Большой Шигирский идол был найден 24 января ( 5 февраля по-новому стилю) 1890 году. На втором Курьинском прииске Шигирского торфяника в торфе, на глубине 4 метров и по распоряжению владельца территории графа Алексея Александровича Стенбок-Фермора передан в дар музею Уральского общества любителей естествознания, ныне Свердловский краеведческий музей.
Монументальная скульптура изготовлена из расколотого бревна лиственницы. Ещё в древности она распалась на части. Первая реконструкция идола сделана в конце 19 века хранителем музея Дмитрием Ивановичем Лобановым. Из произвольно соединённых обломков скульптуры он собрал фигуру высотой 2,8 метра с руками и скрещенными ногами, оставив при этом неиспользуемые фрагменты.
В 1914 году археолог Владимир Яковлевич Толмачёв обратив внимание на отсутствие связи между фрагментами, выполнил научную реконструкцию скульптуры. По реконструкции Толмачёва, идол представлял собой фигуру высотой 5,3 метра с обьëмной головой, туловищем в виде доски и обьëмным основанием, затëсанным на конус. Позднее нижняя половина туловища идола длиной 195 сантиметров по неизвестным причинам была утрачена. Сейчас высота идола составляет 3,4 метра. Об утерянной части идола мы можем судить по рисунку Толмачёва.
В 1997 году радиоуглеродным анализом был определён возраст идола 9800-9500 лет. В 2014 датирование идола по отдельным годовым кольцам дерева методом углеродной масс-спектрометрии удревнило возраст примерно до 11000 лет. Изучение идола под микроскопом подтвердило, что он был создан из свежесрубленного дерева, и позволило установить набор инструментов, которыми скульптура изготовлена. Поверхность туловища идола вытесана каменными топорами и отшлифована. Орнамент изготовлен стамесками с шириной лезвий 2-5 сантиметров. Отверстие рта выбрано резцом.
Большой Шигирский идол - свидетельство сложных мифологических представлений древних уральцев. Он покрыт геометрическим орнаментом. По мимо орнамента, на плоскостях туловища изображены лица. На рисунках Толмачёва таких лиц пять, три на лицевой стороне и две на оборотной. В 2003 и 2014 годах на оборотной стороне туловища были найдены ещё два лица. Если рассматривать структурную композицию идола в целом, то видно, что каждая личина венчает отдельную фигуру. Сейчас на идоле, вместе с утраченной частью, известно восемь персонажей.
Всё фигуры сугубо индивидуальны. Они не поддаются однозначной трактовке. Вертикальная постановка персонажей, если здесь запечатлены мифы о происхождении мира и людей, может отражать последовательность событий, или может свидетельствовать об определённой иерархии представленных образов. Есть мнение, что отдельные фигуры на идоле олицетворяют водную и небесную стихии, мужское и женское начало, мир растений и животных. Возможно и иное толкование этих персонажей.
На сегодняшний день Большой Шигирский идол является самой крупной и древнейшей деревянной культовой скульптурой в мире, выдающимся ключевым артефактом для понимания духовного мира населения каменного века Евразии.
Также на экспозиции представлены предметы быта населения того времени
Девушки выглядели вот так
Реконструкция по черепу рядом.