Снайперская винтовка Драгунова включает в свою конструкцию целый ряд решений пернятых из мира спортивной стрельбы. Тут и нестандартный для любого другого армейского вооружения СССР до СВД спортивный приклад, и нестандартный шаг нарезки ствола 320 мм. Принятый как наиболее удачный для стабилизации полета пули и обеспечивающий наилучшую кучность боя.
Изначально при принятии на вооружение снайперской винтовки Драгунова 3 июля 1963 года к ней не были приняты снайперские патроны. Даже проверка кучности боя согласно наставлению по стрелковому делу производится обычным патронами со стальным сердечником. Но позже, в 1967 году, на вооружение был принят снайперский патрон с индексом ГРАУ 7Н1.
И все было бы хорошо. Кучность боя хорошая (на 300 м габарит кучности был 9 см), патроны снайперские прекрасные. Но, в ходе эксплуатации выяснилось что принятый изначально шаг нарезки ствола 320 мм, прекрасно обеспечивающий кучность боя снайперских и обычных пуль со стальным сердечником, совершенно не подходит для бронебойно-зажигательных. Он существенно увеличивает их разброс, а на определенной дистанции полета пули опрокидывались и начинали лететь кубарем.
В итоге, в 1975 году, шаг нарезки был изменён на 240 мм. Это решение помогло стабилизировать стрельбу бронебойно-зажигательными патронами, но снизило кучность боя снайперскими и обычными патронами с пулей со стальным сердечником примерно на 25-27% (габарит кучности на 300 метров увеличился до 12).
Ещё одной, довольно весомой, причиной смены шага нарезки также была экономия. Ранее принятый на вооружение АК также имел шаг нарезки 240 мм. Унификация производства стволов для АК и СВД позволила бы существенно сэкономить производственные мощности и стоимость производства. Да и вполне возможно в случае изготовления бракованного ствола для СВД попробовать его обрезать и сделать ствол для АК.
Так, в жертву экономии стоимости производства и возможности стрелять бронебойно-зажигательными патронами конструкторы СВД принесли кучность боя.
Также интересно, что в последнем дополненном Наставлении по стрелковому делу к СВД от 1967 года г. Москва нет упоминаний о снайперских патронах 7Н1, а в последующих переизданиях Наставления от 1976 и 1984 годов мало того что также не вспоминают о патронах 7Н1, так и о том что изменился шаг нарезки с 320 на 240 мм не указано. Случайно? До сих пор не известно.
Ещё примечательно, что изначально (до изменения в нарезки в 1975 г.) СВД изготовилась с серийный номером с тремя цифрами.
На сегодняшний день таких экземпляров в вооруженных сил практически нет.