и била его за малейшие проступки.
Рут Нив и сама пережила в жизни многое. Её родители покончили с собой, когда ей было два года. Детство она провела в интернате, где персонал жестоко обращался с воспитанниками, а взрослые дети склоняли младших к сексуальным контактам. В 17-летнем возрасте Рут родила первую дочь. Отец ребенка бил её и не помогал с воспитанием ребенка. Девочка попала в приемную семью. Через несколько лет Рут снова стала матерью – она родила от другого мужчины сначала Рикки, а потом еще двух дочек – Рошель и Шерадин.
Как проходил суд
Спустя шесть месяцев расследования Рут Нив официально были предъявлены обвинения в жестоком убийстве сына. Показания свидетельств были не в пользу матери. На суде были озвучены ужасные рассказы о том, как она при всех угрожала убить своего сына, как однажды нацарапала на его лбу слово «идиот» и как брызнула ему в рот жидкость для мытья посуды. Сама Рут сначала отрицала свою вину, но позднее под давлением следствия (как сама рассказывала позже) созналась в эпизодах домашнего насилия и безответственного исполнения родительских обязанностей. Улик, подтверждающих причастность Рут к убийству, совсем не было, но женщину все равно осудили– ей дали 7 лет заключения.
Нив отбывала срок в тюрьме, где сидели известные серийные убийцы – Майра Хиндли и Роуз Уэст. Они были двумя из трех женщин, которые были осуждены в Великобритании на пожизненное заключение. Новости о новеньких в таких учреждениях разносятся быстро: кто такая, по какой статье попала, сколько дали. Соседки Рут быстро выяснили все о ней, поэтому решили дать ей важный совет. После освобождения Рут рассказала, что как-то Майра, проходя мимо нее, сказала: «Ты не детоубийца». Она посоветовала американке дальше искать справедливость. И та твёрдо решила, что сделает всё, чтобы найти настоящего убийцу.
Возобновление дела
Освободившись в 2000-м году, Рут первым делам начала искать в следственных органах того, кто мог бы ей помочь. Вместе с мужем Гари они добились доступа к архиву по делу и стали искать то, что полиция могла упустить много лет назад. Всплыла маленькая деталь: одна пожилая жительница видела, как Рикки утром в день убийства шел куда-то вместе с мальчиком постарше. Им оказался 13-летний Джеймс Уотсон. Он был приятелем Рикки и даже несколько раз бывал у Нивов в гостях. Следователи вызывали его на допрос, но многого он рассказать не смог – говорил, что видел Рикки, но лишь поздоровался и пошел дальше.
Рут и Гари собрали свои гипотезы воедино и добились встречи с тогдашним главой местного отдела по борьбе с крупными преступлениями Полом Фуллвудом. Он встретился с семьей Рикки, внимательно выслушал их и начал изучать документы по делу – 13 коробок, в каждой из которых хранилось по 8-12 папок с бумагами. На его взгляд следствием были упущены несколько «рабочих» версий, ведь правоохранители сразу зацепились за главную, обвинив в убийстве мать ребенка. Фуллвуд, который намеренно вышел на пенсию раньше срока, чтобы разобраться в деле Рикки, собрал новую команду из тех сотрудников, которые в первоначальном расследовании не участвовали. «Я и раньше думал, что гипотеза о том, что во всем виновата Рут, была в лучшем случае фантастической. А теперь, чем больше я изучал дело, тем больше убеждался, как мало работы в других направлениях было проделано», - рассказал Фуллворд в интервью BBC.
Сейчас, спустя столько лет, расследованию дела мешали новые обстоятельства – например, некоторые свидетели уже умерли, а у живых память уже была не та. Были проблемы и с уликами. Так, часть одежды Рикки после суда была возвращена адвокатам Рут, но никто уже не помнил, куда она делась. Мусорное ведро на колесиках, в котором в 1994 году нашли одежду мальчика, согласно записям, хранилось на подземной автостоянке полицейского участка Торп-Вуд в Питерборо. Но команда Фуллворда там его не нашла, и не было никаких документов о том, что оно вообще когда-либо подвергалось судебно-медицинской экспертизе.
Но было и то, что Фуллворд назвал «удачей». Тогда, в 1994 году, для сбора волокон с одежды использовалась липкая лента. Команда наткнулась на конверт, в котором оказались образцы, собранные с одежды Рикки с ДНК подозреваемого – Джеймса Уотсона. Того самого подростка, который утверждал, что в день убийства видел Рикки лишь мельком. Детективы решили снова допросить его, и в этот раз показания Уотсона уже были другими. По словам мужчины, он поднял Рикки Нива в воздух, чтобы помочь его заглянуть через забор. Все бы ничего, но видеозапись с 1994 года выявила, что в том месте, о котором рассказывал Джеймс, никакого забора не было – он был установлен много позже. Стало ясно: Уотсон лжёт и путается в показаниях.
Сбор актуальной информации о Уотсоне подтвердил, что он «нечист». Команда Фуллворда нашла доказательства, что, когда Джеймсу Уотсону было 11-12 лет, его поймали в тот момент, когда он совершал действия сексуального характера в отношении пятилетнего ребенка. Также были добыты показания бывшей девушки, которая рассказывала, что Уотсон сильно душил ее во время секса. Нашлись и два учителя, утверждавших, что на следующий день после убийства Рикки Джеймс сделал фотокопию статьи в газете, рассказывающей об этом. По их словам, подросток проявлял неестественный интерес к событиям – гораздо больше, чем другие дети его возраста. По словам заместителя главного прокурора Королевской прокурорской службы Ханны фон Дадельсен, им также удалось получить доказательства, что Уотсон убил птицу и распластал ее в той же позе, в которой лежало тело Рикки Нива.
Уотсон был арестован в апреле 2016 года. На тот момент за ним числились уже несколько преступлений, включая поджог полицейской машины и домашнее насилие. Как только его выпустили под залог, он тут же вместе с приятелем сбежал из страны сначала в Роттердам, затем во Францию и через Пиренеи в Португалию. Преступник вел себя дерзко, публиковал свои фотографии с пляжа в социальных сетях и охотно давал комментарии средствам массовой информации. Но благодаря сестре Уотсона, удалось установить его точное местоположение, и вскоре он был повторно арестован в Лиссабоне и выдан Великобритании.
В апреле 2022 года состоялся суд по делу об убийстве Рикки Нива. 24 июня Уотсон был признан виновным и помещен в тюрьму сроком на 15 лет. Точных причин, почему в 13-летнем возрасте он задушил шестилетнего мальчика, установить не удалось. По мнению Пола Фуллворда, хотя в деле отсутствовали какие-либо данные, подтверждающие сексуальное насилие над жертвой, именно оно могло стать главным мотивом для убийства. «Я хотел бы думать, что привлечение Джеймса Уотсона к ответственности принесет семье Рикки некоторое облегчение, чтобы они могли жить дальше и помнить Рикки таким, каким он был в 1994 году», - надеется детектив.