Удивительные истории все таки происходят в жизни.
19 мая 1845 года два британских корабля с командой из 134 членов экипажа выдвинулись в сторону арктического архипелага в поисках короткого пути из Атлантического океана в Тихий. Корабли были укреплены для плавания во льдах, имели паровые машины, запас угля и продовольствия на три года.
Это была экспедиция Джона Франклина - британского исследователя Арктики. Он был известен тем, что в одной из своих экспедиций, когда не осталось провианта, съел свои ботинки, но не товарищей. Настоящий джентльмен, британец.
Франклин в период с 1818 по 1827 гг. был участником трех арктических экспедиций (на корабле, сухопутной, на шлюпках), был опытным исследователем. А в этой последней увел за собой 129 человек (5-х вернули за профнепригодность еще до входа в архипелаг назад) на двух кораблях "Эребус" и "Террор", и эти люди вместе с кораблями бесследно исчезли.
Британцы снаряжали на поиски группу за группой. Нужно признать, что настойчивые поиски привели к следам лагеря на одном из островов архипелага, была найдена записка-послание, шлюпка с тремя скелетами, а также на другом острове были найдены три могилы с надгробиями. Но десятилетия не могли обнаружить ничего, что объясняло бы исчезновение кораблей вместе с экипажами.
Человечеству, в целом, было чем заняться: войны, пандемии. Члены пропавшей экспедиции были признаны умершими и все на этом.
Однако, наши руки не для скуки. В 80-х гг. 20 века человеческое любопытство, технологии и вознаграждение за поиск следов экспедиции сделали свое дело.
Во-первых, эксгумировали останки трех идентифицированных по надгробиям членов экипажа, найденных на острове Бичи, умерших в январе-апреле 1846 года. Оказывается это событие широко освещалось в мировой прессе, в открытом доступе есть не только протокол вскрытия одного из членов экипажа, но и фотографии останков, которые в условиях вечной мерзлоты сохранились удивительным образом. Фотки легко найти в интернете, что я, конечно, сразу же и сделала, но приятного в них мало, размещать не буду. Телам более 100 лет, но это просто мечта криминалиста, сохранность поражает. В общем, было проведено одно вскрытие и взяты материалы для исследований. Потом всех закопали обратно.
Во-вторых, исследовали найденную стоянку- лагерь. Обнаружили массу человеческих останков со следами повреждений на костях, которые доказывали то, что тела после смерти были расчленены.
В-третьих, в 2014 и в 2016 годах были найдены затонувшие корабли - и Эребус и Террор. Некоторые сохранившиеся артефакты подняли с кораблей.
По сути исследователи смогли ответить на все вопросы, связанные с судьбой экспедиции.
Дальше не рекомендую читать тем, кто планирует сохранить интригу и посмотреть сериал "Террор" (2018г.) с великолепным Джаредом Харрисом или прочитать блистательную книгу Дэна Симмонса "Террор".
Путь пропавшей экспедиции удалось восстановить практически полностью.
Корабли в 1845 году обошли остров Корнуоллис (1) обнаружили впереди льды и вернулись вдоль острова с западной стороны к острову Бичи (на карте это место соединения тех цветных линий). Там остались на зимовку во льдах в августе- сентябре 1845 года. Одну из гаваней кстати мореплаватели назвали Террор, другую Эребус. Во время зимовки они как раз и потеряли тех троих членов экипажа, которых обнаружили позднее экспедиции 1850 года и 1980г. Тела еще в 1850 году были опознаны (один из гробов был проломлен), но очевидно, что с телами делать дальше не знали и оставили их на месте.
Последующая эксгумация и исследования дали такие выводы - смерть Джона Торрингтона, Джона Хартнелла и Уильяма Брейна, умерших в январе — апреле 1846 года наступила от крайнего истощения, вызванного пневмонией, начинающейся цингой и осложненного отравлением свинцом.
Коротким летом 1846 года вскрывшиеся льды позволили кораблям продвинуться южнее к острову Кинг-Уильям (на карте - остров в конце красной линии). Но 12 сентября 1846 года льды намертво сковали оба корабля, и они уже больше не освободились. Там, где на схеме обрывается красная линия движения кораблей, там они и застряли.
Команды снова остались на зимовку и снова продолжились смерти, в том числе, в июне 1847 года умер Франклин. При этом на кораблях должно было в избытке оставаться провизии: консервов, муки, спирта, вяленного мяса, шоколада. При выходе в 1845 году был взят трёхлетний запас провианта, включавшего в себя 36 487 фунтов (16,5 т) галет, 136 656 фунтов (62 т) муки, по 30 тысяч фунтов (13,6 т) засоленной говядины, свинины и консервированного мяса, 9300 фунтов (4,2 т) лимонного сока.
Казалось бы еды достаточно.
Одной из причин смертей в экипажах, причем смертей офицеров, называют отравление свинцом, который попал в консервы из-за некачественного припоя на банках. Поставщик консервов - Стивен Голднер, получил контракт на 8 000 банок за семь недель до отплытия экспедиции. Голднер работал в крайней спешке. Пайка банок была выполнена некачественно и, как потом было установлено, «толсто и небрежно, припой стекал вниз по внутренней поверхности, как расплавленный воск». Если солонину ели в основном матросы, то консервы были на офицерском столе, они и пострадали в большинстве своем.
В этим свинцом много неясного. Сначала все решили, что дело в консервах, потом обнаружили, что свинец попадал и в водоочистительную систему, а потом поднатужились и сделали вывод, что вообще-то свинец тут ни при чем вообще. Никакой связи нет. Вон у всех моряков такое содержание свинца и все живы, вот всех исследовали и все у них хорошо.
Ну ладно. Пусть так. Свинец или холод, или цинга. Но к апрелю 1848 года из двух экипажей оставалось еще 109 человек.
И офицеры принимают решение оставить корабли, спустить на снег шлюпки и сухопутным путем идти на юг, к материку. Они планировали дойти до чистой воды (возможно до реки) и на шлюпках добраться до поселений.
Позднее экспедиции исследовали найденную на острове Кинг Уильям стоянку- лагерь, где обосновались экипажи, когда покинули корабли. Обнаружили массу человеческих останков со следами повреждений на костях, которые доказывали то, что тела после смерти были расчленены. Фактически, был подтвержден факт каннибализма.
На острове нашли отдельно скелет (с блокнотом с зашифрованным текстом) и шлюпку с останками трех людей. Не исключено, что шлюпка возвращалась к месту, где экипажи оставили свои корабли. Находили и другие останки, самые южные на острове Аделейд, соседнем с островом Кинг Уильям. Судьба большей части экипажа понятна, но останки не найдены.
Про эту экспедицию и последующие поиски есть много материала. Дэн Симмонс его тщательно изучил и написал свой прекрасный роман Террор. По роману сняли сериал, который на мой взгляд не производит такого же мощного впечатления, как книга, со страниц которой веет холодом и страхом. Простите за высокопарность.
Книга Дэна Симмонса погружает в мрачную и ледяную историю, которая выглядит очень достоверно и правдиво. Он мастер создания своей реальности.
А история пропавшей экспедиции Франклина, как история всех мореплавателей, особенно исследователей Арктики и Антарктики, удивительна. Это истории храбрости перед неизвестным и смелости.
Жаль, что в Москве нет музея, посвященного исследователям Северного и Южного полюсов. В Питере такой музей есть, но сайт не дает общего впечатления, нет обзорной экскурсии.
Придется ехать))