Размеры ствола характеризуются прежде всего калибром и длиной. Калибр - это диаметр канала ствола, выраженный в разных мерах. Калибры гладкоствольного оружия, следуя традиции, обозначают по числу калиберных пуль , отливаемых из одного английского фунта свинца, равного - 453,6 грамма. Если из фунта свинца получится 12 калиберных пуль, значит ружье 12 калибра, если 16 штук получилось значит 16-го калибра. Диаметры каналов стволов могут иметь различные допуски в зависимости от класса качества. Так как стенки металлической гильзы тоньше, чем бумажной, пластиковой, каналы стволов, изготовленные под металлическую гильзу, имеют больший диаметр, чем каналы стволов, изготовленный под бумажную гильзу. В настоящее время большинство ружей во всем мире выпускают под папковую или пластмассовую гильзу. Калибры гладкоствольных оружий могут обозначаться иначе. Но прежде чем объяснить, что такое 410 калибр, следует разобраться в обозначении калибров в нарезном оружии. Раньше нарезной калибр обознач