Я никогда в жизни не чувствовала себя такой заметной.
"Прыгай в кювет!" - сказала моя подруга Света, "Машина!". Дальний свет прорезал ночь, когда мы спускались с холма, и мы прыгнули в заросшую кустарником канаву. Мы были исцарапаны до крови, но либо так, либо нас увидят.
"По-моему, здесь где-то лежит дохлый скунс", - сказала Света.
"Боже, даже не говори так. Это не смешно".
Нам действительно было не до смеха. Мы были голые, без единой нитки одежды. Все было украдено с куста, пока мы плавали в реке. Даже наши туфли забрали. Наши туфли!
Это был типичный деревенский розыгрыш, или нет? Ночь превратилась из веселой в невыносимую. Теперь мы шли по сельской дороге, и наши задницы грызли комары.
Мы были двумя голыми детьми, и мы знали, что тот, кто украл нашу одежду, может преследовать нас. Лето, нам было по пятнадцать лет, и вся вселенная принадлежала нам - за исключением наших шорт и футболок.
Лето в сельской местности - самое лучшее. Кленовые деревья по-весеннему зеленые, с плотным пологом. Вдоль дорог висит темная и ароматная ежевика, которая пахнет как рай. Лениво жужжат пчелы, а дни тянутся, как километры, до бесконечности, как в молодости.
День выдался тихий, у реки почти никого не было, что редкость. Мы прошли по длинной гравийной дороге, свернули на пустую скальную площадку и оставили свою одежду висеть на дереве. Две футболки, две пары обрезанных шорт, лифчики и трусы.
Даже наши родители смеялись над этим. Они тоже делали это в молодости. Моя мама говорила,
Поэтому мы сдирали с себя все и аккуратно развешивали одежду.
Мы соскользнули в реку и сели на мелководье, почти погрузившись в воду. Звук текущей реки расслаблял. Говорили о мальчиках. Сплетничали о подругах.
Наступала ночь, и летучие мыши проносились над водой.
Света замолчала.
"Ш-ш-ш! Мне кажется, там кто-то есть", - сказала она.
Мы обе напряженно вслушивались. Уже стемнело, было уже 9:30 вечера, и пора было уходить, но выйти из реки голыми теперь было проблематично. Там кто-то был? Это должен быть какой-то несносный парень, несомненно, один из подростков.
"Давай выйдем. Только тихо", - сказала я, - "Не смейся". Она была человеком, который мог взорваться от смеха по любому поводу, а я нервничала.
Мы знали историю о Полине. Она была на несколько лет старше нас, и ее изнасиловали на речке. Она купалась со своим парнем, а группа парней избила ее парня и напала на нее. Это было страшно. Мое сердце колотилось.
Мы тихо, без разговоров, прошли к месту, где лежала наша одежда. Теперь ее там не было. Ничего. Ни футболок, ни шорт, ни нижнего белья. Ни обуви. Кто-то очень сильно издевался над нами - или, возможно, готовился напасть на нас. Мы были напуганы и уязвимы. Без сомнения.
"Мы должны идти", - сказала я, - "Мы не можем оставаться здесь".
Больше мы ничего не могли сделать. За каждым поворотом этой грунтовой дороги мы ожидали, что кто-нибудь выскочит. Мы держали друг друга за руки и шли, прижавшись друг к другу. Мы были в ужасе. Никого нельзя было увидеть. Никого не было слышно. И вот наступила темнота.
Третий и четвертый километры были самыми трудными. Залаяли собаки, в домах зажегся свет. Мы бежали. Длинный отрезок пути по дороге стал испытанием, поскольку спрятаться было не за чем. Мы бежали трусцой, под ногами была теплая земля.
Наконец мы добрались до дома моей семьи, гравий на дороге был острым, но мы побежали по траве. У моих родителей за домом была хозяйственная пристройка.
Мы со Светой забежали в подсобку и заперли дверь.
Мы схватили полотенца с полки, пока мама возилась с дверной ручкой. Я отперла ее, и она вошла.
"Где, черт возьми, вы двое были?" сказала мама. Света показала на свою ногу, которая кровоточила. Ее большой палец ударился о что-то и был сильно порезан. Мы рассказали маме эту историю, и она была в шоке.
Мы были двумя девочками-подростками в полотенцах, с кровоточащими ногами и большими глазами. Мы остались в подсобном помещении и вместе приняли душ, а мама принесла одежду из моей комнаты - растянутые брюки и футболки. Мама перевязала Свете ногу.
Это был не последний раз, когда мы купались, но это был последний раз, когда мы позволили нашей одежде висеть на деревьях, далеко от нас. Урок усвоен.
Спасибо, что читаете! Вот еще одна история, которая может вам понравиться.