Институт Лемкина по предотвращению геноцида глубоко обеспокоен угрозами целостности Армянского квартала в Восточном Иерусалиме.
"Мы призываем Соединенные Штаты и других близких союзников Израиля взять на себя ответственность гарантировать армянской общине надлежащую правовую процедуру в этом земельном споре. Этой осенью мировое армянское сообщество уже потеряло одну важную историческую землю — Арцах (Нагорный Карабах), который был насильственно лишен жителей, когда Азербайджан вторгся туда, уничтожил армян и затерроризировал почти все армянское население, заставив его бежать. Армянский народ не может понести еще одну потерю", - говорится в заявлении на сайте Института.
В нем указывается, что Армянский квартал занимает примерно одну шестую часть города Иерусалима. Ему 1600 лет, датируется со времени правления римского императора Константина. Первые поселения армян в Иерусалиме появились еще до Константина: армяне поселились в Иерусалиме еще в первом веке до нашей эры, когда Армянская империя контролировала близлежащие территории в Сирии.
"Хотя сегодня армянское население Иерусалима очень мало, Армянский квартал остается важной частью присутствия армянской общины как старейшей сохранившейся живой диаспоры армян. В квартале находится епархия Армянской Апостольской церкви", - подчеркивают в Институте Лемкина.
Указывается, что в июле 2021 года Армянский Патриархат подписал соглашение о сдаче в аренду значительного участка земли (называемого «Коровий сад») австралийскому застройщику Дэнни Рубинштейну на 98 лет по низкой годовой арендной плате в несколько сотен тысяч долларов в год. Рубинштейн планировал построить на этом месте роскошный отель, что потребовало разрушения многих существующих зданий. Сделка шокировала местное сообщество, большую часть армянской диаспоры и палестинские власти (последние сочли, что сделка посягает на их собственный суверенитет). Это также вызвало удивление из-за асимметричных вознаграждений.
В ответ на это противодействие Патриархия 1 ноября 2023 года объявила о расторжении сделки. Однако принадлежащая Рубинштейну компания XANA отказалась от отмены сделки с Патриархией и привезла на объект бульдозеры, начав строительство в районе "Коровьего сада".
Местные армяне отреагировали на разрушение «Коровьего сада» мирными протестами в форме общественных собраний и сидячих забастовок на месте стройки. Израильская полиция и граждане отреагировали применением насилия, используя собак и огнестрельное оружие для запугивания мирных протестующих. Дэнни Рубинштейн и председатель и директор XANA International Джордж Уорвар, видимо, используют силу и запугивание, чтобы удержать армянскую общину от попыток защитить свою землю.
"Культурное наследие Армянского квартала Иерусалима должно быть защищено от застройщиков и вооруженных поселенцев, которые позволяют себе такое поведение якобы с целью создания гомогенизированного еврейского этногосударства на палестинских территориях. Мы поддерживаем армянскую общину, поскольку она продолжает сопротивляться освоению этой земли посредством мирных демонстраций и отказа покидать территорию", - резюмировали в Институте Лемкина.