- Леня, ты меня любишь?
Мужчины этот вопрос знают, и каждый раз вздрагивают, когда слышат его именно в такой формулировке.
- Люблю, - с некоторым опасением ответил Леонид по телефону.
- Значит, ругаться не будешь? – Марина решила уточнить. Уточнить ли?
Каждый женатый мужчина после подобного уточнения и предшествующего вопроса, может со ста процентной уверенностью сказать: «Дело пахнет керосином!» А если по-простому, ничего хорошего эта связка не несет.
- А есть то, из-за чего я могу начать ругаться?
А это был даже не вопрос, а заготовленная форма диалога, после которой, как правило, начинались потрясения.
- Понимаешь, - замялась Марина, - тут такое дело…
Леонид скосил взгляд в угол экрана монитора: «Ух, ты! Заработался!» Да и Марина должна была вернуться с работы еще час назад.
- А ты собственно, где?
- Я же пытаюсь тебе сказать, а ты меня перебиваешь!
- Нормально, я уже виноват! – Леонид рефлекторно кивнул головой, а телефон, прижатый плечом к уху, чуть не улетел.
- Но я тебя ни в чем не виню, потому что я тебя люблю, - быстро сориентировалась Марина, - поэтому и ты не должен на меня сердиться!
Вступление затягивалось, значит, грозит что-то серьезное, а не новая сумочка или садовая статуэтка.
- А ты можешь меня через десять минут встретить у подъезда? – Спросила Марина.
- Могу, - проговорил Леонид, сохраняя проект и закрывая программы в компьютере. – Форма одежды парадно-выходная или меня в трениках примут?
- Ладно, все! – Марина оборвала связь.
- Чует моя поджелудочная, что это далеко не все, - проговорил он в потолок, - а как раз наоборот. Самое, что ни на есть начало.
И не ошибся.
- Забодай меня олень! – Простонал Леонид, помогая Марине выбраться из такси.
- Тише ты, не напугай! – Прошипела она в ответ. – Из багажника сумку забери, дома поговорим.
Водитель открыл багажник и указал на внушительный баул.
- Спасибо, - сказал Леонид, берясь за ручки. – Ничего себе! Кирпичи там что ли?
- Не могу знать, - ответил таксист.
Спортивная сумка килограммов под двадцать пять не позволила Леониду начать разбор полетов по пути. А вот дома, поставив ношу на пол у двери, Леонид спросил:
- Это что? – Указывая на небольшой комочек шерсти, который выглядывал из-под пальто Марины.
- Так, - сказала она строго, - ты меня любишь и обещал не ругаться, - придерживая комочек, она начала расстегивать пуговицы.
- Хорошо, - Леонид добавил в голос елея, - что это такое?
- Это Альфред Генрих Мария Хуан Варфоломей, - она задумалась, - дальше не помню.
- Ладно, а это набор имен все-таки кто?
- Мы, - она выпутала существо из пальто и продемонстрировала на вытянутых руках, - йоркширский терьер!
- С ума сойти! – Проговорил Леонид и очень захотел упасть в обморок, но это, к его сожалению, было не в его правилах.
Чего-то в этом роде Леонид ожидал давно. С детьми в их браке, как говориться, не совпало. Восемь лет стараний привели их в медицинский центр, где их огорошили неутешительными диагнозами.
Поплакали, погоревали, а потом просто решили жить друг для друга. А природа все равно требовала кого-то, о ком надо заботиться, кого надо оберегать и любить.
Три года они умудрились прожить более-менее спокойно, а тут:
- Ты же понимаешь, что это огромная ответственность, - сказал Леонид, пытаясь напугать супругу, чтобы спровоцировать вернуть щенка туда, где она его взяла, - это живое существо со своими потребностями, пожеланиями и характером. От него не отмахнешься и на полку в шкаф не поставишь.
- Вот только не надо мне тут на ответственность давить, - сказала Марина строго, а потом повернула щенка к себе мордочкой, проговорила сюсюкающим тоном: - У нас есть ответственный папочка, который будет о нас заботиться!
- Чего? – Спросил Леонид, а про себя подумал: «Надо учиться падать в обморок!»
- Ну, ты все равно работаешь дома, - проговорила Марина, - один. А так и тебе веселее будет, и за собачкой присмотришь!
Благодаря достижениям технического прогресса, дистанционная работа стала доступна не только фрилансерам, но и многим наемным работникам. А распробовав экономическую выгоду, наниматели попытались на дистанционную работу отправить всех, кого вообще было возможно.
Засели по домам менеджеры оптовых фирм, колл-центры, службы технической поддержки, справочные бюро, бухгалтерии и даже узкие специалисты, такие, как Леонид.
Он был архитектором и трудился в довольно большой организации. Разрабатывал проекты домов, особняков и всего прочего, что заказывали у организации. А поскольку время стендов и ватманов прошло, для работы нужен был только компьютер и выход в интернет.
В офисе Леонид появлялся не чаще раза в месяц, а все рабочие моменты решались исключительно по видео связи и телефону.
- Марина, но я как бы все равно работаю, - возражал Леонид, - у меня времени нет заниматься собакой.
Марина разгадала не самый хитроумный план супруга и, понизив голос, сказала:
- Алик останется с нами, хочешь ты этого или нет! А если у тебя совершенно нет сердца, и ты меня не любишь, можешь к нему даже не подходить!
Леонид возвел взгляд к потолку, что-то неразборчивое пробормотал, а потом уже нормальным тоном спросил:
- Ясно. Рассказывай, что делать с собакой? Ему надо обустроить быт, питание, уход.
- Его зовут Алик! – Важно сказала Марина.
- Хорошо. Алику надо устроить условия для жизни, - повторил Леонид.
- Сумку распакуй – это приданое. А мы пока по квартире погуляем.
Марина с Аликом пошла в сторону комнаты, а Леонид склонился над сумкой:
- Шикарно! У собаки весом в полкило приданого в сорок раз больше, - проворчал он, расстегивая молнию на сумке.
Господи, чего в сумке только не было!
Пять штук разнообразных мисочек, одежда на все сезоны, поводки, ошейники и шлейки, зубная паста и щетка для собак, расчесочки, чесалки, массажки, ножнички для когтей. Даже обувь была для разных погодных условий. Отдельной историей были игрушки. Мячики, косточки, фигурки зверей, овощей и еще чего-то невообразимого.
Отдельно лежали витамины и инструкция по приему.
Вопрос питания тоже был продуман: корм сухой, пять вкусов, корм влажный, консервы, вкусняшки, угощения и даже специальный собачий шоколад.
Читая наименования на упаковках, Леонид обнаружил, что постоянно сглатывает слюну:
- Нормальный такой рацион, - проговорил он, - курица, говядина, баранина, лосось, индейка! Не каждый ресторан такой ассортимент имеет!
А вот пеленки для туалета вызвали вопросы:
- Марина, а это что? – Леонид помахал в воздухе увесистой упаковкой пеленок.
- А ты что, хочешь, чтобы такая кроха ходила на улицу? Там холодно, грязно, страшно! А эти пеленки не только впитывают, но и поглощают запах.
- Ну-ну, - в голосе Леонида послышался скепсис.
А еще в сумке были обнаружены коврики, лежанки, подушечки и одеяльца.
- Нормальное приданое, - сказал в итоге Леонид, - если бы сейчас такое с девушками собирали, так ни одна бы свободной не была.
А во внутреннем кармане сумки обнаружился файл с родословной.
- Марина, а сколько ты за собачку заплатила? – Спросил Леонид.
Судя по родословной, у Алика, а в полном имени было штук тридцать имен, за последние лет сто, все родители были призерами и лауреатами. Да и сама родословная прослеживалась на семьдесят поколений.
- Не дороже денег, - отмахнулась Марина.
А потом последовал крик:
- Леня! Неси скорее пеленку! - Минутная пауза. – Все, поздно. Неси тряпку!
- Как интересно, - проговорил хмуро Леонид.
Только он еще не знал, что самое интересное только начинается.
Продолжение!
Уже опубликованные главы рассказа вы найдете здесь:
Благодарю за уделенное внимание! Буду рад, если решите присоединиться к моим подписчикам. Впереди много интересного и новых глав!