Москва, 27 лет.
Афро был единственным негром на Фабрике Звезд и первым известным российским певцом африканского происхождения. О его дофабричной жизни по понятным причинам известно немного.
Он родился 2 августа 1975 года в Нигерии, в городе Ифо, что на юго-западе страны. Родился в многодетной, по российским нормативам, семье: у Афро есть сестра и брат — Хаким Арнди Коул и Таджудин. Семья была, по нигерийским меркам, состоятельной: мама – владелица магазина, папа – бизнесмен. Наш герой закончил два колледжа на родине - Federal Government College в Азаре и King's College в Лагосе – а получать высшее образование отправился в далекую Россию. В знаменитый Российский университет дружбы народов которые как раз в те годы временно не носил имени Патриса Лумумбы.
Как и многие чернокожие студенты, учился Афро на медицинском. Учился неплохо, хотя мог бы лучше, но от учебы отвлекала студенческая самодеятельность. Юношу всегда тянуло на сцену, благо от природы он был наделен неплохим голосом, а умение танцевать, похоже, встраивается чернокожим при рождении. Пробовать себя на эстраде Афро начал еще в Нигерии, в России же его тяга к свету софитов только усилилась.
Он пел рэп, соул и блюз, научился танцевать брейк-данс – все эти умения ему очень пригодились в команде КВН РУДН, где они играли вместе с будущим «шоколадным зайцем» Пьером Нарциссом, хотя тот учился в МГУ.
Там-то этих двоих и заприметил продюсер средней руки Алексей Первушин. Он предложил двоим чернокожим парням – нигерийцу и камерунцу – петь в группе «Джимми». Дело в том, что у предыдущих участников коллектива - Джимми Джи и Мистера Босса закончились визы, и они отъехали домой – в Сьерра-Леоне и Сирию соответственно. Так что чернокожие участники первой и второй «Фабрики звезд» были знакомы задолго до проекта.
История сохранила даже пару клипов этого проекта, вот, например, песня «Мадам»
В итоге ничего путного из этого не получилось - проект «Джимми» не взлетел. Тем временем наш герой женился, стал отцом и завершил свое высшее образование. По окончании РУДН дипломированный кардиолог устроился работать по специальности в известный столичный медицинский центр «Юнимед-С».
В общем, к началу проекта «Фабрика звезд» 27-летний Афро был вполне состоявшимся взрослым человеком – семья, ребенок, престижная профессия, хорошая должность. Но софиты явно чем-то облучают людей, попавших под их воздействие. Эти люди всерьез «подсаживаются» на пресловутые свет софитов и запах кулис, и без сцены уже не могут.
Вот и наш герой надежды на карьеру певца не оставил.
Работа – работой, а творческая карьера – карьерой. Периодически уважаемого начинающего медика с годичным уже стажем работы видели на различных кастингах, проводимых в Москве.
Кастинг на «Фабрику звезд» сначала испугал его своим многолюдством, но Ром, с которым они познакомились в очереди и сразу стали приятелями, убедил нового знакомого все-таки дождаться прослушивания.
На первом этапе всем раздали листочки с песнями, нашему герою достались «Тучи» Иванушек International. Слушать, как Афро с жутким акцентом уверял всех: «А тучи, а тучи как люди!» без смеха было невозможно, и ему предложили исполнить что-нибудь свое. Он протянул компакт-диск с «минусовкой» известной песни про восьмое марта, которую они с Пьером пели еще в «Джимми»:
Как тебя любил, знают все ребята
Как с тобой гуляли в желтом сентябре
А потом все это унеслось куда-то,
Кончились прогулки по ночной Москве…
После того, как жюри, не прерывая, дослушало до конца почти пятиминутную песню, Афро подумал, что, может быть, у него все-таки есть шанс вытянуть счастливый билет…
____________________
Оглавление:
Первая часть (неоконченно)
7/16 Досье: Спортивная девушка
Вторая часть (неоконченно)
Глава 2. Время - 2002-й. Темное
Глава 3. Время - 2002-й. Светлое
Глава 4. "Чиста реальное телевидение". Часть 1