Одна из июльских, прекрасных ночей, отдающая запахом цветов и скошенного сена.
Такая прекрасная природа, что не описать, так прекрасно словами.
Зато, Афанасий не нуждался в прекрасных словах. Он, ночи на пролёт мастерил свои приспособления. Разных видов и мастей. Но, все они были для одного, для охоты.
Мужчина, славился на всю округу. Был лучшим охотником. Но, такой известности ему было мало.
Читав, дневник деда, он узнал, что его прадед, не просто так получил особняк и красавицу- жену.
Когда-то очень давно, прадед Афанасия, встретился с одним очень странным человеком, который и рассказал ему про то, как можно улучшить свою жизнь. Ну, а если он всё таки надумает, то простые манипуляции быстро сведут их снова вместе.
Но, дед не согласился сразу, он долго думал. Около полугода.
Как раз в это время, в их губернию приехали новые жители. Богатые помещики славились своей добротой, пониманием и огромным состоянием.
Через некоторое время, к деду Афанасия, приехал сын помещика, договорился о том, чтобы тот работал на его отца.
Пока они разговаривали, к ним подошла девушка. Это оказалась сестра сына помещика. Такая красивая, что дед Афанасия не мог отвезти глаз.
Конечно, это заметил её брат.
Он добродушно по улыбался и сказал, что претендентов на её сердце полно. А, вот того, кто бы по настоящему её любил, нет. И если он желает бороться за нее, то ему придётся резко разбогатеть.
Вариантов было мало, точнее их не было вообще.
По идеи, что такое душа? Ты же её не замечаешь, она ни на что ни влияет. А ту, целых двадцать пять лет богатой, сытой жизни с девушкой, которая в обычных обстоятельствах даже бы не посмотрела на него.
Спустя год, в области произошла самая пышная свадьба. Даже люди в возрасте, не могли припомнить подобных торжеств.
Ещё несколько лет спустя, молодожёны стали счастливыми родителями.
Но, счастье не продлилось долго.
Любящий муж, напрочь забыл о своей жене, встретив более молодую крестьянку.
Да и что говорить, близился час расплаты. Ужаса сковывал мужчину на глазах.
Остался год... В это время он решил написать о своих злоприключениях и о том, что любовь не купишь и не наколдуешь.
Позже, его нашли в лесу. Местный врач, сказал всём что его убил и изуродовал медведь. Но, родственники видели тело, и конечно, даже разъярённый медведь таких ран не мог оставить.
В дневнике полностью описывался ритуал. Да и особого труда в сборе ингредиентов, места и времени не составляло.
Внук, не впечатлился историей своего родственника.
И через некоторое время, подгадав день, точнее полнолуние он отправился на перекрёсток с заветным мешочком.
Начертив всё нужные символы, произнеся заклинание, Афанасий нервно ждал. Но, никто на его зов не приходил.
Внезапно, погода резко испортилась, а фонарь на столбе потух. Проматерившись, мужчина уже собирался уйти, как у него на глазах из ниоткуда появился мужчина. Он был одет не современно: в брючном костюме, с часами на цепочке и цилиндре на голове и тростью в руке.
Афанасий опешил от ужаса, даже слова сказать не мог. Мужчина, тем временем, достал свиток и странной, очень сильно шуршавшей бумаги и сказал, что его желание исполнится в течение трёх месяцев, а за это, он передаёт свою душу в пользование ему. Подписать договор нужно было кровью.
Демон, после своей речи, ухмыльнулся, и сказал, что говорить не обязательно, а нож для подписи, конечно же, тоже имеется.
Достав из кармана очень интересный кинжал он протянул его Афанасию и сказал, либо он соглашается, либо уходит прямо сейчас ни с чем.
Прошло пол года, мужчина прославился в определённых кругах. Его звали на охоту для очень богатых людей. Там показывал свои умения.
Его показывали в новостях, как лучшего стрелка. Феномен Афанасия не мог понять никто. Он попадал в мишень, хоть откуда, хоть чем, хоть когда. Ему не мешали, ни дождь ни ветер. Ничего.
Но, Афанасий всё это время не радовался. Он никак не мог нормально спать, ему снились огромные, чёрные псы. В конце каждого сна, они разрывали его на части.
Такие ужасные сны, снились ему постоянно, практически каждое утро он встал весь в поту и ужасе.
В конце концов, Афанасий начал спиваться.
Года шли, от былой славы не осталось ни следа ни денег.
Так прошло 24 года, мужчина уже и забыл о своей встречи с демоном. А, вот он нет.
Ночью, 31 октября, демон явился Афанасию. Напомнил ему о его долге и скорой расплате. На что услышал, чтоб шёл далеко и когда пойдёт, подал бутылку.
Год спустя, его нашел лесничий при обходе, одного из квадратов, в котором живёт молодая рысь.
Так, вот смерть Афанасия приписали именно ей.