Морской хищник из семейства лучепёрых отряда скорпенообразных родственник морского окуня. Размеры зависят от разновидности – от 20 см до 1-1.5‐м, вес – от полутора до 20 кг, хотя среди зубастого терпуга встречаются отдельные особи по 50-60 кг.
Типичное для хищников удлиненное тело покрывает мелкая чешуя. Окрас характерный для окуневых – темно-серые широкие полосы по светлому желтоватому фону и темные плавники. Голова вытянутая, клиновидная с крупными глазами.
Ареал обитания
Терпуг встречается только в Тихом океане – в северной его части. В российских водах терпуг обитает у берегов Камчатки, Сахалина, в Беринговом проливе. Предпочитает держаться на глубине, перемещаясь в неглубокие прибрежные воды в период нереста.
Существуют разновидности:
· Северный терпуг — рыба среднего размера, весом не более 2-2.5 кг. Спинка окрашена в темно-оливковый цвет, брюшко более светлое, желтоватого оттенка. Боковые полосы коричневые.
· Японский терпуг считается самым ценным из всех, его добывают в течение всего года. У побережья Японии и Китая. Ценится за сочное и нежное мясо. Мелких молодых особей часто держат в аквариумах.
· Красный (зайцеголовый) терпуг отличается вишневым или темно-красным окрасом боков, переходящим в синеватый на брюшке и черный на плавниках, голова оранжевых оттенков. Длина не превышает 50-60 см. Встречается у побережья Алеутских островов и Камчатки.
· Американский терпуг – один из самых крупных, встречаются полутораметровые особи весом до 20 кг. Самцы и самки окрашены по-разному. Место обитания – залив Аляска и северо-восточные области Тихого океана.
· Южный терпуг ценится промысловиками, несмотря на средние размеры – до 60-65 см длинной при весе около 1.5 кг. Окрас меняется в течение жизни – от зеленовато-голубого у молоди до коричневого у взрослых особей.
· Бурый терпуг обитает в Японском, Охотском и Беринговом море. Из-за небольшого размера – до 35 см, особой промысловой ценности не имеет. Обладает интересным окрасом – темно-зеленым постепенно светлеющим до серебристо-серого к брюшку. Встречаются и буровато-коричневые экземпляры.
· Пятнистый терпуг имеет желто-бурый окрас с характерным темным пятном у основания спинного плавника и мелкими пятнышками на светло-серых боковых плавниках. В неглубокие прибрежные воды заходит только во время нереста, проводя остальное время на глубине в 30-40 метров.
· Однолинейный – одна из самых мелких разновидностей, их длинна менее 30 см. Своим названием обязан окрасу с единственной темной полоской на светлом фоне.
· Зубастый – самый крупный представитель терпуга, вылавливают особей около 60 кг весом. Окрас варьируется в зависимости от условий и места обитания. Считается промысловым видом.
Терпуга считают ценной промысловой рыбой, добывая неводами и донными тралами. Рыбаки-любители используют переметы и удочки.