Четвертого декабря 1216 года в знатной семье фон Зангерхаузен родился сын. Назвали мальчика Ханно (или Анно), повинуясь средневековой традиции. Традиция простая - родился в день святого, будешь носить его имя. Юному Зангерхаузену досталось имя святого Анно, архиепископа Кельна, персонажа весьма интересного.
Святой Анно был родом из Швабии, из городка под названием Финкенбург. Мальчик отличался острым умом и религиозностью, поэтому нет ничего удивительного в том, что он получил образование в церковной школе Бамберга. Впоследствии он станет директором этой школы, а после 1046 года - придворным капелланом самого императора Генриха Третьего. В 1056 году император сделал его архиепископом Кельна, хотя местная знать и возражала - характер у Анно был не сахарный, он был суровым и жестким человеком, сторонником дисциплины и строгости. К сожалению, в том же году император умер, и теперь Анно пришлось заниматься еще и образованием юного принца Генриха Четвертого. Малышу было всего четыре, и грозный архиепископ пугал - частенько будущий король прятался от наставника и жаловался на его строгость. Пришлось архиепископу вернуться к делам церковным - но не скажу, что его это расстроило. В конце концов, именно там Анно был эффективнее всего.
Однако, мама юного принца, Агнесса Пуату, не справлялась с обязанностями регента, и Анно возглавил сопротивленческое движение. Его история достойна отдельной статьи, поэтому буду краткой - он стал святым вовсе не из-за того, что ему удалось вырвать принца из-под влияния его матушки, а потому, что активно строил монастыри и приюты, заботился о бедных и неустанно расширял территорию своего влияния. В общем, умер Анно в монастыре Зигбурга в 1076 году.
Такой вот покровитель достался молодому Зангерхаузену. Что примечательно, так это вот что - скорее всего, наш герой приходился сыном Ютте фон Зангерхаузен, даме весьма интересной. Ютта рано вышла замуж, родила нескольких детей, и даже в браке являла пример добродетели и веры. Муж ее, человек знатный, поначалу восхищался этим, но в какой-то момент духовность жены начала его раздражать. Однако, будучи человеком верующим, он смирился со строгостью жены, и детей они вырастили в очень религиозном духе. К слову сказать, все дети Ютты пошли по религиозной стезе - лишь Анно избрал Орден в качестве карьеры. Еще один интересный факт - Ютта состояла в родстве с семьей еще одного магистра, Лютера Брауншвейгского.
Потеряв мужа - он отправился в Святую землю, но умер по дороге, так и не добравшись до Иерусалима - Ютта дождалась совершеннолетия детей и сама отправилась в монастырь Кульмзее, в Пруссии. Там она прожила затворницей до 1264 года, и была известна мистическими видениями и глубокой набожностью.
Итак, Анно фон Зангерхаузен вступает в Орден. О ранних этапах его карьеры не так много известно, но зато мы точно знаем, что началась она в Святой земле. В то время главная резиденция ордена находилась в Акре, так что Анно отправился туда. Кто подтолкнул его к орденской карьере? Скорее всего, это был его дядюшка, Госвин, время от времени выполнявший поручения ордена. Рассказы дяди, должно быть, произвели на Анно глубокое впечатление, но, разумеется, его желание присоединиться к ордену не было продиктовано чрезмерным честолюбием или тщеславием. Его, как человека религиозного, привлекала духовная сторона вопроса. И вот тут весьма уместно упомянуть еще о двух важных деталях.
Одной из покровительницей Анно была еще и святая Барбара, ведь он родился накануне ее дня поминовения. Он же покровительствовала Тевтонскому ордену. Имя же Анно означает "тот, кто правит, подобно орлу". Птицей ордена был орел, так что можно сказать, что Зангерхаузена в орден привело само Провидение.
В 1253-1254 годах имя Анно фигурирует в хрониках уже рядом с титулом ландмейстера Ливонии. Ему было тридцать семь, но опыта хватало. В начале своей карьеры Зангерхаузена втянули в территориальный конфликт с самбами в районе Мемельбурга. Один поход был провальным, зато последующие прошли успешно. Вместе с епископом Курляндским Генрихом он даже хотел построить город Новый Дортмунд у Куршского залива, но затея провалилась, видимо, потому, что место выбрали не очень удачно.
Тем временем, верховный магистр Тевтонского ордена, Поппо фон Остерна, подал в отставку. Лет ему было немало, да и общая усталость давала себя знать. Генеральный капитул, все взвесив и обсудив, избрал Анно фон Зангерхаузена новым, десятым по счету, магистром, в 1256 году. Новый глава ордена даром времени не терял, и отправился в Акру, что подтверждается орденскими актами от января 1257 года, но что именно он делал в Палестине, неизвестно.
Следует, однако, упомянуть один очень важный договор, в подписании которого новоиспеченный магистр принял участие. 9 октября 1258 года в церкви Гроба Господня в Акре магистры ордена тамплиеров, госпитальеров и тевтонского ордена решили, что если однажды между двумя из них возникнет спор, то третий выступит в качестве третейского судьи. Исключение составлял только один случай: если госпитальеры поднимут вопрос о подчинении Тевтонского ордена госпитальерам. У этой оговорки была причина: госпитальеры претендовали на верховенство по отношению к Тевтонскому ордену, так как немецкий госпиталь в Иерусалиме в свое время находился под их юрисдикцией.
Анно оставался в Акре до марта 1261 года, а в ноябре того же года его наместником в Акре был назначен великий комтур Хартманн фон Хельдрунген. Забегая вперед, скажу, что именно ему судьба уготовила пост великого магистра.
В 1260 году произошло восстание пруссов, куршей, ливов и летгов. В конце апреля 1261 года Анно посетил Курляндию, убедился в размахе восстания и отправился в Рим с докладом к Папе Урбану IV.
Папа назначил вармийского епископа Ансельма папским легатом в Прибалтику и в многочисленных буллах призвал к крестовому походу против восставших. Из Рима верховный магистр снова отправился в Германию, где вместе с графом Вильгельмом IV Юлихским и маркграфом Энгельбертом I организовал крестовый поход на Пруссию и, возможно, в 1262 году принял в нем участие.
Во всяком случае, согласно материалу грамот, Анно появился в Эльбинге лишь 24 января 1263 года. Оттуда он отправился в Торн (Торунь), где выдал грамоты епископу Самбийскому, епископу Кульмскому и городу Торну. Он постановил, что Статуты и распоряжения, действующие в епископстве Кульмском, имеют силу и для самбийского кафедрального капитула. Спустя шестьдесят лет хронист Пётр из Дусбурга сообщал, что, находясь в Пруссии, Анно приказал основать на кульмско-помезанской границе крепость Штаркенберг (названную так в память о резиденции верховного магистра в палестинском Монфоре), которую, правда, пруссы быстро разрушили.
Из Пруссии верховный магистр снова поехал в Германию, где начал набирать новых крестоносцев, поскольку восстание пруссов и ятвягов ширилось. В 1265 году он посетил баллеи и комтурства южной и средней Германии (Альтенбург, Франкония, Марбург, Кведлинбург, Эгер, Регенсбург). В числе прочих он пытался вовлечь в крестовый поход бранденбургских маркграфов Иоганна и Отго. Весной 1266 года маркграф Отто III в сопровождении верховного магистра с большим войском выступил на Пруссию, но из-за неблагоприятных погодных условий крестовый поход закончился безрезультатно. Верховный магистр вернулся в Германию для подготовки нового крестового похода и с этой целью посетил целый ряд немецких городов (Тангермюнде, Грифштедт, Альтенбург). В 1267/68 году в Пруссию прибыл король Богемии Отгокар II Пржемысл со своими войсками, но в том походе верховный магистр не участвовал.
По всей видимости, в 1267 году Анно вернулся в Палестину, где положение братства резко ухудшилось. В 1264 году в Акре собрался Генеральный капитул ордена, на котором была сделана попытка обязать верховного магистра в столь критическом положении не покидать Святую Землю и принято решение о запрете верховному магистру без согласия капитула отправляться «за море» и надолго там задерживаться. В случае невозвращения к оговоренному сроку верховный магистр мог лишиться своего поста.
В то время за Акру вели жестокую борьбу тамплиеры, госпитальеры и итальянские города Венеция, Генуя и Пиза. Генуэзцы блокировали гавань Акры и призвали на помощь египетского султана Бейбарса против венецианцев (1263, 1267 гг.). Объединенными силами они захватили Башню Мух в Акре. В 1268 году Бейбарс взял Яффу, пала и Антиохия. В 1269 году Бейбарс вновь появился у стен Акры, Тира и укреплений госпитальеров — замка Маркаб и крепости Крак де Шевалье (обе твердыни пали в 1271 г.). С помощью госпитальеров Анно попытался договориться с мамлюками, чтобы спасти крепость и резиденцию верховного магистра Монфор от голодной смерти, так как не располагал достаточными силами, чтобы оказать сопротивление превосходящим силам Бейбарса. В 1271 году после краткой осады Монфор был не только захвачен мамлюками, но и до основания разрушен.
В дальнейшем замок не восстанавливался и уже не мог служить оплотом для христианских войск. После потери Монфора владения Тевтонского ордена в Палестине остались только в Акре и ее ближайших окрестностях. Последнее документальное свидетельство о пребывании верховного магистра в Святой Земле содержится в договоре, который Анно заключил с бароном Константином, сеньором Сарвантикара, расположенном близ Харунии в Киликийской Армении, о строительстве орденом поста сбора торговой пошлины (15.VI.1271). Отсутствие Анно в сражении за Монфор как раз во время его осады свидетельствует о том, что он был не самым воинственным верховным магистром. Точно известно, что вскоре после падения Монфора Анно вернулся в Германию. Возможно, в это время он вел подготовку нового крестового похода в Пруссию и посещал южногерманские земли (Хостерлиц (чеш. Хостерадице) в Богемии, Франкфурт-на-Майне, Негельштедт в Тюрингии, снова Богемию). Крестовый поход в Пруссию на этот раз возглавил Дитрих II, маркграф Мейсенский, но об участии верховного магистра в нем никаких свидетельств нет. В январе 1273 года он всё еще находился на своей родине, в Зангерхаузене.
Анно умер 8 июля 1273 года и погребен в Марбурге или Трире, по данным разных источников. Он возглавлял братство в один из тяжелейших периодов истории Тевтонского ордена, во время восстаний в Прибалтике и серьезных потерь в Палестине. Историки считают, что магистр не совершил никаких выдающихся подвигов, которые оставили бы след в памяти современников, однако усилия по поддержанию мира в то время уже вполне могли бы считаться подвигом.
Известный хронист Тевтонского ордена Пётр из Дусбурга спустя полвека после смерти Анно счел возможным запечатлеть в своем сочинении лишь анекдоты о магистре.