Зима
1685 года
Иллуриат. Восточные земли
Ночной мрак царил над миром, преклоняясь и отступая лишь перед лунным светом, заливавшим открытую степь. Травы чуть слышно шелестели под легким дуновением ветра, скрывая тонконогую лань, склонившуюся над небольшим озерцом и неторопливо пьющую прозрачную воду, в которой отражался усыпанный сверкающими звездами небосвод.
Животное еще не подозревало, что над ним нависла опасность, ведь буйная растительность скрывала не только его от посторонних глаз. Поджарое львиное тело мелькало между посеребренными стеблями, ступая по мягкой почве абсолютно без звука. Внимательные глаза хищника неотрывно следили за добычей, которая в любой момент могла сорваться с места, донесись до нее хоть малейший шорох.
Мгновение, и газель вскинула голову, опасливо оглядываясь по сторонам, но было уже поздно. Огромный зверь подобрался слишком близко, чтобы добыча могла скрыться в ночной тиши. Мощный прыжок – и львиные зубы впиваются в шею, а когти разрывают сопротивляющуюся жертву. Солоноватая влага наполнила пасть льва, но он упрямо сжимал челюсти, пока газель не задохнулась. Разрывая теплую плоть, хищник с наслаждением проглатывал куски мяса, утоляя голод, который с каждым мгновением ожидания становился только сильнее, затмевая разум. Но теперь ему можно вернуться.
Солнце лениво поднималось над горизонтом и нежно касалось золотого в это время года разнотравья. На помятой траве яркими пятнами выделялись кровавые отметины и остатки недоеденной туши. Молодой лиар с наслаждением умывался водой из озера, смывая последствия ночной трапезы. Розоватые капли стекали по обнаженной груди и едва уловимо сверкали, отражая солнечный свет. Мужчина вздохнул, и, улыбаясь, вскинул голову к небу, благодаря духов, даровавших ему удачную охоту.
Деминг снова вернулся к львиному облику, и, наслаждаясь нарастающим напряжением в мышцах, помчался обратно к столице, где, наверняка, его уже дожидалась мать. Хранительница Иллуриата, блистательная княгиня Аэлла не покладая рук готовилась к войне, которая должна была вознести Деминга едва ли не до небес.
Кто бы мог подумать, что сын бродячего музыканта когда-нибудь станет во главе единой Империи, о создании которой бредили величайшие правители истории. Они жили этой идеей, в то время как маленький Деминг был предоставлен сам себе в выборе судьбы. Клеймо бастарда и наличие вереницы более знатных и близких к короне родственников должны были навсегда закрыть перед лиаром путь к власти, но Тантира одной своей волей изменила расклад, наделяя его своей милостью. Иначе Деминг не мог объяснить гибель всех мужчин правящей ветви за столь короткий срок.
Мать верила, что именно ему суждено снова вернуть величие дому Вилландертов. В хрониках говорилось о наследнике Летеции Клейменной, который объединит разрозненные земли, и слава его превзойдет славу всех королей, живущих до него. Их деяния попросту померкнут по сравнению с теми свершениями, которые настоящему королю только придется совершить. Деминг всегда думал, что бы было, если столь щедрый подарок духи преподнесли бы ему. Но стоило его мечтам оказаться явью, как мир перевернулся с ног на голову.
Из обычного человека он превратился в принца. Похожие метаморфозы возможны лишь в балладах и легендах, и лиару было сложно поверить, что подобное может произойти в реальной жизни. Но факт оставался фактом – правители трех земель мертвы, независимость Севера давно обратилась в прах, а на Юге две умалишенные женщины пытаются поделить трон собственного отца. Одна их них настолько жестока и безрассудна, что уничтожает все живое на своем пути, не думая о последствиях, а другая, отлученная от семьи, все еще пытается доказать своему давно сгнившему в гробу отцу, что она хорошая дочь. Мать права, ни Танис, на Эйслин не достойны того, чтобы править Империей. Но кто решил, что он этого достоин?
Образование, которое дала ему Аэлла, открывало перед ним занавес невежества, но Деминг по-прежнему сомневался, что этого достаточно, чтобы стать настоящим королем. Народ должен боготворить своего лидера, но в нем не было ничего такого, о чем можно было бы сложить песни. И лишь его почтенная мать с истинным фанатизмом вбивала в его сознание веру, что он, лиар Деминг, единственный наследник Вилландертов.
Достигнув северных ворот, лиар кивнул замершим от страха стражникам, которые тут же, словно очнувшись ото сна, распахнули перед огромным львом деревянные створки, пропуская Деминга в город. Людям было сложно привыкнуть к одной из его ипостасей, но четыре мощный лапы доставили его домой куда быстрее, чем две человеческие ноги. Охота в таком виде значительно упрощала задачу, не нужно было думать, где оставить коня или спрятать одежду.
За последние месяцы город неуловимо изменился. Иллуриат заполонили толпы солдат и наемников, которые время от времени устраивали в разных частях столицы пьяные дебоши. Чем больше появлялось вояк, тем тише становились улицы. Неслышно было ни детского смеха, ни голосистых торговцев. Даже иллуриатский рынок из живого, самостоятельно дышащего организма, постепенно превращался в обычные ряды полупустых прилавков, между которыми время от времени проходили озирающиеся по сторонам люди, желая разделаться со своей задачей как можно скорее. Военные расходы словно бы выкачивали жизнь из восточной столицы, и Деминг с ужасом представлял, что же произойдет, если победу одержит кто-то из сестер Ройглао. Иллуриат попросту не сможет защитить себя от их вторжения.
Не обращая никакого внимания на охающую и расступающуюся перед хищником толпу горожан, он самыми короткими путями приближался ко дворцу, чтобы успеть к завтраку, на котором его каждое утро его ожидала мать. Потеряв трех сыновей, княгиня чувствовала себя по-настоящему одинокой, и сердце Деминга разрывалось, когда он видел тоску в ее взгляде. Он просто не мог позволить его драгоценной матери страдать, и делал все, что мог, чтобы радовать ее своим присутствием так часто, как это позволяла подготовка к грядущей войне.
Покои лиара располагались на первом этаже прекрасного дворца и имели прямой выход в сад, что весьма облегчало его ночные вылазки. Проходя мимо розария, Деминг с наслаждением вдыхал аромат цветов, который всегда у него ассоциировался с домом. Служанка, убиравшаяся в его спальне перепугано вскрикнула, когда лиар откинул мордой одну из тяжелых штор, закрывающих проход, и не спеша вошел внутрь. Бедняжке понадобилось несколько мгновений, чтобы справиться с ужасом и осознать, кем же является появившийся хищник. Дрожащим голосом она поприветствовала принца и, белая, словно мраморная статуя, поспешила удалиться, стараясь не разглядывать обратившегося лиара.
Не тратя времени зря, Деминг одевшись в чистую одежду и заплетя золотистые волосы в косу, чтобы те не падали на глаза, отправился в покои княгини Аэллы, слегка сожалея о том, что ему пришлось вернуться в человеческое обличие. Львиное тело, более сильное и совершенное, всегда было ему ближе. Мужчина чувствовал, что, временами, животная часть его души начинает преобладать над человеческой, и тогда и дворец, и окружающие его люди становятся в тягость, начинают раздражать своей глупостью и пустым жеманством. Лиар не понаслышке знал, что лев силен, намного более силен, чем человек, но обязанность перед матерью не давали Демингу раствориться в собственных желаниях и оставаться зверем вечно.
- Доброе утро, матушка, - улыбнулся мужчина, входя в покои вдовствующей королевы. Женщина, восседающая сейчас на вышитых подушках, даже в своем почтено возрасте оставалась невероятно красивой. Не удивительно, что его отец рисковал всем, чтобы быть с королевой. – Прости, что я заставил тебя ждать.
- Перестань, сынок, - неподдельная радость светилась в глазах княгини. Женщина, наконец-то, избавилась от траура, и Деминг с огромным облегчением заметил, что прежняя свежесть вернулась ее лицу. – Я знаю, что ты охотился ночью. Надеюсь все прошло удачно?
- Более чем, - отозвался лиар, вспоминая, с каким блаженством он раздирал на части когтями бедную лань, и тут же отогнал подобные мысли прочь, понимая, что еще немного, и удержать зверя под контролем станет невозможно. – Мне жаль, что ты лишена возможности выпустить львицу на волю. Во второй ипостаси ты была бы великолепна, матушка, у меня нет в этом никаких сомнений.
- Перестань, Деминг, - княгиня негромко рассмеялась, наблюдая, как ее драгоценный сын опускается на подушки напротив нее. – Я была бы безнадежной охотницей. Слава богам, что они уберегли меня от подобного позора.
- Ты себя недооцениваешь, - продолжал лиар, наполняя свой кубок рубиновым вином. Жажда после утренней пробежки была в нем столь сильной, что он осушил бокал в три глотка, даже не замечая крепости напитка.
- О нет, сынок, - Аэлла не без наслаждения наблюдала за сыном, который, без сомнения, был ее гордостью. Она искренне верила, что Демингу суждено стать великим. – Я никогда не страдала от подобного порока, и всегда знала, кто я и на что способна. Пора уже и тебе занять свое место в этом мире.
- Я твой сын, матушка, - мужчина поставил кубок на невысокий столик, его глаза наполнились решительностью. – И я сделаю все, чтобы не опозорить ни тебя, ни кровь, текущую в наших жилах. Сталь Севера, величие Вилландертов… Я буду достоин, называться потомком великих королей.
- Я знаю, милый мой, - женщина подарила лиару ласковый взгляд, понимая, что не ошиблась. Деминг станет тем, кто объединит три королевства, и ни одной из этих двух ненормальных Ройглао не остановить его. – Поэтому через несколько дней ты поведешь нашу армию на Гарт.
- Что? – Деминг не ожидал от матери столь глобальной цели. Он думал, что восточная армия будет ожидать окончания войны тут, за мощными стенами Иллуриата, а не выступать в сердце вражеской страны. – Но разве мы не…
- Гарт – ключ ко всем западным землям, мальчик мой, - спокойно перебила его Аэлла, понимая, чем вызвано недоумение сына. Она и сама с самого начала не собиралась действовать слишком радикально, по крайней мере, пока сестры Ройглао не разберутся в собственных склоках. Но позже пришло осознание, что нельзя оставаться в Восточных землях, если ее цель – выиграть войну и посадить сына на престол Империи. – Он расположен на равном расстоянии от Дарнуолла, Иллуриата и границ с Вольными землями. Захвати мы его, и половина победы будет за нами.
- Но у табунников все еще есть королева.
- Танис королева только на словах, Деминг, - возразила княгиня, отправляя в рот очередную оливку, и продолжила, не моргнув и глазом. – При дворе ее не то, что не любят. Ее едва знают.
- Гарт отлично укреплен, - продолжал сомневаться лиар. Он понимал, что его мать абсолютно права и столица Срединных земель была необходима им для воплощения задуманного в жизнь. Но открытое выступление войск казалось ему слишком дерзкой выходкой. – Как мы попадем в город? Осада истощит нас сильнее, чем их, а для атаки стен нужны осадные орудия, которыми мы не обладаем в достаточной степени.
- Я уже позаботилась об этом, сынок,- Аэлла улыбнулась, с удовольствием доставая из рукава припрятанные козыри. – Табунники сами откроют ворота и впустят нас, как впустили бы твоего брата Ричарда или его бедного сына. Весь двор поддерживает нас, им чужда бесплодная южная шл*ха. Я получала письма из Гарта, Деминг. Эти люди умоляли меня занять трон, который после моей кончины перейдет к тебе. Оттуда ты будешь править Империей…
- Госпожа! – двери распахнулись, и княгиня перевела недовольный взгляд на вошедших, которые прервали ее разговор с сыном. Во дворце всегда царили строгие порядки, и подобная фривольность грозила виновному страшным наказанием. Один из стражников чуть ли не за шкирку тащил упирающуюся рабыню, которая старалась вырваться из его захвата даже в королевских покоях. Словно тряпичную куклу мужчина бросил ее к ногам вдовствующей королевы. – Я поймал эту дрянь в вашем кабинете. Она рылась в бумагах, и предложила мне золото за молчание.
- Еще одна шпионка? – Деминг бросил на склонившуюся служанку безразличный взгляд сине-зеленых глаз. В последнее время их развелось слишком много. Не проходило и недели, чтобы кого-то не повесили за измену. Ройглао, по всей, видимости, было плевать на жизни тех, кто им служил, и они упорно отправляли все новых соглядатаев на убой.
- Дилия? - Аэлла же, напротив, была удивлена, увидев, кто же именно прислуживал одной из южный вазилири. Рабыня долгие годы жила и работала при дворце, и никогда прежде не вызывала недоверия к собственной верности. – Зачем ты рылась в документах?
Служанка молчала, однако самообладание покинуло ее, и та разрыдалась. Аэлла продолжала смотреть на нее с презрением, ожидая ответа, но вскоре ее терпению пришел конец.
- Повесить ее.
- Нет! – из горла Дилии вырвался нечеловеческий крик. – Госпожа, молю вас, не надо!
- И, правда, не нужно никого вешать, - голос Деминга звучал удивительно спокойно. Мольбы предательницы его абсолютно не трогали, рабыня должна быть наказана за то, что совершила, или же пыталась совершить. Но они повесили уже десятки шпионов, и это никак не изменило ситуацию. Возможно, девчонкам Ройглао нужно преподать урок. – Незачем дарить ей милосердную смерть. Заклеймите ее как шл*ху и отдайте солдатам. Я хочу, чтобы они развлеклись перед дальней дорогой. Но, проследите, чтобы она выжила. Если ей повезет, то она, вероятно, сумеет добраться до своей хозяйки и рассказать, что ждет и ее в скором будущем. Пусть Ройглао знают, что их никто не боится.
Весть о выступлении разнеслась по столице быстрее пожара. Было совсем непросто организовать десятки тысяч людей, в чьих жилах кипела кровь в ожидании грядущих битв. Война всегда была прибыльным делом для охочих до легкой наживы. Неудавшиеся герои, неудовлетворенные спокойной жизнью ищут подвигов, неопытные юнцы – славы в битвах, а всевозможные подонки – повода выпустить наружу все самое темное, что властвует над их душами. Поэтому сетовать на нехватку людей Деминг и его блистательная мать не могли. Как только в Иллуриат прибыл внушительный отряд лиаров, на которых княгиня возлагала больше всего надежды, они, во главе своего войска двинулись в путь.
Однако, путешествие не было столь легким и быстрым, как планировала Аэлла. Духи словно насмехались над ними, посылая то сильные ветры, которые пробирали до костей своими порывами, то проливные дожди, превращающие дороги в настоящие грязевые топи. Жеребец Деминга, оступившись на скользкой поверхности, серьезно сломал ногу. Животное кричало от боли, когда лопнувшая кость сместилась с места и разорвала кожу. Чтобы не тратить время на возможно бесполезное лечение, Деминг попросту перерезал жеребцу горло, избавляя его от неизбежных страданий. Дальнейший путь он планировал провести в львиной шкуре, как и его собратья лиары. На четырех крепких лапах, они преодолевали расстояние значительно быстрее, ожидая порой остальное войско на местах, предназначенных для привалов.
Чем ближе становились Срединные земли, тем более скверной и львы, и люди находили погоду. Дожди, сменившиеся снегопадами, замедлили продвижение отрядов Аэллы еще сильнее, и женщина уже откровенно начинала жалеть, что оставила цветущий Иллуриат ради бессонных ночей посреди зимней степи в окружении своры дворняг, которыми, по сути, и являлось ее воинство. Обычные две недели пути грозили растянуться как минимум вдвое, из-за капризов богов.
Но письмо, полученное на пятнадцатый день пути, в одно мгновение спутало до мелочей продуманный план. Аэлла в гневе велела повестить гонца, принесшего дурную весть, на ближайшем же дереве, которое находилось подле лагеря. Женщина рвала и метала в собственном шатре, разрывая желтоватую бумагу послания на мелкие клочки.
- Как они посмели!? – кричала прежде собранная княгиня, не стесняясь присутствия ни сына, ни генералов собственной армии, которые невольно отступили на шаг к выходу, опасаясь гнева своей госпожи. – Как эти две южные дряни могли объединиться?!
- Матушка, мы еще ничего не знаем наверняка, - аккуратно начал было Деминг, понимая, что княгине нельзя оставаться в подобном состоянии, и ее нужно было успокоить. В ее почтенном возрасте подобные вспышки ярости еще никого не доводили до добра. – Это могут быть всего лишь слухи…
- Это – не слухи! - выдохнула правительница, швыряя горсткой клочков бумаги в стоящих в стороне мужчин. Ее темные глаза практически полностью почернели от гнева, и свет в них преломлялся, словно в кошачьих. Если бы лиар не знал, что львицы никогда не было внутри его матери, то он готов был поклясться, что княгиня вот-вот обратиться. – Они уже стянули все силы в Гарт! Все, вы слышите!
- Но ты же говорила… - непонимание неприкрыто звучало в голосе Деминга, который был уверен в плане Аэллы. В нем не было ни единого изъяна. До этого момента.
- Я знаю, что я говорила, - едва ли не прорычала вдовствующая королева. Она отчаянно пыталась найти выход из сложившейся западни, но ни одна из идей ей не казалась достаточно жизнеспособной. Получается, что они все эти дни шли прямо в смертоносный капкан, поставленный Ройглао, и если бы не это письмо… Было страшно представить, чем могла бы обернуться такая невольная атака в лоб. – Но эта проклятая Эйслин оказалась настоящей змеей. Она заставила народ принять ее, притворившись щедрой и благородной правительницей, бесцеремонно подвинув свою сестрицу Танис с ее трона. А южанка только смиренно сложила лапки в ожидании своей участи.
- Но как они узнали о том, что ты решила предъявить претензии на престол Срединных земель? - начал было лиар, но тут же осекся, вспоминая рабыню, которую он сам отправил к хозяйке. Кто знает, возможно, она не была единственной птицей, вылетевшей за пределы Иллуриата живой с ценной ношей информации. Возможно, его мать сама подтолкнула враждующих вазилири к созданию союза, так страстно желая уничтожить остатки прежнего порядка и заложить основу неотвратно грядущей Империи. – Нам нельзя в Гарт. Вернемся в Иллуриат и ударим оттуда. Выманим лже-королев из их норы и задавим мерзких крыс на нашей территории.
- Скажи мне, Деминг, зачем воевать на своей земле? – постепенно, ярость королевы стихала, и женщина, в конце концов, опустилась на один из складных стульев, устало глядя на сына. Лиар был умен, но некоторые вещи он сможет понять только когда сам станет правителем. – Война – это страшно. Твой долг, как моего последнего наследника, заботиться о благополучии своих подданных. Пусть Восточные земли нежатся в покое под солнечными лучами, пока кровь врагов проливается здесь. Если рассудок покинул табунников, и они забыли, кто же на самом деле послан богами чтобы занять престол, они пожалеют об этом и заплатят своими жизнями. Те же, кто признают нашу власть, будут жить в новой Империи и не знать ни в чем нужды.
- Госпожа, всего в двух днях пути отсюда лежит крепость Канттер, - в разговор вмешался лиар Мэрит, который все время внимательно слушал разговор между княгиней Аэллой и ее сыном. Молодой лиар, впервые покинувший Андеррерь, отчаянно желал выслужиться перед своими правителями. – Она еще со времен Клейменной королевы принадлежит лиарам. Возможно, она сейчас не в лучшем состоянии, но там вы без всяких сомнений сможете найти поддержку. Львы открыто поддерживают вас и принца Деминга. Никто, в ком течет львиная кровь, не посмеет отказать вам в помощи. Так велят наши законы.
Деминг перевел взгляд сине-зеленых глаз на мальчишку, пытаясь понять, как он очутился в шатре королевы. Лишь офицерам позволялось присутствовать на подобных собраниях, а этот львенок явно не принадлежал к командирской касте. Однако, предложение, выдвинутое Мэритом, звучало достаточно разумно, чтобы, как минимум, задуматься, о его воплощении в жизнь.
- Канттер действительно может оказаться нам полезен, матушка, - поддержал собрата принц, и приблизился к женщине, которая все еще сомневалась. Опустившись перед ней на колени, Деминг взял холодную руку матери, и нежно прикоснулся к ней губами, пытаясь успокоить свою княгиню. Ни к кому во всем мире лиар не испытывал столь теплых чувств, как к той, что дала ему жизнь, а теперь отчаянно желает подарить еще и корону императора. – Он удобно расположен и сможет перекрыть прямой путь к Иллуриату, если вдруг сестры все-таки решаться атаковать первыми.
- Хорошо, - наконец, кивнула правительница, обретая над своими эмоциями прежнюю власть. Теплая улыбка тронула ее губы, а морщины стали казаться не столь явными. Было невооруженным взглядом заметно, что лишь присутствие сына помогает ей держаться. – Мы обоснуемся в Канттере. Это в любом случае лучше, чем оставаться под открытым небом или возвращаться на Восток.
После того, как было принято решение остановить продвижение армии вглубь Срединных земель, благосклонность богов снова вернулась к княгине Аэлле. Несмотря на мороз, дни стояли ясные и солнечные. Прежняя слякоть и лужи замерзли, и животные без труда проходили по схваченной заморозками земле.
Но, несмотря на это, охотиться лиарам стало тяжело. Для любого хищника зима – голодное время года, и крупным львам приходилось особенно тяжело. Между ними все чаще вспыхивали драки, потому как голодные звери внутри мужчин и женщин требовали, чтобы их выпустили на свободу. Принц предвидел, что еще немного, и львы начнут кидаться на людей. Демингу ничего не оставалось, кроме как отдать своим бойцам на съедение нескольких лошадей из отряда сопровождения, чтобы хоть как-то обуздать их крутой нрав.
К огромному облегчению лиара, каменные стены крепости наконец-то показались на горизонте и многие значительно оживились, предвкушая крышу над головой и горячую еду. Древняя крепость была достаточно большой, чтобы вместить треть воинства Аэллы. Остальным же придется ютиться все в тех же палатках, но костры и вино, щедро обещанное командирами и королевой, заставляли их держать свои жалобы при себе. Когда многие из них добровольно присоединились к рядам бойцов, они знали, на что шли. Военный лагерь – не место для неженок и белоручек, и Деминг был готов лично придушить каждого, кто рискнет стать зачинщиком смуты.
Приближаясь к Канттеру, принц не переставал думать о том, что если бы не капризы погоды, они приближались бы уже к Гарту. То, что сестры Ройглао успели занять столицу табунников раньше его матери, казалось насмешкой богов. Они как будто играли с госпожой Аэллой и ее сыном, желая испытать их, проверить, как сильно последние из Вилландертов желают занять престол. Мать рассказала Демингу, как новоявленная районак подсуетилась, заботясь о безопасности собственной шкурки. Даже жрецы Верховного невесть как изменили точку зрения, и теперь едва ли не падают ниц перед ребенком, дорвавшимся до власти. Казалось бы, девчонка загнала их в тупик, но ни Деминг, ни Аэлла никогда не отступят. Они будут сражаться до последнего.
К вечеру второго дня, как и обещал Мэрит, первые отряды приблизились к крепостным воротам, которые заметно выступали вперед на фоне остальной стены. Аэлла отправила вперед львенка-выскочку, поэтому в крепости уже давно ждали их прибытия. Сверху послышались крики стражи, и массивная, изъеденная ржавчиной решетка с оглушающим скрипом поползла наверх, пропуская новоприбывших внутрь.
Разглядывая обитателей твердыни, Деминг заметил, что большей частью тут жили именно люди, а не львы, но практически все они были слугами, которые занимались только тем, что выполняли за лиаров, прежде называющими себя благородными, всю необходимую в крепости работу. Служанки, конюхи строители и прочая прислуга, внимательно следили за тем, как в просторный двор въезжает очередная королева со своей свитой. Однако на их лицах не было неприязни, и принц рискнул предположить, что им действительно тут рады.
Скользя взглядом по встречающей их публике, лиар внезапно заметил женщину, которая, не стесняясь, поедала воина взглядом. Деминг остановил коня, на котором его убедила ехать мать, чтобы разглядеть, без сомнения, чистокровную львицу. Темные, почти черные, волосы странно сочетались с синими глазами, отчего казалось будто они черные. В ее внешности не было ничего такого, за что женщину можно было назвать красавицей, однако уверенность, горящая в ее взгляде, граничила то ли с глупостью, то ли с дерзостью.
Чем больше Деминг смотрел на нее, тем прочнее ее образ запечатывался в его сознании, и даже когда лиарка, отвела взгляд и растворилась среди толпы слуг, принц не мог выбросить из головы мысли о ней. Слушая привычную приветственную речь от смотрителя крепости и заверения в его бесконечной верности и всевозможной поддержке, лиар тщетно пытался снова найти в толпе странную львицу.
Обладая более чем привлекательной внешностью, Деминг никогда не был обделен женским вниманием. Он мог выбрать любую женщину для того, чтобы затащить ее в постель, когда ему этого хотелось, но обычно не испытывал никаких чувств к подобным спутницам. Все, что ему было нужно, это избавиться от желания, чтобы снова обуздать зверя внутри, требующего не только крови и свежего мяса. Но сейчас любопытство сжигало его самого. Холодные, черные глаза словно приворожили его, ломая любое сопротивление его разума.
Однако стоило матери коснуться его руки, как мысли о темноволосой незнакомке были спрятаны подальше до лучших времен. Он обязательно узнает, кто она такая. Но позже, когда на его пути к Империи не будут стоять две сумасшедшие соперницы.
© Энди Багира, Иррьяна, 2013 г.
Все главы:
