В начале XX века уклонение нижних чинов от военной службы достигло своего пика, чему в немалой степени способствовала русско-японская война. Чем больше призывалось народу «под ружьё», тем большее количество уклонистов появлялось. Причём формы уклонения за минувший век регулярно модернизировались в сторону усложнения. От банальных побегов, влекущих за собой серьёзные наказания, до изощрённых псевдо-заболеваний и прочих хитро продуманных легальных методов саботирования.
Об одном из таких было сказано в распоряжении Окружного Дежурного Генерала Штаба Московского военного округа начальнику штаба Гренадерского корпуса от 31-го декабря 1904 года за № 26384:
«… Нижние чины, состоящие под судом и следствием, на основании п. 6 § 8 отдела порядка составления мобилизационного плана (наставление для мобилизации пехоты 1901 года) в поход не выступают.
Некоторые нижние чины, зная это, совершают маловажные преступления исключительно с целью уклониться от отправления в войска Действующей Армии.
В виду сего один из начальников местных бригады возбудил вопрос о том, нельзя ли не передавать этих нижних чинов по месту совершения преступления, а передавать дела о них в суды тех частей войск Действующей Армии, в которые они будут назначаться.
Главное военно-судное управление, которому был передан этот вопрос на рассмотрение, отзывом от 20-го декабря сего года за № 8234 уведомило, что отправление на Дальний Восток нижних чинов, прибывших в запасные батальоны, подсудные полковому суду, без рассмотрения сих дел в суде, является не согласным с законом (ст. 254 – 259 военно-судебного устава) и не удобным, ввиду того, что суждения виновных на месте совершения преступления и по истечении значительного промежутка времени после совершения преступления повлечёт за собой, помимо продления в рассмотрении дела, часто даже невозможность постановить правильный приговор…».
Подписал это распоряжение исполняющий должность Окружного Дежурного Генерала генерал-майор Сергей Михайлович Шейдеман, боле известный тем, что во время восстания 1905 года в Москве в своём приказе от 18-го декабря предписывал: «Если будет оказано вооружённое сопротивление, то истреблять всех, не арестовывая никого».
Действуя по принципу «из двух зол выбирают меньшее», некоторые, таким образом, бойкотировали преступные замыслы руководства отправить их на бойню. Выбор делался между жизнью и смертью: отсидеть в тюрьме, но остаться живым, или сгинуть на полях Маньчжурии.
