Американские законодатели уходят на каникулы, но до сих пор нерешённым остаётся вопрос выделения средств Киеву. В конце октября администрация Соединённых Штатов запросила у конгресса 106 млрд долларов, из которых Украине должно было достаться больше половины – 61 млрд. Визит Владимира Зеленского в США проблему не решил – указ о направлении Киеву пакета помощи на 200 млн долларов напоминает выгребание мелочи из-за подкладки пальто. Однако без поддержки Украина не останется.
6 декабря законопроект не прошёл процедурное голосование в сенате, даже несмотря на специальное обращение президента Джо Байдена. Он призывал «не стрелять Украине в колено», пугал, что отказ от поддержки Киева угрожает нацбезопасности США, но всё тщетно. Республиканцев больше интересовал вопрос укрепления границы с Мексикой, по которому они ждали уступок от Белого дома. Байден на пресс-конференции с Зеленским заявил, что предложил компромиссные договорённости относительно мер по ужесточению контроля на южной границе Штатов в обмен на выделение средств Украине, но пока устраивающего обе стороны компромисса не проглядывается. Вероятнее всего, до 9 января – окончания каникул – Киев никаких денег не получит.
Зеленский покинул Вашингтон не только без денег, но и без какого-либо чёткого обязательства со стороны Соединённых Штатов продолжать поддержку. Байден посмеялся в ответ на вопрос, хочет ли он победы Украины, сам Зеленский не смог ответить, способна ли Украина победить в конфликте с Россией без новой помощи со стороны Вашингтона.
Как отмечает CNN, американский лидер изменил риторику по вопросу помощи Украине. До этого он обещал, что американская поддержка Киева будет сохраняться «столько, сколько потребуется», а теперь «похоже, пересмотрел это обязательство, заявив, что США будут продолжать снабжать Украину критически важным вооружением и оборудованием, пока это возможно». «Это был сдвиг, который отразил серьёзные препятствия для новой американской помощи Украине», – утверждает американское СМИ.
Украина не является для американской политики темой номер один, хотя и стала одной из главных «фишек» в избирательной кампании для обеих сторон. По большому счёту дискуссия вокруг помощи Киеву – декорации предвыборного спектакля, часть которого – поездка Зеленского в Вашингтон.
Однако поддержка Украины со стороны Штатов не прекратится и деньги Киев получит – возможно, меньше и позже, но ровно в том количестве, чтобы продержаться до американских выборов. Как отметил лидер республиканцев в сенате Митч Макконнелл, конгресс, скорее всего, отложит рассмотрение помощи Украине и безопасность границы до следующего года, но о снятии вопроса с рассмотрения речи не шло. И тот факт, что Зеленский покинул встречу в сопровождении лидеров обеих партий в палате представителей, показывает: президент Украины не является токсичным для американских политиков.
В этом плане визит Зеленского был ещё и в некотором роде смотринами, прощупыванием почвы на предмет доверия ему лично со стороны американских политиков на фоне слухов о возможной замене действующего украинского президента главкомом ВСУ Валерием Залужным. По мнению многих экспертов, Залужный рассматривается Западом как замена в том случае, если Зеленский откажется сесть за стол переговоров с Россией, когда ситуация для ВСУ станет безнадёжной. Но неизвестно, когда это произойдёт, ведь многие на Западе продолжают верить в возможность военной победы Украины.
Министр обороны США Ллойд Остин после общения с Зеленским сообщил о готовности Вашингтона создать на Украине вооружённые силы, способные в будущем сдерживать Россию. По его словам, Соединённые Штаты полны решимости помочь Киеву добиться успехов на фронте, и Пентагон вместе с союзниками намерен расширить и консолидировать возможности ВСУ по ведению боевых действий. А на прошлой неделе, выступая на Аспенском форуме по безопасности, первый заместитель советника президента США Джейка Салливана Джонатан Файнер подчеркнул, что Россия вынуждена будет сесть за стол переговоров на условиях Киева, иначе ей придётся иметь дело с более сильной Украиной, опирающейся на мощную промышленную базу в Америке и Европе, которая способна вновь предпринять наступление.
Всё это означает, что бросать Киев никто не собирается. Это действительно так: Украина – самый лучший из когда-либо существовавших инструментов по ослаблению России и Европы одновременно, и отказываться от него Вашингтон не будет.