На территории Саяно-Шушенского заповедника фотоловушки систематически регистрируют волков.
Вот в заснеженный вечер стая из шести волков осторожно приближается к фоторегистратору. Поняв, что им не угрожает опасность, виляя пушистыми хвостами, хищники продолжают осматривать окрестности.
Волк - сильный зверь средних размеров, обладающий отлично развитыми органами чувств: слухом, зрением и обонянием. По мнению специалистов-зоологов, основную часть нужной информации этот зверь получает через слух, уточняет её зрением и окончательно идентифицирует чутьём.
- Фотоловушки обычно регистрируют группы численностью от 6 до 10 волков. Стая чаще всего состоит из пары взрослых хищников и щенков, родившихся в текущем и прошлом году. Основными объектами охоты волков являются крупные копытные: сибирский горный козёл, марал и косуля. Они используют такие естественные элементы ландшафта, как хребты гор и реки, чтобы разделяться на группы и проводить совместную охоту. Некоторые волки преследуют добычу сверху, начиная охоту с горы, в то время как другие охотятся снизу, ожидая жертву. Таким образом, они сформировали сложную систему охоты и социальной организации, выполняя определённые роли в стае и используя природные элементы для успешной добычи. Их поведение и стратегии охоты представляют уникальный объект исследования и являются важным элементом экосистемы,- рассказывает начальник научного отдела Роман Афанасьев.
В феврале у этих животных начнётся период гона, они активно будут перемещаться по территории заповедника, а также по водохранилищу, выходя за границы участков своих стай. Это важное время в их жизни: стая движется и днём, и ночью с короткими остановками на отдых.
Ведёт её волчица, матёрый следует вплотную за ней, остальные самцы - располагаясь по рангу. Время от времени самцы из свиты, забегая сбоку, пытаются приблизиться к волчице, однако предупреждающее рычание самца-доминанта пресекает эти попытки.
После окончания гона чужие волки оставляют стаю, прибылые, напротив, возвращаются в неё. Если к окончанию гона у самки-переярка начнётся течка, может сформироваться новая гонная стая, состоящая из этой самки и холостых самцов прежней гонной стаи. Вновь образованная стая со временем покидает родительский участок, а вновь образовавшаяся семейная пара ищет свободный.
Эти гордые хищники до сих пор не раскрыли людям все тайны и по-прежнему вызывают интерес.