В России много мест, которые принято называть недобрыми или проклятыми. Там часто видят привидений или с людьми происходят странные вещи. Не все эти места находятся далеко от цивилизации. Одно из них расположено в самом центре столицы. Это дом, в котором жил нарком внутренних дел СССР и ближайший помощник Сталина Лаврентий Берия.
Дом №28 на Малой Никитской улице построен в конце XIX века. Архитектор Василий Николаевич Карнеев создал этот проект для городского головы Степана Алексеевича Тарасова, который в нём и поселился. Судьба Карнеева незавидна, против него открыли уголовное дело из-за того, что обрушилось одно из зданий, построенных под его надзором, — дом Московского купеческого общества. Дом Тарасова, к счастью для владельцев, стоит до сих пор.
После Тарасова туда въехали Миндовские — представители известной династии российских предпринимателей. Особняк попал в руки дочери Ивана Миндовского и её супруга Александра Бакакина. По его проекту дом перестроили, часть усадьбы заняли Миндовские-Бакакины, а другую часть они превратили в доходный дом. Спустя пару лет после приобретения особняка и Бакакин, и Миндовская скончались, дом перешёл их наследникам. Но вскоре случилась революция, затем к власти пришли большевики, и, разумеется, частная недвижимость стала государственной собственностью. В конце 1930-х годов дом достался Лаврентию Берии, который попал в число доверенных людей Иосифа Сталина.
Берия и сам был впоследствии вычеркнут из списка почётных деятелей. Как и другие члены Президиума, он боролся за власть после смерти Сталина, но борьбу эту проиграл и поплатился жизнью. Личное дело Лаврентия Павловича — предмет для споров историков. С одной точки зрения, он всё-таки не Ежов, с другой — всё равно страшный человек. Он и при жизни считался одиозной и зловещей фигурой, а после смерти был проклят. Одна из самых распространённых историй про дом Берии — о чувстве страха, что всё ещё живёт в его стенах. В подвале здания на Малой Никитской нашли орудие пыток и это дало основание для массы слухов об истязаниях людей в доме Берии. Поверить в это несложно: применение сотрудниками НКВД пыток — не новость. Новость в том, что Берия использовал для этого и собственное жилище.
Ещё одна зловещая легенда о доме Берии связана с тёмными историями о «любовных» похождениях. Лаврентия Берию можно назвать сексуальным маньяком, использующим своё положение. Поговаривали, что ни одна девушка не могла без страха пройти мимо 28-го дома: её могли прямо с улицы схватить и привести к народному комиссару внутренних дел для плотских утех.
Одну из историй рассказала советская актриса Зоя Фёдорова. Её обвинили в шпионаже из-за встреч с американским дипломатом Джексоном Тэйтом в 1945 году. «Допрос» Берия устроил на собственной территории. Обаятельный грузин приготовил всё необходимое для романтического свидания: подарил девушке цветы, разлил по бокалам вино. Не почувствовав какого-либо желания Фёдоровой «сотрудничать», Берия, по её словам, повалил актрису на кровать с криком: «С американцем, значит, можно, а со мной — нет?» Насиловать актрису он, правда, не стал, но избил её, а после отправил во Владимирскую тюрьму. Но были и случаи изнасилований, причём в следственном деле Берии нашлись даже показания 16-летней девушки. Берия на суде признал эту связь, но заявлял, что жертва не сопротивлялась.
Говорят о сотнях женщин, известных и не очень, которых привозили Берии в дом на Малой Никитской, а также на его дачу в Сокольниках. Сложно представить, что всё это могло остаться тайной для жены главы МВД — Нины Гегечкори. О том, что их с Лаврентием Павловичем связывал крепкий брак, тоже ходит много историй. Она была настоящей грузинской хозяйкой. По воспоминаниям близких, Нина Гегечкори лично встречала мужа, они проводили вечера вместе за просмотром старых фильмов. Сложно связать этот образ с развратным стариком, девушек для которого в буквальном смысле вылавливали на московских улицах. Сама Гегечкори после распада Советского Союза успела дать интервью, в котором оправдывала мужа.
Сейчас в здании на Малой Никитской улице расположено посольство Туниса. Сотрудники делились рассказами о странных звуках, которые слышны в рабочих кабинетах. По ночам периодически якобы раздаются покашливание или тяжёлые вздохи. Поскольку не удавалось установить источник этих звуков, появилось предположение о привидении, которое навещает здание посольства по ночам. И если это призрак, то, конечно, Берии. Периодически кто-то портит документы сотрудникам дипломатического ведомства, и это тоже приписывают бывшему наркому. О шумящих призрачных машинах говорят даже, что иногда ночью можно увидеть свет автомобильных фар. В то время, когда никакого автомобиля на этом месте нет.
Мифов об аресте Берии и его последних днях тоже много. По самой распространённой версии, его арестовали прямо на заседании Президиума Совета министров СССР, куда специально для этого прибыла группа военных, подчинявшихся маршалу Георгию Жукову. После этого Берию поместили в бункере штаба Московского военного округа, там же провели суд и расстреляли. Однако сын Берии Серго слышал выстрелы у особняка на Малой Никитской. Он не смог попасть в дом, потому что его не пустила охрана, однако успел увидеть разбитые окна в кабинете отца, а также заметил, как из дома выносят на носилках тело, закрытое брезентом. Это мог быть и сам Лаврентий Берия. Но сторонников этой версии немного.
Согласно свидетельствам советских руководителей, Берия принял приговор тяжело и перед расстрелом рыдал, умоляя о прощении. Эти рассказы могли быть частью государственной пропаганды, стремившейся уничтожить репутацию сталинского деятеля. Если принять во внимание, с какой тщательностью проработан план ареста, а затем его полнейшую изоляцию, нетрудно понять, какой серьёзный страх министр внутренних дел внушал при жизни. Об ужасе, который может вселять призрак Берии, говорить не приходится.
В доме Берии снималась телевизионная передача «Битва экстрасенсов». Обладающих сверхъестественными способностями участников завели в подвал знаменитого здания с закрытыми масками лицами, и по прошествии определённого времени попросили передать свои ощущения. Все экстрасенсы твердили о том, что чувствуют «флюиды страха», которыми пропитано всё вокруг, а некоторые даже видели неясные очертания насмерть перепуганных девушек.