Ника никогда еще не чувствовала себя так странно. То было не смущение, благо, за последние дни нелепых ситуаций было множество. Какой-никакой иммунитет успел выработаться. Это был некий иной уровень неловкости.
В ее кухне, за ее столом, происходила самая обычная попойка. И даже без ее участия. Пили в основном ее генеральный и муж восхитительной Марго. Арт отставал потому, что все время выходил с кем-нибудь поговорить по телефону.
У него назревал новый контракт. Даже доктор не отказался опрокинуть стопочку приличного коньяка. Только вскоре был вынужден откланяться.
-Что происходит? Стас очень редко пьет! -шептала Марго, посмеиваясь. Они с Никой прятались в гостиной, аргументируя свое отсутствие необходимостью присматривать за Эвой. Сама девица так отчаянно похрапывала, что Ника все больше чувствовала себя участницей какого-то фарса.
-Откуда я знаю что происходит?!- так же шепотом отвечала она Марго. -Мы вообще ни разу на таком уровне не общались! У него жена знаешь какая? Он даже с корпоративов всегда трезвый уходил. Она его всегда сопровождала.
А ведь началось все с того, что генеральный несколько смущаясь, покаялся в том, что жена видела интервью и страшно распереживалась. Выяснила в бухгалтерии адрес Ники и велела мужу "засвидетельствовать свое почтение и не расстраивать бедную девочку еще больше". Видимо, чтобы девочка не намылила лыжи, про себя досказала Ника.
-Я в тебе не сомневаюсь, пойми. Но ведь не могу же пойти против собственной жены... -на этой фразе его взгляд остановился на Стасе. Будучи знакомыми еще с лихих девяностых, оба смерили друг друга нечитаемыми взглядами.
Нике пришлось пригласить директора на кухню. Там все стало еще сложнее. Ибо как раз на столе лежала визитка. И не какая-нибудь, а та самая, "Времена года". Как-то вдруг выяснилось, что и Стас и Сергей, оба знакомы с этим Ростиславом, и оба не высокого мнения о нем и его фирме. На этой ноте мужчины ударились в воспоминания, припомнив лихие девяностые и "неважные" нулевые. Потом страшно извинившись, они опустошили бутылочку коньяка, что стояла на видном месте. А там уж и водитель подоспел, с добавкой и деликатесами. Ника же старалась даже не заглядывать на кухню, отправляя на разведку Арта. Ибо генеральный за все годы ее работы приобрел в ее глазах какой-то особенный статус человека семейного и строгого. В общем, такого, с которым так просто пить не сядешь.
Решив, что на этом заострять внимание не стоит, а нужно просто пережить, Ника успокоилась. В конце концов, это куда приятнее, нежели посещение Марка.
-Ника? -Арт убрал телефон, заглянул в гостиную и легко приобнял ее за плечи. -Все хорошо?
-Немного нелепо. Но в целом да, все хорошо.
-Идем. Оставь их всех тут и пошли со мной. Мы уже опаздываем.
-Куда?
Ника удивленно последовала за ним. В коридоре он с самым серьезным видом надел на нее шапку, помог надеть пальто и даже замотал шарф. Оделся сам и сжав ее руку, вывел на лестничную клетку.
На улице шел снег. Первый в этом году. Он падал на землю огромными хлопьями. Каждая из которых медленно-медленно кружила в воздухе, словно бы придирчиво выбирала место, где ей придется упасть и растаять.
-Снег! - Ника подняла лицо к небу.
-Снег. - улыбнулся Арт. -Идем. Я, конечно, понимаю, что не прилично бросать гостей одних, но они не оставили мне выбора. Такая возможность будет только сегодня.
-Ты о чем? -Ника едва поспевала. Он так и не выпустил ее руки, торопливо перебегая дорогу.
-Я тут видел одного дяденьку. Он сказал, что будет тут около трех, на том пятачке.
-Что ты говоришь? Какой дяденька? У нас там дома... Ты видел что происходит? -торопливо переставляя ноги, чтобы успеть за ним, пробормотала Ника.
-А что происходит? -Арт остановился и прислушался. Выбрал направление и снова куда-то заторопился. - В том, что там происходит, ты не участвуешь, и, кажется, даже не собиралась. Переживаешь за сохранность имущества? Не стоит, в случае чего они просто купят тебе новую квартиру. Ты просто не знаешь этих чертовых олигархов. Мне не нравится, что там находится эта девица. То есть обе эти девицы. Но Марго, так уж и быть, пусть останется.
-Арт! -Ника все таки рассмеялась.
-Что? -он остановился и она нечаянно налетела на него. -О, даже так? -он лукаво улыбнулся, а Ника снова рассмеялась.
-Не говори так о Марго. Она славная.
-Ты все еще так думаешь? Даже после интервью? Суток не прошло, а у нас уже безудержное веселье. -Арт стряхнул с ее шапки снег, и снова продолжил свой путь. -Хотя.. что-то мне подсказывает, что эти двое к утру договорятся о каком-нибудь новом совместном проекте и предложат его тебе. И мне достанется самые крохи твоего внимания. Стой.
Ника снова налетела на него.
-Прости.
-Тшшш. Слушай. - Ника прислушалась. Где-то совсем рядом играла скрипка.
Они вывернули из-за угла на тихую пешеходную улочку. Три лавочки, пару кустов, пяток деревьев и два фонаря. Под одним из них стоял седой дядечка и с таким вдохновенным видом играл на скрипке, что пройти мимо было невозможно. Толпа уже начала собираться, и Арт провел ее под фонарь, чуть в сторону от скрипача. Когда музыка замирала, казалось, можно было слышать тихий шелест с которым падает снег. Музыка трогала самую душу.
-Арт, это же волшебно. -прошептала Ника.
-Еще бы. Знаешь кто это? Основатель лучшей частной музыкальной школы Москвы, лучшая скрипка мира тридцать лет назад. Он очень крут.
-Что он тут делает?! - удивилась Ника.
-Развлекается. -Арт приобнял ее -просто слушай всем сердцем.
Ника слушала. Всем сердцем и всей душой. Словно бы омываясь божественными нотами. В какой-то момент грустную мелодию от которой щипало глаза, вдруг сменила легкая симфония. Нике показалось, что она вот-вот взлетит.
Музыка стихла, когда оба фонаря осветились мягким светом, а снег окончательно засыпал и деревья, и толпу, и самого скрипача.
-Идем. -Арт увлек ее за собой. -Замерзла?
-Нет. Или да. Я не поняла. Это так волшебно было, Арт.
-Хотел бы я иметь хоть половину такой энергетики. - мечтательно протянул ее спутник.- Никто не ушел, никто не осмеливался даже пошевелится. После такой музыки становишься чуточку лучше.
-Это точно. Я как будто целую жизнь прожила. Как будто получила передышку и зарядилась заново.
-Ну, должна же и у тебя быть передышка. - Арт рассмеялся.
-Но кажется, -Ника замерла, рассмотрев у подъезда девушку. - она только что закончилась...
-Кто это? Это к тебе?
-Илона. -Ника вдруг рассмеялась. -Фарс продолжается.
Но против ожидания, девушка не входила, а наоборот, спешно покидала ее дом. Завернула за угол и исчезла.