— Тупак, мой племянник, — начал Ахуалпа, когда они вышли от Императора — твоё предприятие требует основательной подготовки и кажется, что год это много. В конце каждый час, каждый день будет все более и более ценным. Я понимаю, что завтра праздник. Но пойдём в мой кабинет, там мы сможем обсудить наши следующие шаги более детально и без лишних ушей.
Тупак кивнул, его лицо отражало растерянность от окончательного понимания, что его ждет.
Они шагали мимо стражников, чьи золотые доспехи сияли в свете дня, отблескивая на каменных стенах коридоров.
— Знание — это оружие, Тупак, — продолжал Ахуалпа, взгляд его был устремлён вдаль, словно видел он не коридоры дворца, а открытое море, — и наше оружие должно быть точно и хорошо заточено. Мы должны изучить каждую карту, каждый свиток и каждый рассказ мореходов, вернувшихся из предыдущих плаваний.
— Имеет ли смысл? Жрецы говорят, что Боги специально создали эти течения и ветра, что бы мы не смогли их пройти. И нужно ли идти против Богов?
- мы это обсудим, Тупака. Но дождись, пока мы дойдем до кабинета.
Они шли по мозаичному полу центрального патио, где каждый камень был отшлифован до совершенства, а узоры рассказывали истории древних побед и божественных предков.
Проходя мимо высоких колонн, украшенных изысканными рельефами и цветными фресками, они натыкались на суету дворцовых дел. Сановники в тонких тканях и ярких уборах, украшенные перьями редких птиц, обсуждали налоги и урожай, в то время как слуги, перевязанные широкими поясами, торопливо несли свои грузы, стараясь не мешать движению, иногда можно было увидеть накидки жрецов.
Когда они проходили ряды газовых фонарей, которые теперь освещали дворец, заменяя давнишние огни, Тупак не мог скрыть удивления. Ещё вчера здесь стояли старинные светильники на китовом жире, а теперь — чудо инженерной мысли, питающееся газом, который шел по трубам из меди и бронзы, вмонтированным прямо в стены дворца.
- Удивлен, Тупак? - спросил дядя
- Ну я слышал про работы Каучапало в карибском филиале Университета Солнца. Очень здорово! - ответил Принц. Он хотел посмотреть более внимательно на новые светильники, но дядя не намерен был ждать
По пути к кабинету дяди Ахуалпы они прошли через внутренний дворик, где фонтан, работающий на новейшей системе гидравлики, изящно бил струями воды, окружённый пышными тропическими растениями и цветами, создавая оазис прохлады и зелени. Скамейки, выложенные мозаикой, приглашали ненадолго задержаться и насладиться моментом покоя, но у наших героев были другие планы.
Пройдя мимо статуй великих предков, которые казались живыми благодаря мастерской работе скульпторов, они достигли дверей из красного дерева кабинета Ахуалпы. Двери были выгравированы золотом в причудливые узоры
Ахуалпа остановился перед дверью, массивной, но скромной по сравнению с роскошью дворцовых парадных входов. Он достал небольшой ключ из скрытого кармана в своём одеянии, обрамлённого перьями и бисером. Ключ был изготовлен из бронзы, его ручка украшена сложным узором, но зубцы выглядели сурово и функционально, словно напоминание о серьёзности тайн, которые скрывал кабинет.
Поворачивая ключ в замке, Ахуалпа слегка приподнял брови, обращаясь к Тупаку:
— Время не всегда позволяет нам наслаждаться излишествами, племянник. Здесь, в этом скромном помещении, рождаются наши планы и стратегии.
Ключ щёлкнул, и дверь открылась. Ахуалпа вошёл первым, давая понять, что это его пространство, его кабинет, где он задумывает и анализирует каждый аспект военного искусства и стратегии, которые так необходимы империи. За своим дядей вошёл Тупак, оглядываясь по сторонам и впитывая атмосферу места, где он никогда не был. Он знал о том, что шептали во дворце и мало кто был допущен в святая святых одного из самых могущественных людей Империи. Не только родство с правящей фамилией, но и значимость чина Ближайший советник Императора делало Ахуалпа таким могущественным.
Ахуалпа тихо закрыл за ними дверь, и звук тяжёлой древесины, ударяющейся о каменную раму, словно отгородил их от остального мира. Да и солнце практически не проникало в кабинет. Дядя зажег новомодный газовый светильник и свет растекся по кабинету.
В кабинете царила удивительная смесь скромности и функциональности. В углу помещения стоял большой деревянный стол, заключённый в медные ободья, на котором уже были расположены карты и навигационные инструменты. Стены кабинета были увешаны кипу — витыми шнурами с узелками, которые служили для записи важнейших событий и данных, свидетельствуя о продвинутой системе учёта и передачи знаний у инков.
В центре комнаты возвышался глобус, на котором были изображены контуры Северной и Южной Америк. Все остальное было белого цвета не известности. Обстановка, хоть и была скромной, но каждый предмет здесь был знаком интеллектуального и практического уклона ума его дяди.
- Садись, Тупкао - знаком рукой указав на кресло возле камина. Если хочешь можешь подкинуть палено в камин, у меня немного сыро.
Тупак и Ахуалпа сидели в тишине почти пару минут. Взгляд Тупака был прикован к огню, но когда он обратился к дяде, его глаза наполнились беспокойством.
— Дядя, думаешь у нас есть шанс? За последние двести лет было отправлено шесть экспедиций третьих сыновей. И от них не было больше ни весточки.
Ахуалпа медленно поднял взгляд, в его глазах светилась та же решимость Инки, что и на завтраке у Императора.
— Тупак, я верю, что шанс есть. И он большой. Мы сделали значительный прогресс, и теперь у нас есть шесть Университетов Солнца. Седьмой будет построен в Кури Урку Сую. В последний раз экспедиция была почти 40 лет назад и за это время Империя шагнула вперед, благодаря мудрому правлению твоего отца. Так что если уж и у кого есть шанс, то у тебя.
Тупак кивнул, его мысли все равно возвращались к буре, в которую он попал следуя в провинцию Юкатансуйю (полуостров Юкатан, где проживали майя)
— Дядя, помоги мне. Я не знаю с чего начать. Я не думал, что это случится вот так вдруг и у меня начинается отсчет года до отплытия.
Ахуалпа встал и подошёл к столу, где лежали необходимые для записи инструменты — разноцветные нити и маленькие палочки для кипу. Он взял в руки нити и, готовясь к тщательной работе, посмотрел на Тупака.
— Хорошо, Тупак. Мы вместе продумаем каждый элемент твоего пути. Запишем каждый шаг, который ты должен предпринять. Ты знаешь, что кипу — это не просто запись, говорят, что пишущий в кипу вкладывает душу. Так и нам в подготовку придется вложить все, что у нас есть. На самом деле мы уже начали подготовку. Но мне хотелось бы спросить тебя - как бы ты поступил?
Ахуалпа начал аккуратно вязать узлы, каждый из которых символизировал часть плана. Тупак же продолжал говорить, описывая мельчайшие детали предстоящего путешествия.
— Каждый узел — это шаг к величию нашей Империи, — тихо сказал Тупак, глядя, как дядя творит перед ним будущее их народа.
Ахуалпа посмотрел на Тупака с улыбкой, в которой читалось признание и гордость за племянника.
— Не плохо, друг мой. Не плохо. Но мы думаем, паруса не помогут. Ветра непредсказуемые за горизонтом. Поэтому мы хотим попробовать нечто новое. Как ты знаешь, недавно я ездил в провинцию Контисуйю. Ты слышал в Университете про пар и его энергию? У вас вроде должна была быть физика.
Тупак кивнул, его взгляд стал задумчивым, и он начал вспоминать лекции, которые казались ему теперь такими далекими.
— Мм... — протянул он, вглядываясь в угли камина, искры от которых ему напомнили о тепле и силе огня. — Мы изучали свойства воды и огня, их взаимодействие, которое порождает пар. Наши учёные открыли, что нагревая воду до кипения, мы можем превратить её в мощный газ, который способен двигать предметы. Они назвали это явление паровой силой.
Ахуалпа кивнул и продолжил:
— Верно, и мы задумали использовать эту силу для движения корабля. Наши инженеры разработали чертежи машины, которая может преобразовывать паровую энергию в кинетическую, передавая её на вал с винтами, что позволит кораблю двигаться независимо от ветра. Это будет революция в кораблестроении.
Тупак оживился, чувствуя влияние инноваций на их путешествие.
— Это звучит невероятно, дядя. Такой корабль сможет преодолевать большие расстояния, не опасаясь затишья. Но что насчет источника тепла? Нам придется взять огромное количество дров или угля для котлов.
— Да, ты прав, — ответил Ахуалпа. — Мы планируем использовать специальные виды угля, найденные в горах Контисуйю, которые горят дольше и дают больше тепла. Кроме того, мы внедрим систему для повторного использования воды в котлах, чтобы максимально эффективно использовать наши ресурсы.
Тупак слушал, и каждое слово Ахуалпы пробуждало в нём новые идеи и надежды.
— Это поистине великое начинание, дядя. И я готов участвовать во всём, от строительства корабля до самого путешествия. Мы откроем новые горизонты для Империи Солнца и прославим её мудрость и могущество.
Ахуалпа улыбнулся ещё шире, добавив новый узел в кипу, символизирующий начало новой эры в истории их народа.
Тупак подошёл к столу, на котором лежали карты и навигационные инструменты, потом обернулся к Ахуалпе, в его глазах читалось серьёзное раздумье.
— Количество людей... — начал он, тщательно взвешивая каждое слово. — Нам нужна команда, способная управлять кораблём и преодолеть все трудности путешествия. Я думаю, что число должно быть достаточным для всех обязанностей на борту, но при этом не слишком великим, чтобы создавать дополнительную нагрузку на запасы.
Тупака кивнул, внимательно слушая.
— Необходимо учитывать не только навигаторов и матросов, но и учёных, лекарей, механиков, возможно, даже хронистов, которые будут записывать наше путешествие. Я бы сказал, что нам потребуется не более сотни человек. Это позволит поддерживать эффективность и управляемость корабля, а также обеспечит достаточный запас еды и воды на продолжительное время.
— А как насчёт длительности путешествия? — спросил Тупака. — Мы не знаем точно, сколько времени займёт пересечение океана. Наши карты ещё не полны, и моря здесь не изучены. Мы должны быть готовы к месяцам в плавании, возможно, даже к году. Наш корабль должен быть способен выдержать такое путешествие, а мы должны взять с собой достаточно припасов для всего экипажа на такой срок.
Ахуалпа похлопал Тупака по плечу, одобрительно кивая:
— Ты прав, Тупак. Наш корабль должен быть как самодостаточный остров. Каждый квадратный сантиметр пространства должен быть использован с умом. Мы проведем серию экспериментов и расчётов, чтобы оптимизировать количество припасов и жилых пространств. И мы должны быть готовы к возможности высадки на неизвестные земли, чтобы пополнить запасы, если это будет необходимо.
- Тогда, дядя, надо дополнительно нам подготовиться к новым неизведанным болезням. Помнишь, когда Инки только пришли в Техноксуйю (от ацтекского города Теночтитлан + суйю — регион, включающий в себя бывшую столицу Ацтеков) появилась новая болезнь. И лишь спустя 30 лет наши ученые открыли секрет вирусов от которых у нас тогда не было никакой защиты.
- ты прав. Это на тебе. Поговори с Яманка Вилькасу - сказал, а может и приказал Ахуалпа.
- с кем? С господином Вилькасу - удивлися Тупака. В Университете Солнца, да и во всей Империи имя учёного медика Яманка Вилькасу, специализирующегося на вирусах и эпидемиях было известно и почитаемо. Его исследования и знания о механизмах распространения заболеваний, методах их предотвращения и лечения, спасли множество жизней во время эпидемий, которые время от времени поражали различные части Империи. Доктор Яманка Вилькасу был признанным экспертом в области вирусологии и иммунологии, его советы и разработки в области гигиены и карантина стали основой для медицинской практики во всей Империи. - как мне к нему попасть? Нас студентов даже не подпускают к их корпусу.
- ты еще не привык. С завтрашнего дня у тебя для всей империи статус Третий Сыну отправляющийся в Океан. Так что думаю это он завтра на приеме будет одним из многих, кто захочет подойти к тебе.
- непривычно все же, дядя. - ответил Тупако
-привыкай. И чем быстрее ты поймешь, что ты можешь, кого ты можешь привлечь, тем будет лучше. Идея насчет подготовиться к возможным новым заболеваниям это хорошо. Но как думаешь, что нас ждет еще? Предположим, что мы переплывем океан и дойдем до земли. Будут ли там люди?
Тупако задумчиво кивнул, но в его глазах мелькнула тень сомнения.
— А если мы встретим враждебность? Если они не захотят делиться с нами своими знаниями? Можно вернуться в Империю и привести с собой большое войско, чтобы защитить наши интересы и наш народ, — предположил он.
Ахуалпа внимательно посмотрел на племянника, и в его голосе прозвучали серьезные ноты.
— Знаешь, какой генерал считается лучшим? Тот, который может отговорить власть от начала войны. Война — это последнее средство, Тупако. Мы, народ Империи Солнца, должны стремиться к миру и пониманию. Наша сила — не в численности войск, а в мудрости и знании. Мы должны исследовать, обучаться и обмениваться, но не завоевывать.
— Но дядя, разве это не покажет нашу слабость? — спросил Тупако.
— Нет, мой мальчик. Это покажет нашу силу. Сила не только в оружии и войсках. Сила в умении слушать и понимать, в способности уважать и быть уважаемым. Настоящий лидер знает, что мир — это не просто отсутствие войны, это постоянный процесс поиска баланса и гармонии.
Ахуалпа сделал паузу, давая словам утонуть в сознании племянника.
— Если мы найдем новые земли и новые народы, мы должны подойти к ним с открытым сердцем и открытым умом. Мы должны быть послами нашей культуры, несущими семена дружбы и сотрудничества. Мир — это не просто дипломатическая стратегия, это путь, по которому должна идти наша цивилизация.
Тупако молча кивнул, принимая мудрость слов своего дяди. В его сердце зарождалось понимание того, что величие Империи Солнца заключается не в завоеваниях, а в стремлении к просвещению и мирному сосуществованию с любой цивилизацией.
- почему же мы тогда воевали с ацтеками, дядя? - вдруг спросил молодой Инка
Ахуалпа на мгновение задумался, прежде чем ответить, его взгляд потемнел от воспоминаний.
— Война с ацтеками была неизбежностью, — начал он с тяжестью в голосе. — Мы столкнулись с агрессией и экспансионистской политикой, которая угрожала нашему существованию. Ацтеки не желали вести диалог и понимать наши ценности. Они вторглись на наши территории, угрожая нашим людям, нашим землям, нашему образу жизни. Смысл их империи был убить как можно больше чужих людей на алтаре их отвратительного Бога.
— Но даже в те времена, — продолжил Ахуалпа, — мы старались избегать кровопролития. Наши военные стратегии были направлены на минимизацию потерь с обеих сторон. Мы вели войну оборонительно и только когда были вынуждены. И даже после победы мы старались интегрировать ацтеков в нашу культуру, поделиться с ними нашими знаниями, нашей философией, чтобы вместе строить мирное будущее.
Тупако внимательно слушал, его взгляд стал более решительным.
— Так война была уроком для нас? — спросил он.
— Да, Тупако, — кивнул Ахуалпа. — Каждый конфликт учит нас чему-то новому о себе и о мире. Война с ацтеками показала нам важность общения и взаимопонимания между разными народами. Только рост уровня знания меняет людей, или кровь. Она подтвердила, что наш путь — это путь образования, развития и мира. Но мы должны быть готовы и к войне если мы увидим ужасы нового мира.
— Я понял, дядя, — сказал Тупако, его голос был полон решимости. — Мы должны быть готовы к миру и дружбе, а также быть готовыми защитить нашу культуру и наше народное наследие. Значит воины нам понадобятся.
Ахуалпа кивнул, его взгляд был сосредоточен и серьезен.
— Да, Тупако, воины нам понадобятся, — согласился он. — Но важно помнить, что воин должен быть не только мастером владения оружием, но и мудрецом, способным увидеть путь к миру там, где другие видят только войну. Воины нашей Империи давно уже не просто воители — они стражи знания и культуры.
— В последние годы мы разрабатывали новые военные технологии, — продолжил он. — Не для завоеваний, но чтобы защитить то, что нам дорого. Наши кузнецы и инженеры работали над созданием оружия, которое могло бы обеспечить нам преимущество в случае необходимости защитить себя, не прибегая к ненужной жестокости.
Ахуалпа поднялся со своего места и подошел к небольшому сундуку, стоявшему в углу комнаты. Он открыл его и извлек оттуда странного вида предмет.
— Вот одно из наших новых изобретений, — сказал он, возвращаясь к Тупако и вручая ему предмет. — Это аркебуз Кусуюку. Он легкче, точнее и может стрелять дальше наших старых мушкетов. Мы усовершенствовали пороховую смесь и механизм спуска, чтобы наши воины могли использовать его даже в самых трудных условиях. Но мы работали и над более мощным оружием. На следующей неделе мы вместе сходим в Арсенал. Мне есть что тебе показать.
Тупако с интересом осмотрел аркебуз, чувствуя его вес и баланс.
— И это поможет нам защититься? — спросил он.
— Да, если потребуется, — ответил Ахуалпа. — Но я надеюсь, что это оружие будет напоминанием о том, что настоящая сила заключается не в умении убивать, а в умении жить в мире с другими. Мы должны стремиться к тому, чтобы никогда не использовать его.
Ахуалпа убрал аркебуз обратно в сундук и вернулся в свое кресло.
Тупако задумчиво посмотрел на Ахуалпу, переваривая его слова.
— Дядя, — начал он, выбирая слова осторожно, — что если мы встретим веру, которая проповедует насилие и подавление других? Как нам должны взаимодействовать с теми, кто, возможно, не разделяет наши ценности уважения жизни и стремления к миру?
Ахуалпа задумался на момент, прежде чем ответить:
— Это сложный вопрос, Тупако. В идеальном мире все народы могли бы жить в гармонии, но история показывает, что это не всегда так. Если мы столкнемся с такими верованиями, наш первый шаг должен быть попытка понять их истоки. Мы должны стремиться к диалогу, чтобы найти общий язык и возможно облегчить страдания тех, кто становится жертвой таких практик.
— Но что если они не захотят слушать? Если их убеждения настолько глубоки, что они отвергнут нашу руку помощи и продолжат сеять разрушение? — настаивал Тупако.
— Тогда, Тупако, — сказал Ахуалпа твердо, — мы должны защитить тех, кто не может защитить себя, даже если это означает вступить в конфликт.
— А какая главная моя цель? Ведь открыть путь этим не исчерпывается моя судьба. Что я должен сделать, дядя?
Ахуалпа внимательно посмотрел на Тупако, словно пытаясь проникнуть в самую глубину его души.
— Твоя главная цель, Тупако, гораздо шире, чем просто военные подвиги или дипломатические миссии. Ты рожден быть лидером и продолжателем нашей великой традиции. Ты должен стремиться к тому, чтобы стать мужем государства, который укрепит основы Империи и приведет её к новому зениту, — произнес он торжественно.
— Ты должен продолжить объединять наши земли, сохраняя мир и порядок, обеспечивая процветание и благополучие наших народов. Но помимо этого, ты должен искать знания, расширять горизонты понимания мира и углублять связь между наукой, искусством и духовностью. Инновации и развитие — вот что сделает нас непобедимыми, не оружие.
— Не менее важно, — продолжил Ахуалпа, — чтобы ты прокладывал мосты между разными культурами. В твоих руках может оказаться ключ к миру без кровопролития, где конфликты решаются словом, а не мечом.
— И, возможно, самое сложное испытание для тебя будет в том, чтобы оставаться истинным себе и своим принципам даже тогда, когда столкнешься с самыми тяжелыми решениями. Будь мудр, будь справедлив, и не позволяй страху или гневу управлять тобой. Ты должен стать примером для всех нас, Тупако. Твоя судьба — это стать Императором, который войдет в историю как просветитель и миротворец, — заключил Ахуалпа, положив руку на плечо своего племянника.