Декоративный римский кавалерийский шлем, изготовленный из медно-цинкового сплава, был извлечен из притока реки Орт к северу от деревни Ислаз в Румынии. Правая сторона шлема была найдена 12 марта этого года ребенком, который в этом районе проводил выходные со своими родителями. На следующий день находка была передана музею округа Телеорман. Левая сторона была найдена 5 июля примерно в том же месте, опять же частным лицом, и также была передана музею.
Шлем хорошо сохранился. Верх украшен залитой свинцом головой орла на длинной шее. Сам шлем имеет высоту 34,5 см и ширину 15 см и ширину 22 см от максимального изгиба шлема до кончика орлиного клюва. Орел имеет ширину 6 см у шеи и 3 см у головы. Высота головы составляет 3 см, а ширина - 6,1 см. Нет никаких свидетельств того, что шлем был позолочен или посеребрен.
Форма напоминает фракийско-фригийские шлемы эллинистического периода, с яйцевидной чашей и загнутым вперед приподнятым наконечником, очень похожим на фригийские колпаки. Шлем, вероятно, был изготовлен путем ковки двух половинок по отдельности, а затем скрепления их заклепками и металлическим припоем. Задняя часть шлема образует глубокий назатыльник, а лицевой вырез слишком большой, чтобы обеспечивать устойчивость и защиту. Ему должно быть, соответствовала маска, которая не была обнаружена.
Исследователи Alexandru Rațiu, Mihaela Simion и Laurențiu Angheluță в статье в журнале Cercetări Arheologice описали шлем как часть декоративного военного снаряжения всадников римской армии. Общепринятая теория заключается в том, что такие спортивные кавалерийские шлемы с масками использовались на конных состязаниях римской кавалерии, описанных Флавием Аррианом в Ars Tactica. Маска, которую носили с этим шлемом, скорее всего, простая, без подробных анатомических очертаний, с приподнятым лбом и Т-образным отверстием для глаз и носа.
Арриан, сам опытный наездник, писавший в 1-й половине II века нашей эры, рассказывал о различных упражнениях, в которых принимали участие команды всадников, экипированных, среди прочего, искусно украшенными шлемами и масками. Маски служили им для защиты лица, но также выполняли ритуальную роль. К шлему маска крепилась ремнями и петлями. Исследовательская группа отметила, что возможное использование на поле боя богато украшенных шлемов с соответствующими масками обсуждается по сей день.
“Обстоятельства его обнаружения во многом совпадают с другими случаями захоронения военного снаряжения в руслах рек в качестве ритуального подношения”. Божеством, вероятно, была сама река; древние поклонялись большинству крупных рек как божествам. “Известно, что римляне, особенно военные, были суеверны при переправах через большие реки, и поэтому они делали пожертвования”.
Исследователи заявили, что находка шлема важна и проливает новый свет на присутствие римских кавалерийских подразделений близ Ислаза.