Когда говорят о полётах людей на Луну, то вспоминают американцев с их "Аполлонами". Но у Советов тоже была лунная программа, в которую вкладывались огромные деньги. Но почему не удалось реализовать задуманное и по какой причине в Советском Союзе эта программа до 1990 года была засекречена? Чтобы разобраться, давайте вернёмся в середину ХХ века.
В 1950-ые годы прошлого столетия холодная война была в самом разгаре. Она выражалась не только в политической критике и гонке вооружений, но и в борьбе за первенство в развитии космических программ. Человечество на протяжении тысячелетий мечтало о покорении космоса. И вот к середине ХХ века представилась такая возможность. Впрочем, дело было не только в престиже и интересе со стороны учёных. Запуски в космос осуществлялись с помощью ракет. Поэтому военные тоже были заинтересованы в этом.
СССР вначале успешно обгонял США в космической гонке. Советскому Союзу удалось первому запустить спутник в 1957 году. А в 1961 году Гагарин полетел в космос. Казалось, что советский космонавт первым ступит и на поверхность Луны в обозримом будущем. Но вышло иначе.
Американцам удалось вложить в свою лунную программу десятки миллиардов долларов и успешно реализовать её. А СССР допустил ошибки, которые способствовали неудаче в гонке. Среди главных причин, из-за которых не удалось обогнать американцев и достичь цели, называют разделение лунной программы на две части. Одна из них предполагала облёт вокруг спутника, а вторая — высадку на нём. Но ни одна из них не была реализована, хотя были потрачены миллиарды долларов (в пересчёте с советских рублей). А американцы сосредоточились лишь на "Аполлоне" и успешно реализовали его.
Облёт вокруг Луны
В середине 1960-ых годов в Советском Союзе началась осуществляться программа, направленная на покорение человеком Луны. Предполагалось, что космический корабль "Союз" достигнет обратной стороны Луны и вернется на Землю. Выход на лунную орбиту не предполагался. В данном случае речь шла больше о престиже, чем о получении полезной информации в изучении спутника. Космонавты должны были отправиться к Луне только после пробных беспилотных полётов. Для реализации этой программы планировалось изготовить 15 космических кораблей.
Во время разработки планов полёта вокруг спутника и высадки на Луну, была допущена ошибка, которая больше похожа на халатность. Стоимость программы оказалась существенно заниженной в документах. Причём это делалось сознательно. В Совмин и ЦК подавалась информация о суммах, которых явно было недостаточно. В связи с этим можно вспомнить высказывание экономиста (!) Анатолия Пашкова, работающего тогда в Госплане: "Будут успехи — деньги найдутся". И это слова не фанатика-учёного, а человека, профессия которого напрямую связана с подсчётом денег. Тем более, что речь шла о таком грандиозном мероприятии, где требовалось всё продумывать до малейших деталей.
Изначально СССР удалось опередить американцев. В сентябре 1968 года был запущен корабль с тремя черепахами на борту. Они успешно совершили полёт к Луне и вернулись на Землю. И тогда в США решили действовать на опережение. Они заявили, что намерены уже в декабре направить своих астронавтов к спутнику, чтобы совершить вокруг него несколько витков. В СССР эта новость вызвала неоднозначную реакцию. Космонавты написали в Политбюро письмо, где просили принять решение о немедленном полёте к Луне. Но там посчитали, что это будет слишком рискованно. Поэтому американцам в декабре 1968 года удалось первыми осуществить пилотируемый полёт к Луне. Вокруг спутника было сделано 10 витков. А советская программа полёта вокруг Луны была закрыта в 1970 году, так как к тому времени американцы уже и людей высадили на спутнике.
Высадка человека на Луну
В середине 1960-ых годов советские учёные сосредоточили своё внимание на лунной экспедиции, задачей которой являлась непосредственная высадка человека на сам спутник. Руководил разработкой проекта Сергей Королёв. Этот гениальный учёный планировал, что после высадки на Луну можно будет отправить людей и на Марс. Это сегодня нам кажется это утопией, но в то время даже крупные специалисты верили в него, ведь человечество совершило огромный рывок всего за несколько десятков лет. Но путешествию на Красную планету не суждено было сбыться до сих пор.
Королёв предполагал, что с помощью тяжелой ракеты Н-1 удастся вывести космический корабль Л3 на орбиту и отправить его к Луне. Когда он достигнет спутника, то необходимо будет произвести разделение. Один модуль останется на орбите спутника, а второй отправится на его поверхность, а потом снова вернётся и состыкуется. Такой план напоминал программу "Аполлон". Только в корабле американцев находилось три астронавта. При выборе места для посадки их модуль имел 2 минуты на маневрирование, а советский — 20 секунд. Да и лунный модуль "Аполлона" мог автономно существовать 48 часов, а советский — 16 часов. Впрочем, даже в таких условиях СССР имел шансы на успех, но реализовать задуманное не получилось по ряду причин.
Во-первых, американцы вложили 25 миллиардов долларов в свою программу. Советский Союз потратил в разы меньше. Нежелание отдельных чиновников говорить начальству правду о реальной стоимости задачи сказалось на подготовке и реализации пусков. Американцы тщательно испытывали каждую деталь ракеты "Сатурн". Советская сторона после неудачных запусков ракеты Н-1 учитывала лишь непосредственные причины неудач. Каждую узел и отдельный агрегат не тестировали, так как это было дорого. Поэтому запуски "Сатурна" удалось успешно реализовать, а советская Н-1 упала на стартовый комплекс во время второго пуска и разрушила его.
Во-вторых, в 1966 году не стало Королёва. Это нанесло сильный удар по всей советской космонавтике. Конечно, он не являлся единственным крупным учёным, который мог конструировать космические корабли в СССР, но Королёв был настолько амбициозным, что даже вёл речь, как говорилось выше, о высадке на Марс. А в 1967-68 годах не стало Владимира Комарова и Юрия Гагарина, являвшимися одними из самых подготовленных космонавтов в Советском Союзе, которые могли отправиться на Луну.
В-третьих, когда в СССР осознали, что проигрывают американцам и требуются миллиарды долларов для достижения паритета, то было принято решение отказаться от настолько амбициозных планов. В 1974 году программа была полностью закрыта. Такой шаг способствовал тому, что удалось сохранить миллиарды в условиях, когда борьба за первенство уже была проиграна. Впрочем, успех американцев не способствовал созданию научно-исследовательской базы на Луне, не говоря уже о полётах на более значительные расстояния. В тот момент человечество действовало на пике своих возможностей. Поэтому и американцы вскоре прекратили летать на Луну.
В общем, когда говорят о неудаче советской лунной программы, сильно расстраиваться не стоит. Даже после успеха её пришлось бы вскоре сворачивать. Это была гонка за престиж, не более того. Слишком уж дорогими были в то время полёты на Луну.
Несмотря на проигрыш в лунной гонке, СССР удалось освоить ряд технологий, впоследствии используемых для создания ракет, космических кораблей и спутников.
Сегодня, спустя столько лет, можно смело говорить о том, что регулярные полёты людей на Луну могут произойти в ближайшие 10-15 лет. Сегодня стоимость одного полёта к Луне на порядок ниже, чем была в 60-ых, поэтому можно задумываться о создании базы на спутнике, в которой постоянно будут жить исследователи. Вопрос только в том, удастся ли это реализовать или нет? И кто будет первым? Теперь в гонке участвуют не только американцы и россияне, но ещё китайцы и индусы.
Обязательно подписывайтесь на мой Телеграм, чтобы не потеряться в случае блокировки канала, а ниже ещё несколько интересных статей: