За долгую футбольную карьеру - более 700 официальных матчей - он ни разу не был удален с поля, не получил даже предупреждения, был самым настоящим джентльменом на футбольном поле.
Он стал первым среди футболистов, удостоенных рыцарского титула.
Свою карьеру, как профессиональный игрок, завершил в 50 лет, а последний матч сыграл за ветеранов в 1985 году, в возрасте 70 лет.
Тогда английские ветераны играли с бразильскими, в составе которых были чемпионы мира Амарилдо, Тостао, Жаирзиньо.
В той игре герой статьи повредил сустав, о чем и написал с чувством юмора -
"многообещающая футбольная карьера была трагически прервана".
Его считают величайшим английским футболистом и одним из сильнейших в Истории Его Величества Футбола вообще.
Это сэр Стэнли Мэтьюз
Великий Пеле сказал о нем -
"Он научил нас тому, как надо играть в футбол"
Считается, что Стэнли Мэтьюз воплотил в себе все лучшее, что было в британском футболе середины ХХ века.
Футболистов его уровня было не так много за всю Историю Футбола. Он очень любил футбол, что являлось источником его невероятного спортивного долголетия. Футбол был его жизнью.
С детства Стэнли уже в спорте. Легкая атлетика и бокс были сферой его интересов, но в 13 лет он стал играть в футбол и на этом всё - со всем другим было покончено.
Современники отмечали прекрасную выносливость и быстроту Мэтьюза, он был очень дисциплинированным спортсменом, был готов вообще не уходить с тренировки.
В 1932 году, ровно в день своего 17-летия Стэнли Мэтьюз стал профессиональным игроком, подписав контракт с клубом "Сток Сити".
Его заработок составлял 5 фунтов стерлингов в неделю (3 - в летние месяцы) и он считал себя счастливым.
Стэнли продолжал упорно тренироваться, оттачивая мастерство, доказывая всем, что подписанный контракт с клубом - реальная оценка его способностей.
Он очень жестко соблюдал спортивный режим, что помогло ему приобрести все те навыки, которые и сделают его впоследствии одним из самых известных игроков в истории британского и мирового футбола.
По воспоминаниям очевидцев, Стэнли никогда не курил, не пил, был очень умерен в еде. Очень любил многокилометровые пешие прогулки.
Даже в возрасте 50 лет, прежде чем приступить к тренировке, он проходил 10 километров!
Можно сказать, что "Вечная молодость" Стэнли Мэтьюза - результат очень жесткого соблюдения спортивного режима, крепкое здоровье и самоконтроль.
Характерным для него было опущенное плечо, выставленное вперед, перекатывание мяча, скользящие движения и ложные замахи. Тренировки напоминали занятия танцами. Защитники ничего не могли поделать с легким, подвижным Стэнли, который, словно танцор, скользил по полю, держа мяч, будто он намертво прилип к его ногам.
Знаменитый "Кайзер Франц" - выдающийся игрок сборной Германии Франц Беккенбауэр, один из лучших игроков обороны в истории мирового футбола, говорил, что остановить Мэтьюза, когда у того был мяч, было чрезвычайно трудно.
Карьера Мэтьюза, как действующего игрока, продолжалась больше 30 лет. Он совершенствовал технику владения мячом, довел ее до такого уровня, который даже сегодня поклонники футбола назвали бы "инопланетным".
Способность Мэтьюза преодолевать крепкие оборонительные порядки команды-соперника, вводила в настоящий ступор.
Мэтьюз играл так, что тренер Джо Смит обращаясь к нему, как-то сказал фразу, ставшей знаменитой в Англии -
«Многие посчитают, что я сумасшедший, но пусть тебе уже 37 лет, я считаю, что свой лучший футбол ты еще не показал».
Достигнув возраста 37 лет, многие футболисты либо уже закончили играть, либо собираются вешать бутсы на гвоздь. А здесь тренер говорит, что лучшая игра, лучший футбол у 37-летнего игрока - впереди!
Как нападающий, он сталкивался с жесткими английскими защитниками и фолили на нем регулярно, частенько укладывая на газон. Но Мэтьюз всегда вел себя корректно, не отмахивался, как это наблюдаем порой сегодня. Поэтому у него не было ни одного предупреждения за карьеру, его называли главным джентльменом британского футбола.
Мэтьюз сыграл 54 матча за сборную Англии, забив 11 голов. Он играл на фланге, нападающим, став игроком атаки высочайшего уровня.
Мэтьюз своей игрой установил стандарты для этой позиции - изменение игрового темпа, навесы и расширение фронта атаки.
Конечно, сложно сравнивать футбол середины ХХ века и нынешний - значительно возрос темп, выросли физические кондиции у игроков, спортивная медицина другая, форма и т.д.
Но даже в то время Мэтьюз умело использовал свой правый фланг для развития атаки, завидовать могут и современные игроки. Команде соперника не помогала даже персональная опека Стэнли в лице защитника лет на пятнадцать моложе его.
Игра Стэнли Мэтьюза - это скорость, техника и напор, которые помогали его команде взламывать оборону соперника.
По ходу игры он мог переквалифицироваться в центрфорварда, меняясь позициями с одноклубниками, тем самым запутывая игроков соперника еще больше.
Даже когда ему было уже за 40 лет, Мэтьюз был самым настоящим мотором своей команды, организовывая атаки.
Его способность обыгрывать лучших защитников того времени в игре один на один стали легендарными.
Так защитник сборной Бельгии Джо Панайе после поражения своей команды не скрывал эмоций по поводу игры Стэнли -
"...Он был лучшим из всех, кого я видел. Призрак. Я просил партнеров по команде помочь мне сдержать его, но они тоже ничего не могли сделать..."
Стэнли Мэтьюз пользовался просто невероятной любовью болельщиков. Его зарплата была в те времена была не чета нынешним баснословным гонораром игроков. В день матча добираться на игру на общественном транспорте было обычным делом для футболистов.
Вот и Стэнли приходилось поэтому постоянно общаться с ехавшими рядом болельщиками, он считался "своим" для всех классов английского общества.
Мэтьюз производил впечатление уравновешенного и спокойного человека, который качественно выполнял свою работу, что делало его привлекательным в глазах болельщиков.
Конечно, серьезно ударила по его карьере начавшаяся Вторая Мировая война. Футболист был в ВВС Англии и даже получил звание капрала ...
Незадолго до окончания войны умер отец Стэнли. Перед смертью он попросил сына дать ему слово выполнить две его просьбы - позаботиться о матери и выиграть Кубок Англии по футболу!
После войны Стэнли снова стал играть за "Сток Сити". Но с новым руководством клуба отношения не сложились. В итоге футболист перешел в клуб "Блэкпул". Уже упомянутый тренер Джо Смит не удержался от иронии в адрес Стэнли Мэтьюза -
"Тебе уже 32, ты думаешь ты сможешь поиграть еще пару лет на высоком уровне?"
Стэнли Мэтьюз провел в "Блэкпуле" 14 лет...
Он был в прекрасной физической форме, находился в постоянном движении на поле, играя на равных с соперниками, которые были, порой, в два раза моложе.
Стэнли Мэтьюз стал первым футболистом, который уделял очень серьезное внимание питанию, режиму дня, восстановительным упражнениям.
Такой подход к собственному состоянию здоровья был в новинку в то время. Тогда, к примеру, вполне рядовым явлением было, что в перерыве между таймами в раздевалке, образно говоря - можно было топор вешать от наличия сигаретного дыма.
А после игры футболисты обычно не расходились по домам, а еще долго сидели в пабе за крепким английским элем, обсуждая прошедший матч и просто болтая...
Высшей точкой в карьере Стэнли Мэтьюза стал финал Кубка Англии 1953 года, в котором "Блэкпул" играл против "Болтона". Эта игра известна как "Финал Мэтьюза", хотя он и не забил гол.
"Блэкпул" проигрывал со счетом 1:3 к 60-й минуте. И тут за дело взялся 38-летний Стэнли. После его проходов по флангу и передач было забито два гола - второй и четвертый. "Блэкпул" победил 4:3, Стэнли сдержал слово, данное отцу - выиграл Кубок Англии и был признан лучшим игроком матча.
К слову - в 2010 году состоялся аукцион, на котором бутсы, в которых в финале играл Стэнли Мэтьюз, были проданы за 50 тысяч евро!
В 1956 год стал очень знаменательным в карьере 41-летнего Стэнли Мэтьюза - он стал первым в истории обладателем приза "Золотой мяч", вручаемый лучшему футболисту Европы.
В борьбе за приз он обошел знаминотого испанца Альфредо Ди Стефано.
В 1961 году 46-летний Стэнли вернулся в "Сток Сити", где играл до 50 лет!
В 1963 году 48-летний Мэтьюз был удостоен награды "Футболист года" в Англии.
"Сток Сити" играл тогда во втором дивизионе английского футбола, а в это время в главном первенстве Англии блистал Джимми Гривз из "Тоттенхэма", забивший 37 голов в чемпионате!
Но несмотря на это лучшим признали 48-летнего Мэтьюза!
28 апреля 1965 года состоялся прощальный матч выдающегося футболиста Стэнли Мэтьюза. В нем принимали участие знаменитые футболисты того времени - Альфредо Ди Стефано, Ференц Пушкаш, Лев Яшин, Йозеф Масопуст.
Про него говорили -
"Мэтьюз не изобретал футбол и дриблинг. Он просто поднял их на высочайший уровень".
Как Пеле, Месси или Криштиану Роналду, Стэнли Мэтьюз был футболистом, оказывающим мощное влияние на соперников уже фактом своего присутствия на поле.
Следует сказать еще об одной стороне жизни Стэнли Мэтьюза - 25 лет, начиная с 1953 года, он каждый год летал в Африку тренировать детей из бедных семей. В этой своей личной командировке он находился в ЮАР, Нигерии, Гане, Уганде и Танзании.
Сэр Стэнли Мэтьюз скончался в 2000 году в возрасте 85 лет. Десятки тысяч человек пришли на похороны выдающегося футболиста.
Прах Стэнли Мэтьюза захоронен в центре футбольного поля на стадионе "Сток Сити". Он навсегда остался со своим клубом.
Стэнли Мэтьюз не выигрывал чемпионатов Европы или Мира, не стал и чемпионом Англии. Но мастерство сделало из него самую настоящую футбольную звезду мирового масштаба.
Стэнли Мэтьюз очень любил футбол и посвятил ему всю жизнь. Футбол ответил ему огромной взаимностью.
Небольшое видео, как играл сэр Стэнли Мэтьюз
Спасибо, что дочитали, комментируйте, подписывайтесь, ставьте лайк.