Важнейшей частью современной человеческой цивилизации являются монотеистические религии, они охватывают значительную часть верующих во всем мире и присутствуют на всех континентах. При этом мы знаем что изначально люди принадлежали к языческим религиям. Как же получилось что возникли религии монотеистические и они сумели распространиться. Мы можем о иудаизме, как изначальной религии ставшей основой для христианства. Но сам иудаизм не распространялся среди других народов, поэтому нам нужно понять в каких условиях возникает христианство и почему оно завоевывает популярность.
Вторжение македонян
Итак первое что хотелось бы сказать, это что в 4 веке до нашей эры существовала обширная империя Ахеменидов или Персия охватывавшая всю цивилизованную Азию. Конечно в ней люди придерживались разных верований.
К примеру Египет продолжал придерживаться традиционной религии для этой страны, характеризующейся многобожием и консервативной традицией. Начала складываться эта религия еще во времена медного века, а развилась во времена Древнего царства когда строились пирамиды. Во главе пантеона стоял солярный бог Амон-Ра, его окружали зооморфные боги, важную роль играл культ загробной жизни.
Месопотамия в это время продолжала исповедовать ту религию, которая была создана еще во времена шумеров. Вавилоняне в тот момент уже говорили на арамейском языке, но продолжали использовать шумерский в качестве священного языка. Он изучался в специальных школах. Боги также носили двойные шумеро-аккадские имена, как Иштар-Инанна, Эль-Ан. В целом можно сказать что месопотамская религия того периода была продолжением шумерской.
В Финикии и Сирии люди исповедовали традиционные семитские религии. В Лидии поклонялись тем же богам что и во времена хеттов. В Иудее был иудаизм, а в Иране установился зороастризм с культом иранских богов.
И вот в этот мир вторглась армия Александра Македонского, она не просто прошла всю Персидскую империю, но и многое что разрушила из прежних культов. Был сожжен Персеполь с текстами Авесты, потеряли поддержку местные храмы. Египет и Малая Азия были населены греками.
Эллинизм
В Азию проникла греческая культура с её философией и логикой. Прежние религии казались догматическими и обрядовыми по сравнению с новой религией греков. Египтяне как их боги с головами животных выглядят на фоне олимпийцев. Застывшие статуи уступили место наполненной движением эллинистической скульптуре. Философия греков казалась прогрессом на фоне египетских идей идущих из бронзового века. Символом нового порядка становится Александрийская Библиотека.
В Месопотамии умирает местная культура в следствии знакомства с греками. Нет конечно происходит взаимообмен, греки заимствуют знаки зодиака у вавилонских жрецов. Но исчезает месопотамская религиозная традиция, забываются боги востока. Шумерский язык перестает преподаваться в школах, исчезает и клинопись как средство письма. Сам Вавилон потихоньку приходит в запустение, жители покидает его в пользу Селевкии на Тигре.
Греческая архитектура и скульптура наполняют страны востока, не оставляя пространства для прежней восточной традиции. В будущем город Петра будет построен арабами, но в греческом стиле, потому что это будет период эллинизма. Вот так потихонечку прежняя азиатская культура известная с древнейших времён исчезала к первому веку нашей эры.
Духовные поиски
Конечно же в этот период начинаются духовные поиски в странах востока. Благо им сопутствуют новые знания проникшие из Европы. Как уже говорилось выше Азия была обогащена философией греков. В Иудее того периода происходил синтез двух культур. При господствующем фарисейском иудаизме, появляются общины исповедующие другие взгляды. Возникают гностики, их название с греческого можно перевести как знающие. Они верят что материальный мир создан ложным богом творцом, истинный же творец скрыт от людей. Чтобы добраться до него и нужно знание. Гностических религий множество.
Одной из них является мандеизм, который происходит от слова манда, что опять же таки означает знание. Основателем этой религии счтается Йоханан бен Захарья, он же Иоанн Креститель, в Библии он упомянут как человек крестивший Иисуса Христа. Они носят белые одежды и регулярно совершают обряд крещения, окунаясь в воду. Последователи этой религии сейчас проживают в Ираке, но они до сих пор называют воуд именем реки Иордан. Также они сохранили арамейский язык.
Фактически их религия происходит напрямую от тех гностических религий, что возникли в результате иудейско-эллинистического синтеза. Они в свою очередь предшествовали монотеизму который мы все знаем.