Окончание...
Миновав песчаное поле, путники остановились. Идти дальше мешала высокая жёлтая стена. Вправо и влево она простиралась в бесконечность и исчезала за горизонтом. Шурочка растерялась.
- Куда теперь? – спросила она, взглянув на ладонь.
- Прямо. – ответила Оя.
- Но я не вижу двери?
- Её нет. Нужно просто идти.
- Я не смогу.
- Попробуй, - настаивала она. - Это не трудно.
Шурочка протянула вперёд руку, она легко прошла сквозь стену и исчезла в плотной желтизне. Девочка неуверенно сделала шаг, затем ещё.
Внутри стены свет немного рассеивался и был такой, как если смотреть на него сквозь жёлтое стёклышко. Словно из ниоткуда возникали тонкие серебристые линии, разбивая пространство на квадраты, они сначала были маленькими, а затем увеличивались и исчезали вдали… Сравнить это можно с видом объёмного изображения, если ещё смотреть на него в стерео очках.
- Ух ты! – восхищённо пропищала Кроя, осторожно выглядывая из передника. – Какая яркость!
- Где это мы? – спросила Шурочка, дождавшись пока глаза не привыкнуть к необычному свету.
- На острове Сиилон, - ответила Оя.
- Остров в лесу?
- Он блуждающий. Пройдёт время, и он покинет это место.
- Как это?
- Его двигает солнечный ветер.
- И где бы мы были, если бы его здесь не было?
- В каменной роще. Она прямо под нами. Нам нужно идти прямо.
То тут то там, словно из тумана, выплывали зелёные пузырьки, наполненные красноватой жидкостью, и, внезапно лопаясь, выпускали снопы прозрачных искорок. Затем, всё быстро исчезало. Шурочка шла медленно, ощупывая воздух перед собой и боясь поскользнуться, ступая по гладкой, похожей на скользкий паркет, поверхности.
- Оя, а этот остров обитаем? – спросила Шурочка, опасливо поглядывая по сторонам.
- Здесь живут олонты, - ответила та.
- Не знаешь, как они выглядят?
Оя не успела ответить. Шурочка сама увидела местного жителя. Он стоял совсем близко от неё и выглядел как плюшевый медвежонок розового цвета. Лишь чёрные пуговки – глаза с интересом смотрели на неё. Он был маленького роста и едва доставал ей до пояса. Шурочка замерла и от растерянности не могла произнести ни слова. Она совсем не испугалась, мишка выглядел совсем безобидным. Он первым с ней заговорил. Голосок его был тихим и нежным, как у мультяшного Винни - пуха:
- Ты заблудилась?
- Вовсе нет, - ответила Шурочка. – Просто ваш остров оказался у нас на пути.
- А куда ты шла?
- Через лунный лес. Вы меня не бойтесь, - решила она успокоить мишку. – Я вас не обижу.
- Я знаю, - сказал он. – Те, кто может нанести нам вред, нас не видит.
- Совсем?
- Совсем.
- Какой вы смешной? - улыбнулась Шурочка. – И очень похожи на детскую игрушку.
- Мы – олонты, — сказал он, и, подойдя к ней ещё ближе, протянул розовую мохнатую лапу. – Меня зовут Илв.
- А я Шурочка, - вежливо поклонилась девочка и осторожно пожала мягкую лапку. – А это мои друзья: Оя и Кроя.
Илв не стал протягивать лапу медузе, только слабо кивнул головой и внимательно посмотрел на Ою.
- Вы кого -то ищите? – спросил он.
- Почему вы так решили? – удивилась Шурочка.
- Эрглы не заходят так далеко. Только если солнце позовёт их.
- Мы ищем призраков.
Он ненадолго задумался, потом тихо произнёс:
- Совсем недавно тут проходили два существа похожие на глянвов. Они нас не видели.
- Куда они ушли?
- Идите за мной, я провожу вас.
Он шёл медленно, поэтому девочка без труда поспевала за ним. А может, он специально не спешил, чтобы гости смогли любоваться дивными узорами, которые создавали кружащие вокруг крохотные светлячки, освещавшие им путь. По дороге они встречали других жителей, таких же мишек, которые кивали приветствуя гостей, и махали им вслед короткими лапками.
- Вот мы и пришли, - сказал Илв, остановившись. – Я не могу идти дальше. За островом будет лунное болото, вам туда. Ступайте по голубым кочкам, они твёрдые.
- Спасибо, — поблагодарила Шурочка, ещё раз поклонившись.
- Благодарим вас, — пропищала из передника Кроя.
А Оя промолчала. Она могла разговаривать только с Шурочкой.
- Прощайте, — сказал Илв и быстро исчез, словно растворившись в желтизне.
- Мы их почти догнали, - шепнула Оя. – Они совсем рядом.
*** *** ***
Вот они, призраки – служки теней. Снующие по мирам, совершая разные пакости. Всё, для блага своего хозяина. Как же они похожи на клякс! Шурочка не знала кто такие глянвы, но теперь могла их представить. Здесь их двое и у них королева. Времени почти не осталось и путникам пришлось выйти из укрытия. Девочка не знала, что будет делать дальше, просто шла к грозного вида существам. Увидев приближающего человека, те опешили.
- Ну, здравствуйте, незваные пришельцы, - скрывая страх и волнение сказала она, подойдя к ним поближе. - Разве вас сюда звали?
- А ты кто такая? – рявкнул тот, что был побольше и отдавал синевой.- Ты слишком мала для стража!
- Такие как вы, — продолжала она, удивляясь своему спокойствию, - У меня с чернильницы капали. И знаете что я с ними делала? – она выдержала паузу, обходя их вокруг, в надежде найти королеву. – Я их выбрасывала. В мусорное ведро.
- Что-о-о? – возмущённо прорычал большой, но Шурочка остановила его властным взглядом в упор, глядя в его единственный тонувший в бездонной темноте глаз и, шагнув вплотную, продолжила:
- Каждый день, десятками.
Как странно, но коварные злодеи были ниже её по росту. Наглость и бесстрашие маленького человека заметно ошарашили их.
- Я нашла королеву, - шепнула Оя. - Она в двух шагах, в котомке. Связана тёмными путами.
- Ах вы, злодеи несчастные, призраки чернильные, — как можно ироничнее говорила Шурочка, делая ехидную улыбку и продолжая кружить вокруг них, исчерпывая словарный запас гадких слов. – Вы что же творите, заразы? Быстро верните то, что взяли!
Последние слова, она старалась произнести наиболее громко, вложив в них всю свою силу. Между тем, пока те пребывали в оцепенении, она подошла к тому месту, где находилась котомка. Первым пришёл в себя большой.
- Ну, всё! — прорычал он, выхватывая чёрный кривой меч.- Шутки кончились. Ты не страж, оружия у тебя нет и никто тебе не поможет!
С этими словами он бросился на неё, совершив угрожающий выпад. Шурочка успела схватить котомку и отскочить в сторону. Нападавший промахнулся, но не думал отступать. Повернувшись, он предпринял новую попытку. Тут же, неуклюже двигаясь на коротких ступнях, к нему присоединился и другой призрак.
- Эй, страшилище, а ну подойди сюда! Тут я.
Это крикнула Кроя. Выскользнув из передника, словно маленький осьминог на тонких щупальцах, она отбежала подальше, отвлекая на себя внимание. Её замысел наполовину удался. Второй нападавший грузно развернулся и злобной тенью последовал за ней. Не выпуская котомку, Шурочка пятилась назад, а клякса, зловеще оскаливаясь, готова была нанести ещё удар. Всё, что нашла Шурочка в кармане — это простой карандаш. Выхватив его, она прочертила им поперёк занесённой над ней лапы. Того, что произошло потом, она никак не могла ожидать: истошно взвыв, клякса выронила оружие и, высоко подпрыгнув, как после сильного ожога, отскочила в сторону, скорчившись от боли.
- Ну что, получили?! – победным голосом закричала Шурочка, вытянув перед собой руку с карандашом. – У меня ещё и ластик есть!
- Всё, мы уходим, отпусти нас, - взмолилась вторая клякса, забыв о Крое. – Мы не верили, что ты страж.
Так они и стояли. Друг против друга. Большой призрак продолжал выть от боли, а вид ластика их окончательно перепугал. Кто мог подумать, что всё окажется так просто? Обычные предметы, в чужом мире, оказались грозным оружием. Они не заметили, как окрасилось последнее звено на часах, и возникли ворота в мир теней. Совсем ненадолго, на несколько мгновений. Но этого хватило, чтобы кляксы вошли в них, и те закрылись. Навсегда. Оя подсказала, как наложить знаки, охраняющие их мир от нашествий.
*** *** ***
- Кроя, смотри, твоя стая,- сказала королева, встречая приближающийся аппарат.
- Что ж, мне пора,- согласилась слох, подходя к краю платформы.- Спасибо вам и прощайте.
- Прощай, – прошептала Шурочка, сдерживая слёзы. – Я буду помнить тебя.
- Я, тоже.
Она коснулась струмнями её руки и встала под поток зелёного света, который перенёс её на корабль. Взмыв в воздух, аппарат быстро исчез.
- Ну, вот и всё, – улыбнувшись, ласковым голосом обратилась королева к Шурочке. — Тебе тоже пора домой. Но мы не прощаемся. Радужная защита остаётся у тебя. Знай, ты всегда желанный гость в нашей стране.
- Я буду часто навещать тебя в твоём мире,- пообещала Оя.
- Я буду ждать,- ответила Шурочка. – Ждите меня в гости.
Стоящий рядом с королевой Омн создал круг и жестом указал на него.
Шурочка подошла к нему, но, прежде чем сделать шаг, оглянулась: все жители высыпали из жилищ, образовывая в честь своей героини огромную цветную радугу.
-Смотри,- сказала королева.- Это для тебя. Такого не удостаивался ещё никто.
Шурочка кивнула и послала им воздушный поцелуй.
__________ ______________ _____________
Оказавшись в своей комнате, Шурочка сбросила накидку, взяла чистый лист и сразу принялась рисовать. Её память словно сфотографировала всё до мельчайших деталей. Она терпеливо смешивала краски, чтобы добиться нужного цвета. Поглощённая своим занятием, девочка не замечала, как летит время. Рисунок медленно покрывал белый лист, постепенно осваивая ещё не занятые уголки. Лишь когда он полностью был готов, художница отложила его в сторону и, сломленная усталостью, опустила голову на гладкую поверхность письменного стола. Она не видела снов. Просто быстро заснула, погрузившись в темноту.
- Шурочка, просыпайся. Опять весь день рисовала?
Девочка открыла глаза и, подняв голову, улыбнулась, взглянув на маму.
- Стоит тебя оставить одну,- недовольно продолжала Александра Леонидовна.- Как ты начинаешь терять чувство меры. Я понимаю, конкурс – дело серьёзное, но не настолько, чтобы буквально засыпать за письменным столом. Дай хоть посмотрю, что у тебя получилось.
Она взяла альбомный листок и долго внимательно рассматривала рисунок.
- Довольно неплохо,- похвалила она.- Очень даже неплохо. Красиво, ярко и цвета удачно сочетаются. Похоже на праздник среди облаков. А почему пирамидки вверх ногами?
- Вообще — то, это дома.
- Даже? – она удивлённо двинула бровью. — В них же невозможно жить? Нужны двери и окна. Полы, наконец.
- Там всё делает солнце. Нужно только научиться представлять.
- Хмм, — женщина задумалась. – Ну и фантазия у тебя. Но рисунок замечательный! Думаю, ты вправе рассчитывать на призовое место. А это что? – спросила она, заметив висевшую на спинке стула накидку. Отложив рисунок, Александра Леонидовна взяла её в руки и примерила. – Хорошая шаль,- оценила она.- Лёгкая, хотя и слишком яркая. Смотри, тут все цвета радуги. Надо же. Я таких ещё не встречала. Тонкая как паутина. Такая сейчас мода? Ты же хотела джинсы купить.
- Мамочка, ты у меня самая лучшая! – Сказала Шурочка, прижимаясь к её груди.
- Не подхалимничай, — заподозрила подвох Александра Леонидовна. — А ну-ка, посмотри на меня. Так, всё понятно. Лицо испачкано и сарафан тоже. Ты что на себе рисовала? А ноги!? Как можно умудриться так заляпаться? Всё, быстро в душ и за стол.
- Но, мамочка…
- Возражений не принимаю,- решительно заявила она и вышла из комнаты.
Шурочка бережно сложила накидку и убрала в шкаф. Подойдя к столу, она ещё раз посмотрела на рисунок: сияющий перламутровым блеском город эрглов, окружённый завораживающим магическим сиянием, с исчезающей над ним, едва заметной радугой. Удовлетворённо кивнув, она подняла голову и заметила на стене солнечного зайчика. Весело просияв, она повернула к нему созданное творение.
- Ну как, Оя, хорошо получилось? Тебе нравится?
Зайчик ничего не ответил. Только подмигнул ей…