Мадейра является островом вулканического происхождения. Столица острова Фуншал расположена на берегу Атлантики. То ли контраст с суровым океаном, то ли окружающие пейзажи придают городу особое неповторимое очарование. Большое количество парков и экзотические растения, растущие на улицах, благодаря мягкому климату, являются визитной карточкой Фуншала.
Мадейра всегда привлекала путешественников. Здесь отдыхали многие мировые знаменитости. В самом дорогом и фешенебельном отеле Reigns останавливались Оноре де Бальзак, Карл Павлович Брюллов, Маргарет Тетчер. На одной из роскошных вилл поправляла здоровье очаровательная Сисси - императрица Элизабет Австрийская.
Мадейра была открыта португальским мореплавателем Жуаном Гонсалвишем Зарку в 1418 году. Памятник мореплавателю находится в центре столицы.
Особого изыска в архитектурном убранстве Фуншала мы не обнаружили. Большая часть зданий в центре города построена в колониальном стиле.
Кафедральный собор Фуншала находится в центре города на улице Largo de Se. Он был построен в 1485 - 1514 годах по проекту архитектора Жила Эанеша. Это красивый храм готических линий, ставший одним из классических примеров конструкций эпохи мануэлино, названной в честь короля Мануэла 1. Портик у входа в храм украшают герб монарха с красным крестом ордена Тамплиеров и простая розетка.
Одной из основных туристических достопримечательностей можно назвать центральный рынок Лаврадореш. Славится он рыбными рядами и своими экзотическими фруктами, которые вы не встретите ни в одном уголке мира. Главный из них - маракуйя. Но вот чему мы были несказанно удивлены, так это фруктам, которые были созданы при скрещивании с маракуйей.
Но больше всего нас удивил фрукт, полученный при скрещивании банана и ананаса - бананас. Его мы пробовали во время ужина в нашем отеле. Вкус весьма специфический.
Другим гастрономическим сюрпризом острова оказалась знаменитая Мадейра или, как правильно называют на острове,- вино Мадейры. Нам удалось посетить интересный музей, продегустировать и прикупить бутылочку- другую в качестве сувенира. Вино бывает 4 категорий: сухое, полусухое, сладкое, полусладкое. Вообще не употребляю креплёные вина, но этот волшебный напиток доставил массу удовольствия. Его тягучий вкус и изумительный аромат запомнились лично мне навсегда. Оригинальное вино Мадейры можно купить только в Португалии, у нас его я так и не встретила.
Прогулки по Фуншалу однажды привели нас в порт, где стояли паромы, отправляющиеся в Портоу-Санту - ещё один потрясающий остров архипелага. Но, поскольку это были ковидные времена, для посещения Порту-Санту нужно было снова сдавать тесты и получать разрешение. Поэтому посмотрели на паромы и заразились ещё одной мечтой.
Как раз во время нашего путешествия на Мадейру в начале июня отмечался день независимости Португалии. Тогда Фуншал посетил Президент Республики и Председатель Национального собрания, чья делегация останавилась в нашем отеле Pestana Carlton.
Рассказывая о Мадейре, нельзя не упоминуть жителя, которым гордится всё население острова. Это известный футболист Криштиану Рональдо, чьи успехи известны во всём мире.
Кстати, Рональдо родился в бедной семье, а сейчас является совладельцем сети роскошных отелей Pestana, расположенных в разных странах мира. В Фуншале на набережной есть отель Pestana CR-7, названный в честь спортивного номера Криштиану Рональдо.
Вспоминая о Мадейре, хочу поделиться впечатлениями от общения с местными жителями. Во-первых, многие отлично владеют английским языком. Оказывается, во время Наполеоновских войн Мадейра находилась под протекторатом Британии. До сих пор здесь есть английские школы и даже детские сады. Как я была удивлена, когда услышала, как воспитатель во время прогулки разговаривает с малышами на английском. Во-вторых, доброжелательность мадерьянцев проявлялась безгранично: от вопросов типа как пройти до общения с менеджером отеля как и где сдать тест на ковид. Ведь возвращались мы обратно в Петербург через Германию. Кстати, тесты нам сделали бесплатно, как и всем путешественникам. Английским владеют даже водители такси, так что легко было договориться посетить мыс кабо Жирао без экскурсии.
Вот таким удивительно притягательным остался в моей душе Фуншал - город вечной весны в самом сердце суровой Атлантики.
И два с половиной года назад, и сейчас я не могу сказать Мадейре: Прощай!, а говорю: До свидания! Может увидимся снова...
Спасибо за внимание! Думаю, что напишу далее о впечатлениях, полученных на Мадейре. До новых встреч!