История девушки по имени Лафей, которую выгнали из родной деревни за нарушение древних обычаев. Сможете ли вы понять, кем написана эта повесть - человеком или искусственным интеллектом?
Изгнанная. Глава Первая.
В лесу было темно и сыро. Солнечный свет с трудом пробивался сквозь густые кроны деревьев и ветки кустарников, плотной стеной обступающих еле видимую глазу тропу. От земли пахло гнилой листвой и грибами. Под ногами копошились насекомые, щекоча босые ступни Лафей. Она шла медленно, с трудом огибая валежник и стараясь не наступать на шишки, упавшие на тропинку с возвышающихся над головой голубых елей. Тропинка все время пыталась ускользнуть от ее взора, петляла и пряталась в листьях папоротников и подо мхом. Но Лафей шла уже достаточно долго, чтобы научиться распознавать ее интуитивно, больше полагаясь на слух, чем на зрение. Она знала, что дорога должна вывести ее к воде, иначе зачем здесь вообще когда-либо ее протоптали. Девушка надеялась, что рядом сможет найти и убежище, чтобы укрыться от надвигающейся тьмы.
Лафей присела, подняла голову, прижала руку ко лбу. Едва видимое за листьями деревьев небо уже начало окрашиваться в красный. Значит, в ее распоряжении оставалось не больше пары часов. Ночью она не сможет продолжать путь. Единственным выходом было отыскать ночлег до захода солнца.
Тяжело поднявшись с толстой упавшей ветки, Лафей снова нашла глазами петляющую тропинку и продолжила путь. С каждой минутой боль в ногах усиливалась. Но она уже не обращала внимания на уколы сухой хвои. Больше всего ее пугал нарастающий холод. Остановиться на ночлег в лесу не представлялось возможным — Лафей хорошо помнила рассказы матери об обитателях Вечного леса. Встреча с ними означала верную смерть.
Девушка шла, пока последние солнечные лучи не поглотила темная шевелюра леса. Ей казалось, что она уже слышит тихое журчание воды. Или это было лишь навязчивое желание выйти к источнику, а на самом деле являлось ни чем иным, как шумом ее собственных шагов. Нет, она отчетливо могла различить переливы. Должно быть, ручей был совсем рядом и до нее доносилась его игра на порогах. Лес стоял на холмах, а значит ручей должен был спадать с них водопадами — так размышляла она, вслушиваясь в шелест листьев и вглядываясь в темноту. Да, она точно слышала его.
Звук воды, а значит и скорого спасения, придал ей сил, Лафей побежала. Она уже не замечала дороги, веток, режущих ей лицо, холодного дыхания ветра. Но все же, пробежав не больше десяти минут, Лафей запыхалась. Остановившись, чтобы восстановить дыхание и прислушаться, она не смогла распознать ни шума реки, ни птиц в ветвях, ни жужжания насекомых. Обессилевшая, девушка рухнула на влажный мох, густо покрывавший землю. Горячие слезы потекли по ее лицу. Лафей осознавала свою беспомощность в этом темном пустом месте. Она не была наивна и знала, что уже не сможет снова отыскать дорогу как минимум до утра. А ночи в Йотунхейме были по-настоящему страшные и сейчас, на пороге зимы, длились добрую половину суток.
Свернувшись калачиком на еще сохраняющем тепло мху, Лафей приготовилась к смерти. У ее народа было множество ритуалов прощания с умирающими, но все они требовали присутствия хотя бы еще одного человека. Сейчас ей был доступен лишь один из способов — очищающая молитва. Раньше Лафей бы не поверила в эффективность этого метода, она не раз наблюдала за жителями своей деревни, готовящимися отойти в мир иной, и ни разу просьбы о прощении у Богов не спасали их от надвигающейся участи. Смерть была неминуема, она это знала. Но были ли у Лафей варианты?
Через силу приподнявшись на руках, она заняла молитвенную позу. Скорее от недостатка сил, чем отдавая дань традиции, она встала на колени, сложила руки вместе и закрыла глаза. К своему стыду Лафей обнаружила, что не помнит слов ни одной молитвы. Поэтому она сказала:
— Боги, я принимаю смерть, я заслужила ее. Но ребенка, растущего в моем чреве, не должна постигнуть та же участь. Он не нарушал запреты, его не за что проклинать. Дайте ему родиться, вырасти, а затем решите, как распорядиться его судьбой, — так говорила Лафей, а слезы остывали на ее щеках.
Она повторила свою молитву еще два раза, чтобы укрепить ее магией. После чего снова легла на мох и стала ждать.
Продолжение у нас на канале: https://dzen.ru/alicewonder