Лана выбралась из собственных мыслей и перебралась за "творческий стол". Так она его называла. На столе её ждали бокал и краски. Контур она нарисовала вчера, сегодня предстояло открыть флакончики и добавить к рисунку цвета.
Пока девушка выбирала, с какого пузырька начать, на кухне раздался грохот и звон разбитого стекла. Сквозняк тут же разлетелся по всей квартире. Затрепетали шторы.
Лана вздрогнула и ощутила страх. Инстинктивно зажав пузырёк с краской в руке, она двинулась выяснять, что случилось.
На кухонном полу лежала окровавленная женщина в серебристых доспехах и синем бархатном плаще. В руке она сжимала саблю, которая тоже была в крови.
Лана ошарашенно замерла в дверном проёме. Женщина открыла глаза и встретилась взглядом с девушкой. Тяжело дыша, она заговорила низким подхриповатым голосом:
— У нас мало времени. Я Аида, можешь считать меня богиней смерти. Или валькирией. Нас тринадцать. Перед новым годом демоны разбушевались — они пробили защитный контур. Я и другие двенадцать воительниц должны его охранять. Демоны не смогут меня уничтожить, но заморочить и заточить в своих бесконечных коридорах — вполне. Ты подходишь, чтобы принять мой дар. Стать валькирией вместо меня. Тебе придётся уничтожать демонов. И уводить некоторые человеческие души в чертоги разума. Сестры отыщут тебя и всему обучат. После передачи дара у тебя будет месяц, пока демоны не смогут учуять и увидеть тебя, — после небольшой паузы она добавила, — Ты можешь отказаться.
Аида замолчала и вновь прикрыла веки. Лана же с круглыми глазами тихо сползла по стенке. Загадочная валькирия сделала глубокий вдох и длинный тяжёлый выдох, и, открыв глаза, продолжила:
— Твоя жизнь изменится. Ни один твой знакомый никогда не сможет узнать тебя. И ты никому не сможешь рассказать своей тайны. Расскажешь — и тот, кто услышал, тут же умрёт. Если ты согласишься, ты вряд ли пожалеешь. Ты сможешь иметь всё, что захочешь. Правда для этого нужно выполнять все задачи воительницы. Единственный недостаток — ты не будешь стареть. От этого в спокойные времена ты не сможешь прожить жизнь с человеком. И рассказать ему о своей сущности тоже, если, конечно, не захочешь его убить, — воительница криво усмехнулась.
— А как же моя привычная жизнь? — подала голос Лана.
— Вместо тебя появится и будет создавать иллюзию продолжения твоей привычной жизни двойник. Ты никогда не смогла бы иметь детей, а скоро попадёшь в аварию, после которой останешься калекой в инвалидном кресле до конца дней. Невесёлая перспектива, зато твои подработки помогут тебе выжить и оставить что-то после себя. С этим отлично справится и двойник.
Глаза девушки округлились ещё больше, а рот ошарашенно открылся. Повисло тягучее молчание, которое Лана наконец нарушила:
— Откуда ты всё это знаешь?
— Это дар или проклятие — воительница видит и знает все людские судьбы. Но в своей судьбе она видит лишь точки передачи дара и освобождения от службы валькирии.
— А я смогу любить? Заботиться о ком-то?
— Конечно, — Аида улыбнулась. — Но служба всегда будет первостепенной. Ты успеешь вкусить всего, чего захочешь. И столько, сколько пожелаешь.
Лана крутила в руке пузырёк краски, уставившись на него невидящим взглядом. Она пыталась в голове представить свою жизнь в инвалидном кресле. И сравнивала её с перспективой, которую обрисовала валькирия. Почему-то у неё не было сомнений в истинности слов воительницы.
Молчание затянулось.
Аида мягко спросила:
— Лана, ты готова стать богиней смерти, девой-воительницей, защитницей контура и проводником просветлённых человеческих душ? Сейчас или никогда. Решайся.
Девушка сжала губы, резко вскинула на валькирию взгляд и кивнула:
— Да, согласна.
— Хорошо, держи, — она протянула Лане саблю. — К сёстрам тебя проведёт чёрный чеширский рысь. И помни: ни слова о себе, иначе убьёшь своего слушателя.
Девушка дрожащими руками приняла окровавленную саблю. Тут же вокруг разразился тайфун ярких красок. Её закружило как на очень быстрой карусели, когда взгляд не успевает ни за что зацепиться. Минута буйства цвета, и Лана вновь обнаружила себя на полу кухни с саблей в руках. На ней были лёгкие металлические латы с синим отливом, а за плечами красный плащ.
Ни крови, ни женщины, ни разбитого окна. Всё, как раньше, кроме сабли и облачения девушки. И да, внутри у неё вслед за красками бушевали новые ощущения.
А в воздухе перед Ланой повисла чёрная кошачья улыбка...
Продолжение следует.
Часть 1. О том, как начался этот странный вечер
#Следуй_за_Штормом