Здание Главного штаба ведет историю с 1819 года, когда Александр I поручил реорганизацию пространства перед императорской резиденцией - Зимним дворцом и Адмиралтейского луга (первоначальное название Дворцовой площади) и строительство комплекса для высших государственных учреждений.
Глава комитета строений и гидравлических работ А.Бетанкур (полное имя - Августи́н де Бетанкур-и-Молина. В честь этого товарища в 2018 году как раз назван неразводной вантовый мост в Петербурге) привлек к работе зодчего К.И.Росси.
Здание с фасадами протяженностью 580 метров включило два крыла, объединённых грандиозной триумфальной аркой, и замкнуло пространство Дворцовой площади на огромном участке от Невского проспекта до излучины реки Мойки.
Хронология постройки ансамбля:
- 1820 год - официальная закладка здания Главного штаба
- 1823 год - завершение строительства западного крыла
- 1825 год - завершение основных строительных работ по восточному крылу
- 1826 год - завершение строительства арки
- 1827-1828 год - выполнение скульптурного декора
- 1828 год - завершение строительства и торжественное открытие арки, увенчанной триумфальной колесницей (выполнена по модели Степана Пименова и Василия Демут-Малиновского).
После завершения строительства в левом (восточном) крыле зданиярасполагались Министерство финансов и Министерство иностранных дел.
В юго-западной половине левого крыла размещались апартаменты главы Министерства иностранных дел - К.В.Нессельроде. Вход в квартиру вел через особый подъезд со стороны Певческого проезда. Богато оформленный вестибюль вел к собственной парадной лестнице. Приватная половина графа на третьем этаже блистала роскошью ампирного убранства.
В 1988 году левое крыло Главного штаба было передано Государственному Эрмитажу. После реконструкции, в 2014 году, в свой 250-летний юбилей, Государственный Эрмитаж подарил городу новый музейный комплекс мирового уровня. Пять внутренних хозяйственных дворов Главного штаба были преображены в огромные атриумы, перекрытые прозрачными крышами.
В экспозиционную зону из парадного входного вестибюля ведет Триумфальная лестница, размещенная в самом большом из пяти внутренних дворов.
- На втором этаже экспозиции нас знакомят с историей Министерства финансов (которое располагалось в стенах этого здания), с прикладным искусством эпохи модерна и с искусством народов Африки.
- На третьем этаже расположены экспозиции "Под знаком орла. Искусство ампира" (расположенная в апартаментах главы Министерства иностранных дел), Музей гвардии (в бывших залах Министерства иностранных дел), Залы памяти Карла Фаберже, и залы Западноевропейского искусства XIX века.
- На четвертом этаже развернута грандиозная экспозиция произведений французских импрессионистов и постимпрессионистов, галерея памяти Сергея Щукина и братьев Морозовых, церковь благоверного князя Александра Невского (бывшая домовая церковь Министерства иностранных дел), камерная экспозиция "Кабинет книги художника".
Настоятельно рекомендую посетить этот музей, здесь спокойней и тише чем в самом Эрмитаже. Коллекции и экспонаты заинтересуют любого! Входной билет можно приобрести заранее на сайте Эрмитажа. Вход прямо в арке Главного штаба.