Рассказ "Смотрины для сватов".
— Людмила Аркадьевна?
Женщина в норковой шубке обернулась, остановившись перед одним из магазинов торгового центра, услышав своё имя отчество, и посмотрела на скромненько одетую пару с долькой презрения. Посмотрела сверху вниз и сказала:
— Допустим.
— А я вас сразу узнала. Вы мама Жанночки, — расплылась в улыбке женщина. — А это ваш муж. Евгений Иванович?
— Да.
— А мы родители Вячеслава, — мужчина, стоящий рядом с незнакомкой, схватил мужа Людмилы в охапку, а потом принялся трясти его руку.
Люда немного смутившись всё же улыбнулась.
— Как я рада, что мы, наконец, встретились. Надо нам собраться, пока дети уехали на море отдыхать, познакомиться, нем чужие люди как-никак.
Людмила улыбнулась уголками губ, ещё раз и просто молча стояла. Не так она представляла себе родителей жениха. Слава всегда одет с иголочки. Приезжает на дорогой машине к дочери, да и подарками её засыпает. Вот опять на море укатили, а это уже третий раз за год. Но тут Людмила вспомнила, как видела по телевизору передачу, что все миллионеры предпочитают одеваться очень скромно, ездить на старых авто. И Людмила Аркадьевна ещё раз улыбнулась родителям жениха, теперь более тепло.
— Так что? — спросил отец Славы, — завтра тогда у нас, запишите мой телефон и жены. Я Юрий Сергеевич, а жена моя — Ольга Андреевна.
— Очень приятно, — наконец ответил пришедший в себя отец Жанны.
— Ничего с собой не приносите, мы сами стол накроем, приходите, посидим.
— Может, лучше в ресторан сходим? — предложил Евгений.
— Нет, что вы, Оленька обожает принимать гостей. У неё такое горячее всегда удачное, да и разве расслабишься в ресторане? — подмигнул отцу Жанны Юрий Сергеевич.
— Хорошо, мы придём. Отменим всё и придём, — закивала Людмила и поправила воротник короткой шубки.
На том и разошлись, обменявшись телефонами.
— Зачем ты, Люд, сказала, что мы всё отменим, что нам отменять? — удивлённо сказал Евгений.
— Ой, — махнула рукой жена, — пусть думают, что мы всё бросили, и они для нас важнее, нужно же первое впечатление произвести. И... мне к парикмахеру теперь с утра надо и платье купить...
— У тебя старых нарядов целый шкаф, давай без платья, мне ещё кредит за шубу эту твою выплачивать.
— Жмот ты, Женька.
— А ты транжира. Ну не дуй губы, не дуй. Как тебе эти?
— Ничего так. Энергичные. Одеты только уж очень бедненько.
— Да, я тоже заметил. Сероваты. Ни в какое сравнение со Славкой. Пошли домой, Люда, чего ходить, если ничего не покупаем?
— Так я шубу выгуливаю, а не за покупками приехала.
Родители жениха тоже обсуждали встречу. До этого момента, за все полтора года, что знакомы их дети, они не встречались ни разу.
— Ну как?
— Что как, — переспросил Юрий.
— Как тебе родители Жанны?
— Пока не понял. Скучноватые.
— А у Людмилы заметил шубу? Она её всё время поправляла, чтобы обратить на себя внимание.
— Шуба как шуба. Давай лучше готовиться к завтрашнему дню. Что там у нас по меню? Ещё в алкогольный нужно зайти.
— Ты уж совсем палёнку не бери, побереги печень, — попросила Ольга.
Муж махнул рукой, — гулять, так гулять!
Гости пришли вовремя, постарались не опоздать. У дома, куда пригласили их в гости, все парковочные места были заняты автомобилями, о многих из них, видимо уже забыли. Впрочем, по внешнему фасаду дома можно было сказать то же самое: ремонта не было здесь очень давно. Сумерки ещё больше усиливали негативное впечатление от увиденного.
— Н-да, — сказал Евгений Иванович, — что-то они совсем в какой-то дыре живут. Надеюсь, хоть икры поем, давно хочу бутерброд с маслом и икоркой.
— Может аскеты какие-нибудь, — пожала плечами жена. — Давай посмотрим, что там в квартире.
По подъезду, в котором не было ни одной рабочей лампочки, передвигаться пришлось почти на ощупь. Где расположен звонок, тоже искать не стали, постучали.
Дверь открыл улыбчивый Юрий Сергеевич и пригласил войти. Жена его бегала между кухней и комнатой с тарелками и какими-то банками.
Квартира давно не видела ремонта, на это Людмила сразу обратила внимание. Она прошла в комнату и застыла на месте. Комната выглядела так, словно здесь живут старики, но никак не эти пятидесятилетние родители. Мебель времён СССР, кружевная салфетка на телевизоре.
— Прошу к столу, гости дорогие, — повёл руками в разные стороны хозяин.
— Выходит, гости то и не очень дорогие, раз икры на столе нет, — почти пропел шёпотом на ухо жене Евгений, но хозяин услышал.
— Икра есть, как же нет?! Заморская, баклажанная или кабачковая, я уж не знаю, но вку-у-у-усная. А ещё бутылочка беленькой имеется, — потирая руки, добавил Юрий.
— Так, сват, я не пью беленькую, я только напитки многолетней выдержки могу пригубить.
— Такие тоже имеются. Три звезды! А выдержки уж двадцать пять лет. Во! — протянул бутылку Юрий, достав её из серванта. — Славка как родился, мы её сюда поставили. Самое время открыть.
Отпираться было бессмысленно, хозяин торопливо срывал крышечки со всех бутылок. Хозяйка суетилась, выставляя на стол разносолы.
В центре стола стояла огромная тарелка с запечённой в духовке до аппетитной корочки курицей и картофелем, щедро посыпанной зелёным луком. В небольших хрустальных салатниках, расположенных по столу хаотично, лежали маринованные опята, солёные огурчики и маринованные помидоры, салат "Зимний" и "Винегрет". На плоском блюде для рыбы вольготно расположилась крупно порезанная слабосолёная селёдка с уложенными сверху толстыми кружочками свежего репчатого лука.
Людмила села на стул и вздохнула.
— А огурчики какие моя жена делает, хрустят так, что слюни бегут, а грибочки, да лучшую закуску не найти.
— Мы привыкли устрицы, креветки под хорошее вино. А такое давно не едим, правда же, Женя? — соврала Люда.
— Да-а-а, — потянулся за стопкой с беленькой её муж, глотая слюну, давно он так сытно и просто не ел.
— Вот и вспомните как это вкусно. Давайте за знакомство. Оля, ну где ты, тут всего достаточно, иди к нам, — поднял стопку Юрий.
Женщины сделали вид, что пригубили, мужчины выпили.
— Ну, между первой и второй..., — начал было Юрий, и Женя стал потирать руки.
— Нет-нет, что вы, Жене нельзя сразу столько, у него.... язва, — опять соврала Люда, а Евгений грустно отодвинул стопку чуть дальше от себя. Стало понятно, что жена не даёт ему разгуляться и за столом контролирует.
— Давайте лучше обсудим свадьбу. Скоро же Слава сделает предложение, я так поняла? — интересовалась Люда.
— А это мы не знаем, он нам не говорил, — пожала плечами Ольга.
— Но всё же. Можно и сейчас договориться, что будем дарить молодым, где отмечать. Какими вы средствами располагаете, хватит вам, чтобы свадьбу оплатить? — продолжила Люда выдавать один вопрос за другим.
Тут Ольга чуть соком не подавилась. Юрий тоже жевать перестал и спросил:
— А вы что же, в празднование вкладываться не будете?
— Мы? А разве жених не оплачивает свадьбу? — удивлённо произнёс Евгений.
— Мы невесте платье покупаем. А оно очень дорого стоит, — добавила Люда.
— А ресторан, украшенная машина разве копейки? — не удержалась Ольга.
— Не копейки, конечно. Но нам и прическу, и макияж.
— Мне, кажется, — прервал Люду Юрий, — что этот разговор мы завели преждевременно, может они и жениться не будут.
— Подождите, — тут уже не выдержал отец Жанны. — Это получается, что моя дочь только для развлечения, а не для совместной жизни? Как свадьбы не будет?
— Сейчас так многие живут, чтобы не ошибиться. А вдруг что не то? — развела руками Ольга.
— Что не то? Мы с Людой через месяц заявление подали, не проверяли годами друг друга, до сих пор отлично живём, — ответил Женя.
— А это тогда было, сейчас всё иначе, — возразила Ольга.
— Да это вы говорите, потому что у вас сын. Была бы дочь, вы бы по-другому пели, ответила ей Люда.
Разговор начал всё больше походить на спор, а позже, вообще, на ругань. Гости стали обвинять родителей Славы во всём, икру тоже припомнили. Оставаться на чай передумали и спешно ушли.
Юрий закрыл дверь и вернулся в комнату.
— Эти совсем безумные! И свадьбу оплати, и наш сын во всём виноват, — выпалила жена.
— Устал я, Оленька.
— А не надо было стопку поднимать, не устал бы.
— Не о том я. Сколько мы уже эти цирки разыгрываем? Пятые смотрины у нас? Когда же наш сын женится?
— Я не устала, думаешь? Готовить это всё, теперь мыть руками, убирать. Это дома у меня посудомойка, а тут нет. Может, продадим квартиру твоих родителей, ведь десятый год стоит пустая.
— Не могу, Оля. Рука не поднимается. Думал, Славка тут жить будет. А ему новенькое всё подавай, новостройку, да у метро.
В который раз разыгрывали родители Вячеслава концерт перед родителями второй половинки сына. Узнавали что за девушка, из какой семьи, старались встретиться с родителями, боялись, что сын сделает неверный выбор. Достаток свой на людях не показывали. Принимали всех всегда в старой квартире, чтобы увидеть реакцию второй стороны.
Кто-то нравился Ольге и Юрию, кто-то нет. Но сын всегда поступал, как хотел. Говорил, что это его жизнь, его поступки и выбор.
— Выходит, Жанночка тоже не сахар, а то Слава уже давно бы колечко купил.
— А, — махнул рукой Юрий, — пусть делает что хочет, надоело, — пододвинул он к себе стопку и взял бутылку. — Может, мы слишком на этом зациклились. Пусть как хочет.
— Пусть как хочет, повторила жена, А потом гены какие-нибудь выскочат в твоём внуке и всё! Обратно ребёнка не засунешь.
— Много спрашивала ты или твоя мать о генах моих? Во-о-от. И сына давай оставим в покое.
— Стареешь ты, Юрка, а тебе юбилей только отгуляли.
— Это не я такой, это...
— Жизнь такая, хочешь сказать?
— Нет, жена, — рассмеялся Юрий и опрокинул стопочку, взяв с тарелки огурец.
— Чего? — взяла со стола полотенце Ольга.
— Пошутил я, пошутил. Да не бегай ты, сядь. Давай посидим. Давно так просто не сидели, не разговаривали. Всё бежим куда-то, торопимся, а жизнь ещё быстрее нас несётся.
Ольга села рядом с мужем и вздохнула:
— Только недавно, кажется, мы за этим столом с твоими родителями сидели, ты меня знакомиться привёл. Глазом моргнули, уже наш сын вырос.
— Ещё раз моргнём, и уже Славка будет сидеть за столом своих детей женить. Вот и выходит, что смотри, не смотри на сватов, а жить не нам, а нашим детям. Главное, чтобы было кому моргать после нас. Это самое главное.
— Ты мне зубы то не заговаривай, Юра, глаза смотрю, уже весёлые. Поехали домой, где мой телефон, посмотрю, сын фотографии новые выставил куда-нибудь или нет.
----
На Жанне Вячеслав не женился, как впрочем, и на следующей девушке, с которой встречался. Но теперь родители уже не искали встреч с родственниками претендентки на руку и сердце. Решили дождаться официального предложения, а там уже действовать.