В Китае начала работать самая глубокая лаборатория в мире, сообщает информагентство «Синьхуа». Рабочее помещение объёмом 300 тыс. м3 создано на глубине 2400 м под горным массивом Цзиньпин. На такую глубину проникает чрезвычайно мало частиц из космоса, что позволит ставить там уникальные физические эксперименты и даже искать неуловимую тёмную материю.
Первая очередь строительства лаборатории Цзиньпин (Jinping) была завершена в 2010 году. На тот момент объём помещения составил всего 4 тыс. м3. Второй этап стартовал в 2020 году и привёл к появлению гигантского помещения объёмом примерно со 120 олимпийских бассейнов. Лаборатория стала междисциплинарной, где работать начали команды физиков, астрофизиков, космологов, геологов и даже медиков. Например, последние нашли на глубине молекулы, приспособленные для существования в условиях низкой фоновой радиации — они ценны как молекулярные мишени для противораковой терапии.
Но главными научными обитателями подземной лаборатории стали физики. По сравнению с поверхностью Земли на такую глубину проникает примерно одна миллионная часть частиц из космоса. Поэтому для экспериментов можно создать очень чувствительный фон, который не будет забиваться «мусорными» событиями. Тем самым, как надеются учёные, это облегчит поиск тёмной материи, которая себя никак не проявляет в электромагнитном спектре и поэтому традиционными способами не обнаруживается.