6
Когда освежившаяся компания вернулась с волшебного пляжа на городскую площадь Штосса, то застала там уже огромную толпу народа.
- О, тут уже всё началось, - тихо сказала Зера Майку. - Сейчас Кащей речь толкать будет. Я поброжу тут вокруг, в головах поковыряюсь.
И девушка растворилась в толпе.
- Надо бы поближе к трибуне протолкаться, там лучше видно и слышно, - усмехнулась Кассандра. - Синдбад, Емеля, проложите-ка нам дорогу.
Емеля широкими плечами стал расчищать путь, Синдбад ему помогал, а Кассандра с Эльзой двинулись следом за мужчинами.
- Не люблю я толпу, - поежился Майк, - я лучше тут в сторонке постою.
Молодой человек отошел в сторону от массы людей и остановился около одного из зданий, окружающих площадь.
- Привет, Майк, - знакомый голос раздался у него сзади над самым ухом. Молодой человек обернулся, Элли стояла у него за спиной и улыбалась, собаки рядом с ней не было.
- Элли!? - парень очень удивился. - Привет. А как ты тут очутилась? Ты же, вроде, домой на свадьбу собиралась.
- Да облом с моим возвращением домой вышел, - горько усмехнулась девушка. - Пока я добралась до Стеллы, пока она башмаки заряжала, а это совсем не быстрая процедура, наши миры опять разошлись.
- Какие миры? - не понял Майк. - Куда разошлись?
- Я не знаю как тебе объяснить, - Элли слегка поморщилась. - Понимаешь… путешествовать между моим миром и этим можно не всегда. Иногда можно, а иногда нет.
- А когда миры опять сойдутся?
- Стелла хорошо разбирается в этих запутанных вопросах мироздания. Она сказала, что отправиться домой я смогу не раньше, чем через неделю… И на этот раз миры будут рядом, в досягаемости, довольно долго. Ну и чего мне у старухи торчать целую неделю? Я решила немного проветриться, а тут и Праздник подвернулся, Стелле Кащей билеты прислал, да старухе уже не до развлечений. А мне в самый раз.
- Я рад тебя видеть, - улыбнулся Майк, - хотя и немного грустно — свадьба-то твоя срывается.
- Да считай уже сорвалась, - Элли махнула рукой. - Она на завтра намечалась. Теперь моему Джону не с кем идти под венец. И хотя время в наших мирах идет немного с разной скоростью, но это мало что меняет. И раз свадьба у меня откладывается на неопределенный срок, когда я еще себе нового жениха найду, я буду тут отрываться по полной.
Майк хотел найти какие-нибудь ободряющие слова, но в голову ничего путного не лезло.
- Ты в гостинице остановилась? - решил он просто переключиться на другую тему.
- Да, конечно, - Элли кивнула. - Представляешь Тото вписался вместо Стеллы. Нам с ним предоставили двухместный номер.
- А где Тото сейчас? - Майк посмотрел по сторонам в поисках говорящей собаки.
- Да дрыхнет в номере на своем персональном диване, - усмехнулась девушка. - Ладно, Майк, не бери в голову все эти мои заморочки, что-то я загрузила тебя своими проблемами. Всё, что ни делается, всё к лучшему. Увидимся. А пока я попробую протолкаться поближе к трибуне, на Кащея хочу взглянуть.
Элли пошла в толпу, а между тем Кащей уже начал что-то вещать с трибуны. Майку тоже захотелось ближе взглянуть на создателя этого удивительного города, но лезть в гущу народа ему что-то не хотелось.
Он подошел и встал позади огромной толпы, и тут парень увидел перед собой знакомую русую косу.
- Здравствуй, Василиса, - окликнул парень стоящую впереди девушку. - Я смотрю, и тебя привлекли игрища басурманские.
Василиса развернулась и с улыбкой посмотрела на молодого человека.
- Здравствуй, Майк, - сказала девица-лягушка, - ничто человеческое мне не чуждо. К тому же сегодня Кащей открывает очень интересный аттракцион. Ты слышал, чему он посвящен?
- Нет, я всё прослушал, - парень разочарованно развел руками. - Так что за аттракцион?
- Сегодняшнее, как ты выразился, игрище посвящено живой природе. А моё волшебство с природой тесно связано. Хоть я и недолюбливаю Кащея, но должна признать, что по части создания волшебных развлечений ему нет равных. У меня были другие планы, но я, пожалуй, задержусь здесь в городе до конца праздника.
- Ты тоже в гостинице остановилась? - спросил Майк волшебницу.
- Нет, конечно, - Василиса покачала головой. - тут лесок есть рядом с городом, а в нем тенистый пруд. Мне больше нравится проводить время на природе.
- Ясно, - парень кивнул. - Тут так много народу, а хочется поближе на Кащея посмотреть. Я же его не видел никогда.
- Хочешь один мудрый совет? - Василиса лукаво улыбнулась.
- Конечно, хочу, - Майк тоже улыбнулся.
- Воспользуйся тем, что дала тебе твоя природа.
- Ага, вот я туплю! - Обрадовался парень. - Спасибо, Василиса, а я-то дурак! Сейчас попробую свои силы.
- До встречи, Майк.
Хотя лучше всего у Перевертыша получались камни, но и в жидкости он тоже умел неплохо обращаться. Майк превратился в ручеек, и устремился потоком между ног у толпы.
И вот уже у самой трибуны он вдруг уткнулся в барьер, который мгновенно вернул Перевертыша в его человеческое тело. Охранная ли магия Кащея Бессмертного заглушала все магические проявления вблизи хозяина Штосса или было какое-то другое воздействие, Майк не знал, но оглядевшись, он заметил еще одну возможную причину исчезновения своих волшебных способностей. В паре метров от парня стояла принцесса Десса, а рядом с ней находился богато одетый молодой человек простецкой внешности, и тут же была фигура, закутанная в черный плащ. Зера говорила, что около Маркиза Карабаса срабатывает блокировка магии, вполне возможно, что именно это и произошло.
Принцесса тут же заметила возникновение Майка из ниоткуда. Она приложила к губам палец и махнула рукой в сторону, как бы отгоняя парня подальше. Майк отвернулся и сделал несколько шагов в сторону от королевского семейства.
В это время раздались фанфары, и громовой голос раздался над площадью:
- Итак, друзья, я объявляю Праздник открытым. Приглашаю всех на аттракцион живой природы. Прошу не толкаться и соблюдать очередь. Да, и чтобы потом ни у кого не было вопросов и претензий, около входных дверей есть таблички с правилами. Ознакомьтесь, там много полезной информации.
Майк с удивлением смотрел на Кащея, который и говорил эту речь. Волшебник не очень был похож на тот образ, который сложился у молодого человека после прочтения книжек и просмотра фильмов. Да, Кащей был очень худым, но всё же вполне полным жизненных сил, он был просто похож на высокого худощавого человека среднего возраста.
На этом церемония открытия Праздника закончилась, и людская толпа потянулась на выход с площади в сторону поля, уставленного волшебными дверями. Майк не стал вливаться в толпу, а немного переждал и пошел позади всех в гордом одиночестве.
Приметив дверь, около которой было поменьше народу, Майк подошел поближе и увидел на постаменте табличку с правилами посещения аттракционов.
- Так-так, - пробормотал парень, - интересно, что тут Кащей понаписал.
Текст был большой, было много воды, как и всегда в таких подробных инструкциях, но было и несколько моментов, на которые Майк обратил внимание.
- Вот, интересно: использовать свою магию нельзя.
- А вот еще: выйти, не доходя до финиша, можно, но нежелательно.
- Так, вот еще: погибнуть даже в самых опасных местах невозможно, всегда подстрахуют.
-А вот этот момент чрезвычайно интересен: выходная дверь может перенести в любую точку пространства, если точно знать, куда хочешь, и в течение часа дверь обратно в Штосс будет открыта. И за этот бонус Кащею особое спасибо. Это ведь как раз то, что мне нужно.
Майк очень обрадовался, появлялась возможность путешествовать по миру и даже существовал шанс попробовать вернуться в свой мир. Оставалось всего-навсего пройти до конца аттракцион.
Продолжение следует...