Алена растерялась. Ей показалось странным, что незнакомый продавец автомобилей из салона, которого она видела-то всего два раза, звонит ей на личный телефон и приглашает в кафе. Но из вежливости она не стала сразу отшивать навязчивого консультанта и согласилась.
- Я свободна только вечером, после шести, - сказала она в трубку.
- Отлично, тогда встретимся в кафе в центре, я буду вас ждать в половине седьмого, - обрадовался парень.
После работы она приехала в назначенное Артемом место, припарковала машину и вошла в кафе. Он уже ждал ее за столиком в углу. Когда она подошла, парень протянул Алене букет белых хризантем.
- Я очень рад вас видеть, - с улыбкой произнес он.
- Спасибо, - ответила девушка, принимая цветы. – Вы всем своим клиентам назначаете встречи и дарите букеты?
Она села за столик и вопросительно посмотрела на Артема. Он нисколько не смутился, вел себя уверенно.
- Нет, только очень красивым девушкам, которые всегда делают правильный выбор.
Комплимент произвел впечатление на Алену. Она присмотрелась к парню. Симпатичный, с выразительными карими глазами и обаятельной улыбкой Артем вызвал в ней интерес. Алена всегда привлекала молодых людей, но у нее была цель, и она уверенно шла к ней, отметая на своем пути все, что могло бы помешать. Свидания с мужчинами она считала бесполезной тратой времени. А устроившись в крупную компанию на место заместителя генерального директора, вообще ушла с головой в работу. В этот вечер ей вдруг захотелось отдохнуть, отвлечься от мыслей о поставках, договорах, бесконечных оптимизаций и проверок.
- Кофе? – спросил Артем. – Или поужинаем? Вы же с работы?
- Да, - ответила девушка. – Признаюсь честно, я проголодалась, а дома меня ждет совсем пустой холодильник.
Она почему-то рассмеялась. А ведь и правда, она совсем не готовила, довольствуясь пиццей, которую покупала по пути с работы. Конечно, иногда Алена заезжала к родителям и те старались до сыта накормить единственную дочку.
- Тогда, заказывайте! – Артем протянул ее меню, принесенное официантом.
Девушка задумчиво перелистывала страницы, а потом захлопнула папку. Она заказал «Цезарь» и запеченную рыбу. На десерт выбрала «Тирамису». За ужином они мило беседовали и очень быстро перешли на «ты». Парень оказался хорошим собеседником, в его компании Алене было комфортно.
Когда они собрались уходить, на улице уже зажглись фонари. Артем проводил Алену до машины, сказал:
- Надеюсь, мы с тобой еще увидимся! Мне очень понравился сегодняшний вечер.
- Мне тоже, - улыбнулась девушка и повернула ключ в замке зажигания. А на следующий день курьер доставил ей в офис коробку с розами. В букете она обнаружила маленькую открытку, в которой ровным почерком было написано: «Буду ждать в субботу вечером на набережной у фонтана. Артем».
Алена с удивлением подумала, откуда он знает, где она работает. Но потом вспомнила, что, оформляя машину в автосалоне, сама написала в договоре свои контакты.
Между парнем и девушкой завязались романтические отношения. Алене нравился Артем, а он не скрывал своего интереса к ней. Через несколько недель после знакомства она пригласила его к себе домой, решила угостить ужином. Девушка заранее купила продукты, перерыла весь интернет в поисках вкусных рецептов. Но даже самые простые блюда она умудрилась испортить. Курица в духовке подгорела, а салат из овощей был явно пересолен.
Артем появился на пороге ее квартиры вовремя. Одетый по простому в джемпер и джинсы, он держал в руках букет цветов и бутылку вина. Протянув розы девушке, парень втянул воздух носом.
- Чем это у тебя так пахнет? – спросил он.
- Ужином, - расстроено произнесла Алена. – Курица сгорела. Признаюсь, готовить я совсем не умею.
Парень прошел на кухню, по-хозяйски открыл духовку и вынул тушку цыпленка. Взглянув на него, он поморщился, но потом увидел на столе миску с салатом.
- Не беда, есть же салат…
- Его тоже нельзя кушать, он пересоленный!
Артем удивленно посмотрел на Алену. Вот это девушка! Красивая, успешная, самодостаточная, но в приготовлении еды – полный ноль.
- Слушай, а в холодильнике вообще что-нибудь есть? - сомневаясь, что получит положительный ответ, спросил Артем.
Девушка демонстративно открыла холодильник и отошла в сторону. На пустых полках красовался кусок колбасы и уже начавший подсыхать сыр.
- Негусто, - проговорил Артем, - но с голоду не умрем.
Через полчаса они сидели в гостиной на диване, пили вино и закусывали бутербродами с колбасой и сыром. Алена, смущенная поначалу, что испортила ужин, уже забыла о неудаче. Ей было легко и весело с Артемом. А он никак не показывал, что его не устраивает еда, наоборот, уплетал бутерброды за обе щеки. А еще через пару недель Артем переехал к Алене.
Когда дочь привела жениха знакомиться с родителями, Сергей Петрович сразу узнал парня. Артем ему не нравился, и мужчина даже не пытался этого скрывать.
- А вы не поспешили съезжаться? – спросил он у парочки за чаем.
- А чего медлить, если нам хорошо вместе, - ответил Артем.
- Вообще-то нормальные люди приходят к родителям, просят благословения, а потом играют свадьбу. Только потом начинается совместная жизнь, - строгим тоном сказал отец.
- Да бросьте вы, Сергей Петрович. Эти все старомодные «фишки» давно в прошлом, - махнул рукой парень. – Зачем же тратить кучу денег, чтобы накормить толпу мало знакомых людей в ресторане! А штамп в паспорте – это вообще условность, которая никак не сказывается на совместной жизни.
- Может быть, мы и старомодны, как вы изволили выразиться, молодой человек, но есть определенные нормы приличия, которые нужно соблюдать, - аргументировал Сергей Петрович. – Алена наша единственная дочь, я бы не хотел, чтобы родственники и друзья семьи говорили, что мы выдали ее абы за кого, сбагрили, как дерьмо с лопаты!
- Папа, ну зачем же так говорить, Артем совсем не то имел ввиду, - попыталась заступиться за любимого Алена. – Просто мы не видим необходимости устраивать шум. Мы уже начали жить вместе, поэтому для чего затевать свадьбу?
- Скажи, а когда у вас пойдут дети, вы тоже скажете, что имя отца в свидетельстве о рождении – это старомодно?
- При чем здесь дети? Мы вообще об этом не думаем еще! – Алена понимала, что отец злится, пыталась как-то успокоить его.
- А надо бы подумать! – отец стукнул кулаком по столу, да так, что все присутствующие вздрогнули. – Я тебя не узнаю, связавшись с этим… Артемом, ты совсем перестала думать головой! Ты посмотри на него, он же не способен содержать семью! Ты что собираешься сама тянуть на себе этого дармоеда?