Первое письменное упоминание о Левене приходится на 891 год, в котором армия викингов потерпела поражение от войска франкского короля Арнульфа Каринтийского в битве близ города.
По легенде именно это событие определило цвета флага Левена, последовательность красного, белого и снова красного цвета, что символизирует покрытые кровью после этой битвы берега реки Дейле.