Ребекка родилась 28-го апреля 1982-го года в небольшом американском городе Мельбурн, штат Арканзас. У неё было три сестры, и вскоре после рождения младшей из девочек их родители развелись. Дочери остались жить с матерью, но продолжали регулярно видеться с отцом. Несмотря на это, девочки тяжело переживали расставание своих родителей, но в конечном счёте это сблизило их еще сильнее. Сестры проводили много времени вместе и всегда присматривали друг за другом.
Окончив школу, Ребекка поступила в общественный колледж Северо-Западного Арканзаса и переехала в городок Фейетвилл. Одна из её сестёр также поступила в это учебное заведение, благодаря чему они с Ребеккой постоянно виделись. Девушки старались как можно чаще видеться с семьёй. Несмотря на то, что до их дома было всего около 40 километров, из-за учёбы им порой было трудно найти на это время.
Девушка не вернулась домой
В сентябре 2004-го, когда Ребекке было 22, она ждала начало нового семестра в колледже. На протяжении долгого времени девушка задумывалась над тем, чтобы перевестись в университет Арканзаса, который позволил бы ей получить более качественное образование, и в конце концов у нее появилась такая возможность. Ребекке предстояло закончить семестр в колледже, после чего она должна была перейти в новое учебное заведение.
Перед началом семестра они с сестрой решили поехать домой на выходные, чтобы повидаться с семьей. У Ребекки также был парень, который жил в соседнем городке. Она планировала провести время с родственниками, после чего остановиться у парня. В воскресенье 19-го сентября девушки приехали домой повидаться с семьей. И Ребекка уехала к своему парню. На следующий день она должна была заехать за сестрой на своей машине и поехать назад. Однако в назначенное время Ребекка так и не появилась. Сестра попробовала дозвониться до нее, но девушка не брала трубку.
Поначалу ее родственники не стали сильно переживать по этому поводу. Ребекка была уже взрослой, и они допустили, что девушка просто отсыпается перед возвращением в колледж. Но шло время, а девушки все не было. К вечеру ее семья начала беспокоиться, однако они по-прежнему не стали поднимать панику. Ее родственники надеялись, что Ребекка просто решила задержаться в городе и в конце концов вернется домой.
Что рассказал парень пропавшей
Но на следующий день их беспокойство достигло предела. Она так и не связалась ни с кем из родственников. А все ее друзья сказали, что не виделись с ней. Тогда мама девушки решила обратиться в полицию и попросила проверить, все ли в порядке с ее дочерью. Офицеры узнали, что девушка остановилась у своего парня по имени Кейси и направились к нему на работу.
Он заявил, что последний раз видел ее прошлым утром, примерно в 8:30, и Ребекка отвезла его в кафе, где он работал, после чего собиралась вернуться к нему домой, собрать вещи и повидаться с сестрами перед отъездом. Кейси добавил, что девушка обещала забрать его с работы, но так и не приехала. Подождав ее на парковке, парень связался с друзьями и отправился с ними в кино, после чего они поехали на вечеринку на всю ночь.
Выслушав его рассказ, полицейские попросили Кейси разрешить им осмотреть его дом, и тот согласился. Первым делом они обнаружили автомобиль Ребекки, припаркованный перед домом. В самом помещении офицеры увидели ее сумочку с документами, а также ее собаку. При этом Кейси сказал, что у девушки был небольшой чемодан с одеждой, но его в доме не оказалось. Все это начало казаться странным. Никто не видел Ребекку целые сутки, но ее сумочка, автомобиль и любимый питомец остались в доме парня.
Алые улики в доме мужчины
Однако на этом открытия не закончились. Один из полицейских обратил внимание, что на матрасе на одной из кроватей отсутствовало какое-либо постельное белье, и он был уложен на основание неровно. Полицейский решил приподнять его и обнаружил на обратной стороне большие красные пятна. Офицеры тут же начали осматривать дом более тщательно и увидели еще несколько пятен на полу и обоях. В стиральной машине они обнаружили постельное белье, на котором также были бордовые следы. Помимо этого, они заметили в доме большое количество отбеливателя и допустили, что с его помощью пытались отмыть алые пятна.
Все это указывало на то, что Ребекки могло уже не быть в живых, однако следователи не смогли найти в доме никаких дополнительных улик. Кроме того, они не были уверены, что следы принадлежат именно ей, поскольку результатов анализа ДНК нужно было ждать несколько дней.
Сомнения в невиновности Кейси
Пока криминалисты продолжали изучать дом, детективы начали допрашивать парня Ребекки. Он мог быть последним, кто видел ее перед исчезновением, и именно в его доме нашли большое количество странных капель.
Кейси заявил, что не имеет никакого отношения к исчезновению девушки. По его словам, последний раз он видел ее прошлым утром, и с тех пор Ребекка не выходила на связь. При этом парень добавил, что после ночи с друзьями он вернулся домой, чтобы переодеться перед рабочей сменой. Однако он настаивал, что не видел брызги на полу и на стенах, а также не почуял запах отбеливателя. Он также не придал никакого значения тому, что автомобиль его девушки стоял перед домом, а некоторые ее вещи лежали в комнате.
Полицейские не спешили верить ему, однако на тот момент у них не было весомых доводов подозревать его в покушении. Они решили опросить его друзей, с которыми Кейси провел вечер и ночь понедельника, и те подтвердили, что парень действительно находился с ними до самого утра. С одной стороны, это давало ему алиби, с другой – полицейские пока не имели ни малейшего понятия, что же случилось с Ребеккой, и когда именно она исчезла. Они знали лишь то, что девушка не отвечала на звонки с утра вчерашнего дня.
В ходе разговоров со следователями Кейси посоветовал им присмотреться к бывшему парню Ребекки по имени Джастин. Полицейские попытались с ним связаться, однако его не было дома, и он не отвечал на звонки. Все это выглядело весьма подозрительно, парень куда-то исчез в то самое время, как пропала его бывшая девушка. Тем не менее два дня спустя он вышел на связь и сказал, что ездил в казино со своим отцом. Полицейские подтвердили его алиби и убедились в том, что парня действительно не было в городе.
Результаты ДНК-экспертизы
Вскоре детективы получили еще одну зацепку. Пытаясь воссоздать хронологию событий дня ее исчезновения, они выяснили, что Ребекка заехала на заправку недалеко от работы парня, купила себе сэндвич на завтрак и поехала в сторону дома парня. Сотрудники узнали ее по фотографии и подтвердили, что она заходила к ним после 8:30, что подтверждало слова Кейси. Кроме того, полицейские нашли тот самый сэндвич в его доме. Он лежал на столе нетронутым. Это говорило о том, что девушка вернулась домой и практически сразу после этого с ней что-то случилось. Учитывая, что Кейси в этот момент находился на работе, это в очередной раз вызвало сомнения в его причастности.
Вскоре полицейские получили результаты анализа красных пятен, найденных в его доме. Они принадлежали Ребекке. И эксперты не нашли среди них образцов сторонней ДНК. Детективы продолжали разбираться в этом деле, опрашивая всех родственников и знакомых девушки. Они допускали, что если на Ребекку было совершено нападение, это мог сделать кто-то близкий, имеющий личный мотив. Полицейские также проверяли всех знакомых Кейси, кто мог быть в его доме, но все это не принесло результатов.
Небрежно брошенное тело
Так продолжалось до 27-го сентября. Через неделю с момента ее исчезновения следователи обнаружили тело Ребекки примерно в 20-ти километрах от дома ее парня. Она лежала у подножья насыпи рядом с шоссе. Эта область не просматривалась с дороги, и увидеть тело случайно было практически невозможно. Примечательно, что тот, кто оставил ее там, даже не пытался прикрыть или закопать тело. По всей видимости, девушку просто сбросили и оставили на том месте.
Медицинские эксперты установили, что причиной трагедии стала асфиксия. На ее теле не нашли никаких защитных ран. Это могло свидетельствовать о том, что жертва совершенно не ожидала нападения, и, возможно, у нее даже не было времени осознать происходящее. Помимо этого, эксперты не обнаружили никаких следов близкого контакта. Все указывало на то, что Ребекка пролежала на том месте неделю, но сказать более точно эксперты не смогли.
Странное орудие преступления
После того, как это дело переквалифицировали в покушение, детективы установили вероятное орудие, которое использовал преступник. В доме Кейси было пианино, у которого отсутствовала одна из ножек. Они были достаточно тяжелые, и медицинские эксперты признали, что их форма сопоставима с травмой. Кейси сказал, что отсутствующая ножка давно шаталась, и, в теории, ее легко можно было бы вырвать из основания. Тем не менее полицейским не удалось отыскать эту ножку ни в доме, ни рядом с местом обнаружения тела.
Учитывая полное отсутствие улик, детективы начали искать возможные мотивы для совершения этого преступления. Они сразу отбросили версию с ограблением, которое пошло не по плану. Из дома не пропало ничего, кроме ножки. Пикантный мотив также не рассматривался, и в итоге следователи пришли к выводу, что маньяк целенаправленно намеревался лишить Ребекку жизни.
Учитывая, что девушку ликвидировали практически сразу после ее возвращения, полицейские допускали, что преступник мог быть в курсе ее распорядка или следил за ней, а также знал, что тем утром ее парень будет на работе. Кроме того, девушка, вероятнее всего, была с ним знакома. В доме не нашли следов взлома, а значит, она могла сама впустить его. По мнению следователей, преступник провел в доме как минимум несколько часов, пытаясь отстирать алые пятна и замести следы. После этого он должен был незаметно вынести тело и погрузить его в автомобиль, чтобы отвезти к той насыпи.
Долгий простой
Несмотря на все это, у детективов не было буквально ни одной зацепки, и расследование протекало практически без результатов. Они рассматривали возможную причастность сотен людей, среди которых были знакомые и родственники как Ребекки, так и Кейси, соседи и просто жители близлежащих населенных пунктов. Полицейские также получили наводки, но никакой реальной пользы они не принесли. В основном местные жители высказывали свои подозрения в адрес других людей, не подкрепляя это никакими реальными фактами.
Так продолжалось несколько месяцев, пока это дело окончательно не застыло. Следователи продолжали работать над ним, однако им не удалось добиться никакого прогресса. В последующие годы его периодически возобновляли, передавая новым «командам» детективов. Но раз за разом это ни к чему не приводило. Проблема была не только в полном отсутствии улик, но и в отсутствии понимания мотива нападавшего. Но вскоре все поменялось.
Уважаемые читатели, мы не можем уместить эту длинную историю в одну статью. Завтра – 14.12 в 20:00 – на нашем канале выйдет продолжение.