Вернувшись из завоевательного похода, Наполеон преподнес своей супруге Жозефине трогательный подарок – шаль из тончайшей кашемировой ткани. Императрица была очарована невесомостью и мягкостью материала.
С тех пор прошло уже много лет, но время не властно над кашемиром. Это самая дорогая шерсть, ее еще называют «мягким золотом». Сам термин «кашемир» появился в XVI веке. Он описывал шали сотканные кашмирскими мастерами на шелковом пути в Индию.
Почему же кашемир стоит так дорого?
По сравнению с другой шерстью он значительно мягче, тоньше, легче. Но и прочности эта шерсть не лишена. Его добывают на высоких плато Гималаев, Китая и Монголии, где пасутся козы породы Capra hircus.
Кашемир производится не из шерсти коз, а из подшерстка. Шерсть не стрижётся, а вычесывается ближе к коже козы. Во время линьки с одной взрослой козы вычесывают всего лишь 150-200 грамм пуха. После обработки остается грамм 80-120. Этой шерсти и на шапку едва ли хватит, не говоря уже о большой плечевой вещи. Получается, чтобы связать, например, джемпер из 100 % кашемира нужно вычесать 3 или даже 4 козы.
Но это еще не все сложности. Так как шерсть очень тонкая, обрабатывают ее вручную. Внешний вид, приятное ощущение, высокое качество кашемировой пряжи зависят от обработки шерсти. Работа непростая, напряженная. За процессом пристально следит квалифицированный мастер. Шаль, которую Наполеон привез Жозефине, скорее всего, изготавливали не меньше 3-4 недель.
Кашемир – еще и сезонный продукт.
Линька коз, понятно, процесс естественный. Производителям приходится ждать в течение года, чтобы начать отрабатывать заказы. Как только шерсть поступает на рынок, самые лучшие его образцы скупаются молниеносно. Запасы всегда ограничены.
Пару веков назад кашемировый платок считался настоящей роскошью даже среди аристократов, сейчас он, конечно, более доступен. Но вещи из настоящего качественного кашемира по-прежнему производят только люксовые бренды.