Часовня Параскевы Пятницы – является наиболее известным символом города Красноярска. История часовни неразрывно связна с местом ее строительства – Караульной горой.
До прихода служилых людей Российского государства на территории современного Красноярск жили племена енисейских кыргызов, у которых гора имела название Кум – Тигей, что означало «Гора тетивы тугого лука». Кум – Тигей долгое время сохраняла сакральное значение в хакасской мифологической системе. Согласно археологическим данным, на сопке Кум – Тигей совершались в XIII- XIV вв. обряды погребения местной знати. С.А. Теплоухов в 1927 году провел археологические изыскания на Караульной горе, обнаруженный могильник получил название Часовенная гора. В двух могилах и яме с кладом, принадлежавших мужчине и женщине, были найдены серебряные накладки на седло, чаша, кубок, женские украшения, изготовленные из железа предметы конской сбруи и наконечники стрел. В погребении №3 могильника Часовенной горы обнаружена посуда из серебра. По наличию серебряной посуды погребение на сопке Кум – Тигей является уникальным комплексом среди всех раскопанных средневековых захоронений Красноярской лесостепи. Рядом с могилой №3 находилась яма в 90 см шириной, в которой были обнаружены 12 серебряных накладок для седла, железные стремена с инкрустацией. Это свидетельствует, что в погребении №3 был захоронен представитель высшего социального слоя местного населения.
Появление русского населения на месте будущего Красноярска относится к 1623 году, когда сын боярский Андрей Дубенский выбрал для строительства нового острога в среднем течении Енисея плоский высокий мыс, там, где впадала река Кача. Опубликованные источники 1630-1640 годов не сообщают сведений о каких-либо строениях на сопке Кум – Тигей, поэтому судить о начале строительства караульной вышки можно лишь предположительно. Первые караулы на горе могли быть организованы уже в первые годы после основания острога.
Прекрасный обзор на ближайшую территорию к острогу предопределил организацию на горе караульной службы. Вид с горы позволял вовремя вскрыть наступление врага и предупредить служилых людей в Красноярском остроге. Неизвестны описания караульных строений на сопке Кум – Тигей, но, по преданию, уже практически с первых лет там располагалась деревянная вышка. Караульное строение на сопке Кум-Тигей, предположительно, должно была состоять из собственно наблюдательного пункта, помещений для караульных, и сигнальных средств, в том числе приготовленные заранее древесные материалы для разведения сигнальных костров. Роль караула на холме Кум – Тигей возросла после активизации набегов на земли Красноярского уезда в 1660-ые годы. От того насколько оперативно отреагируют на набег на караульной вышке зависело как быстро смогут подготовиться в Красноярске к обороне.
В начале XVIII века на территории горы был установлен памятный поминальный крест. Вплоть до 1772 года на Караульную гору приходили для посещения креста, а два раза в год устраивали массовые крестные ходы. Также сформировался обычай ходить на Караульную гору для освящения семян перед посевными работами.
Существует два предания, которые объясняют связь между именем святой Параскевы Пятницы и установкой креста на Караульной горе. Первое предание, характерное для многих регионов России, повествовало о том, что в день установки креста произошло чудесное «явление» иконы Параскевы Пятницы в реке Кача. Вторая версия гласила, что крестный ход на Параскеву Пятницу совершался в память о девушке – казачке, которая собирала ягоды на склоне Караульной горы и заметила приближавшихся врагов. Девушка вовремя крикнула о грозящей городу опасности, но была схвачена и погибла мученической смертью.
Памятный крест на вершине Караульной горы к 1770-ым годам сильно обветшал. В связи с этим, в 1768-1769 годах местный дворянин Матвей Трофимович Толщин от имени красноярских жителей подал запрос в Тобольскую духовную консисторию о том, что они «для крестнаго хождения желают поставить крест святый и покрыть хорошим строением наподобие часовни, и быть бы оному хождению дважды (в лете) июня 2 и сентября 14». Судя по тексту обращения дворянина Толщина, красноярская часовня, построенная в начале XVIII века, относилась к широко распространенному типу крестов-часовен с предельно простыми архитектурными решениями. Для предохранения памятного креста от осадков над ним была устроена двух- или четырехскатная крыша, опорой для крыши служили четыре столба, врытые в землю.
Однако церковная администрация учла тот факт, что рядом с горой никто не проживал, и на этом основании отказала в строительстве часовни. В Красноярское духовное правление был послан указ «чтоб на оной горе, сопке, часовню не строить, и крестного хождения туда не иметь». В 1772 году отставной сибирский дворянин Толщин вновь обращался к тобольскому митрополиту Варлааму за разрешением обновить крест и обнести его оградой, но Варлаам отказал, следуя инструкции Синода о жесткой регламентации крестных ходов, поклонения крестам и местным святыням.
Идея возобновить содержание на Караульной горе памятного креста возникла у купца И.Л. Новикова. Согласно одной из версий, купец И. Л. Новиков решил построить деревянную часовню в память о своём счастливом спасении на бурном речном пороге.
Из письма красноярского городского главы Ивана Новикова, датированного 31 марта 1806 года, в адрес сибирского митрополита Антония следует, что в конце февраля этого же года красноярским городским обществом было постановлено «о возобновлении древняго благочестивого обыкновения за речькою Качею на месте достойном и незабвенном памяти, при начале бывшей на нем стражи…соорудить святый крест с подобающим изображением распятого на нем с надлежащим ограждением и крышею…».
После строительства новой деревянной часовни в 1806 году, в условиях роста населения увеличилось количество посещений Караульной горы.
К уже к середине XIX века Караульная гора стала главным природным ориентиром для жителей Красноярска, вершина горы признавалась лучшим местом для панорамного обзора города. Первый губернатор Енисейской губернии Александр Степанов писал: «...Вид с сопки на Красноярск обворожителен. Одним взглядом вы объемлете видимые окрестности юга и севера, и между ними Красноярск, представляющийся одним из величайших городов. Сначала взоры ваши разольются по длинным и прямым улицам его, на которых по местам возвышается несколько церквей, но концы сих улиц погружаются в сады».
К началу 1850-х годов деревянная часовня значительно обветшала. Красноярский городской голова Токарев в феврале 1852 года отмечал в своем выступлении в городской думе: «Эта примечательная, сколько в религиозном, столько же и в историческом отношении, деревянная часовня, при всевозможном поддержании поправками, в настоящее время приходит в совершенную ветхость». По этой причине по инициативе ряда состоятельных горожан было принято решение «на месте теперешней деревянной ветхой часовни соорудить новую каменную по составленным на сей предмет плану и фасаду…». Этот проект неустановленного архитектора был передан городским главой Токаревым в городскую думу для рассмотрения и последующей отсылки в Енисейскую губернскую строительную комиссию. В ходе рассмотрения этого проекта строительная комиссия нашла его полностью «неблаговидным памятнику события». По мнению членов комиссии «проект составлен без окон и дверей с одними пролетами, в виде беседки, через кои можно проходить во всякое время, что также в религиозном отношении неприлично». Даже столь скупое в заключении строительной комиссии описание архитектуры предполагаемой к постройке каменной часовни-беседки позволяет высказать предположение, что новая часовня должна была в общих чертах повторить свою деревянную предшественницу. В итоге комиссией был вынесен вердикт: «проект для предполагающейся постройки переделать, дав фасаду более благовидности и цель, соответствующую своему назначению».
Из дел Енисейской Строительной комиссии следует, что новый проект каменной часовни был составлен енисейским губернским архитектором Яковом Ивановичем Алфеевым и «найден во всех частях соответствующим правилам строительного искусства в отношении правильности и устойчивости здания». Предписанием от 28 февраля 1852 года этот проект был направлен строительной комиссией в городскую думу. В начале марта 1852 года городским головой Токаревым проект был представлен енисейскому губернатору на утверждение. 14 марта 1852 года утвержденный енисейским губернатором В.К. Падалкой проект часовни был направлен в Томскую духовную консисторию для рассмотрения и получения разрешения на возведение постройки. В соответствии с действующим порядком томская консистория учинила «следствие» о состоянии существовавшей в Красноярске деревянной часовне.
В рапорте священника Александра Иноземцева, датированном 23 мая 1852 года, содержится описание обследованной часовни. «Помянутая часовня… ныне состоит лишь из четырех столбов, покрытых крышею с железным на оном крестом и деревянным помостом. Вместо боковых стен под крышею стояли иконы большого размера с изображением Святителей, а в средине между оными водружен был образный животворящий крест с изображением Распятого», - сообщал Иноземцев. По определению Томской духовной консистории от двадцать четвертого июня, утвержденному томским епископом Афонасием второго июля 1852 года, было «разрешено построить новую каменную часовню на месте ветхой в Красноярске за речкою Качею по проекту, утвержденному Енисейской строительной комиссией».
В своем ответном послании енисейскому губернатору томский епископ Афонасий писал: «…прошу Вас…о командировании кого следует для наблюдения за постройкою означенной часовни учинить зависящее от Вашей стороны распоряжение…». Согласно ряду статей Строительного устава для надзора над правильностью церковных построек закреплялся знающий архитектуру чиновник.
В этой связи «наблюдение за правильным и прочным производством работ по постройке часовни» первоначально было поручено прапорщику строительного отряда Лапину. Из переписки Енисейской губернской строительной комиссии и Красноярского духовного правления следует, что в апреле 1853 года вместо прапорщика Лапина надзор за строительством часовни на Караульной горе был поручен губернскому архитектору А.В.Илышеву.
Строительство новой каменной часовни на холме Кум-Тигей было завершено в 1855 году. Высота часовни составила 15 метров, диаметр — 7 м, высота стен — 7 м, длина каждой из граней — 2,4 м.
Сложившийся исторический ландшафт Караульной горы с часовней Параскевы Пятницы имеет важное значение для истории русского изобразительного искусства. Отсюда не раз рисовал и писал город во второй половине XIX века В.И. Суриков.
Знаменательным объектом признана часовня и в рамках истории научной мысли. В 1887 г. в здании часовни и на ее площадке были установлены приборы для наблюдения солнечного затмения, в экспедиции участвовал будущий изобретатель радио А.С. Попов, в память об этом в 1977 г. Красноярским Институтом физики на восточном фасаде часовни была установлена, но не сохранилась до нашего времени, мемориальная доска с надписью: « Здесь в августе 1887 г. великий русский ученый, изобретатель радио Александр Степанович Попов участвовал в наблюдении солнечного затмения в составе Русского физико-химического общества».
В 1908 году власти Красноярска приняли решение о ремонте здания часовни. Согласно смете, составленной городским архитектором Дриженко, планировалось частично сменить металлическую кровлю шатра и его поверхность выкрасить в зеленый цвет краской медянкой.
В 30-е гг. ХХ в. в Красноярске, как и по всей стране, уничтожались храмы и церковные святыни, прекращались службы. В городе были разрушены Воскресенский, Богородице-Рождественский соборы, Всехсвятская церковь. Часовня устояла, хотя молебны возле нее были запрещены. В 1930-е гг. с купола снесли крест, и долгое время часовня находилась в запустении. Восстановление православного символа Красноярья началось благодаря Николаю Васильевичу Попову (игумену Иннокентию), который добился возвращения ее церкви во время недолгой «церковной оттепели» середины 1940-х гг.
В 1943 году во время грозы в здание часовни ударила молния, начался пожар. Последствия пожара были устранены благодаря энергичным действиям главы местной администрации, председателя горсовета И.А. Бестужева. Уже летом 1944 года был разрешен доступ к часовне для всех посетителей. Работы по восстановлению часовни 1943 – 1944 годов затронули прежде всего конструкцию шатра, лишенного теперь декоративных элементов. Главу часовни увенчал новый крест иной формы.
К осени 1972 года по проекту заслуженного архитектора России Александра Сергеевича Брусянина была произведена реставрация этого памятника. Часовню увенчал новый, в подробностях копирующий прежнюю кровлю шатер. Оконные ниши были заделаны ажурными металлическими решетками, а на дверные проемы навешены кованые железные створки, выполненные мастерами Красноярского электровагоноремонтного завода.
В 2014 году были проведены значительные реставрационные работы — расчищен и восстановлен штукатурный слой, в соответствии с историческим обликом заменена кровля (цвет изменили с красного на зелёный), размеры маковки приведены в первоначальный вид.
Часовня является объектом культурного наследия федерального значения - «Караульная башня - часовня Параскевы Пятницы», 1855 г., (Красноярский край, г. Красноярск, ул. Степана Разина, 51 «А»). Объект является градостроительной доминантой, отмечает лучшую видовую точку центральной части города и представляет собой исторический ориентир, видный отовсюду, даже с территории современных районов города. Связь здания часовни с историческим местом - Караульной горы формирует своеобразный альянс, где сооружение дополняет и раскрывает красоту природного ландшафта, включает гору в композицию застройки и панорамы города. Объект обладает выразительным силуэтом: восьмигранный объем увенчан шатром с декором, стилизованным под древнерусские формы, рассчитанный на восприятие с дальних расстояний. В совокупности создается образ признанного и наиболее узнаваемого символа города Красноярска.