Одним из ярких диагностических признаков наличия ударных воздействий на горные породы при падении метеоритов являются так называемые конусы сотрясения. В англоязычных странах они называются конусы разрушения или дробления (shatter cone). Это наблюдаемая невооруженным глазом особенность сплетения составных частей горной породы, подвергшейся умеренному ударному сжатию.
Конусы сотрясения чаще имеют коническую форму: от вершин конусов веерообразно расходятся борозды материала породы, по форме часто напоминающие веник. Иногда они напоминают вилку. Форма и размер узора зависит от состава породы-мишени и мощности удара. Длина конусов – от первых сантиметров до первых метров. Самый большой известный конус сотрясения на Земле - 9 метров в длину, расположен на Сланцевых островах (Slate islands, озеро Верхнее, провинция Онтарио, Канада).
Это группа геологических структур, состоящая из 15 островов, которые образовались в результате удара метеорита, сформировавшего кратер диаметром 32 км. Острова состоят из метаморфизованных вулканических, осадочных горных пород и сланцев возрастом от 1,8 до 2,7 миллиарда лет. Возраст ударного события специалистами оценивается примерно в 450 миллионов лет.
По мнению учёных, давление сжатия при образовании конусов сотрясения составляло от 5 до нескольких десятков килобар. Конусы сотрясения являются надежным визуальным признаком ударного (импактного) события и могут служить для их диагностики. Пространственная ориентировка таких структур в ряде случаев позволяет определить направление прихода ударной волны, если их первичное положение не нарушено последующими смещениями, происходящими на более поздних стадиях геологических процессов.