Закончилась утренняя рабочая смена и я, воспользовавшись Яндекс.картами, заскочил в аккурат подъехавший к остановке автобус, намереваясь без пересадок оказаться как можно ближе к своему жилищу, ибо арктическая температура за бортом не располагала к неспешным прогулкам.
Но когда до конца маршрута оставалось проехать всего пару-тройку остановок, оживился WhatsApp:
"Так-то холод лучше переносится на сытый желудок", - рыгнул ещё не обедавший Гаргантюа.
"И водка в разумных количествах тоже помогает с обогревом организма", - простучал зубами Предводитель уездных алконавтов, смахнув с носа сосульку.
Пока я ожидал пловмейстера, спрятавшись от 30-градусной стужи в алкомаркете у Дворца Молодёжи, Ипполит Матвеевич углядел, что в этом весьма недешёвом ликёро-водочном магазине предлагается один из его любимых напитков Gastronom под мясные блюда с дисконтом около 50%. Аналогичный вариант под рыбную закуску, тем не менее, отпускали здесь исключительно за полную грабительскую стоимость.
И когда пловмейстер дошёл-таки до нашего временного укрытия, бережливый пенсионер оплатил со своей карточки "Мир" заветный пузырь, оговорив, что с Анатолия Васильевича теперь оплата пробкового сбора в "Старике Хинкалыче", до которого мы добрались опосля за несколько минут с помощью коротких перебежек от магазина до табачной лавчонки, опосля стремительно и наискосок пробежав через "Пассаж" около входа в метро.
Тем не менее, несмотря на опустевшие улицы, ибо ожидаемо было мало желающих бесцельно шляться и кататься по улочкам покрытого толстой коркой инея города, мы сели за последний свободный стол - в хинкальной около пяти вечера оказались заняты практически все места.
Помня, что курсовать здесь не любят и после заказа чаще всего выносят сразу все блюда скопом, мы решили не заказывать у официантки Виктории всё сразу, ограничившись поначалу хачапури по-аджарски для Анатолия, супом с бараньими рёбрами и нутом с хлебушком для Гаргантюаши, грибной икрой на закусь Воробьянинову и стаканчиком узвара мне.
Новогодняя ёлка своим уютным домашним видом слегка согрела наши замёрзшие душонки.
Пробковый сбор в этой сети, к огорчению жадного старикана, под Новый год решили поднять с 300 до 350₽ за бутылку. Грел хитрозадое сердечко Воробьянинова лишь тот факт, что он заранее переложил сие финансовое бремя на нашего сотрапезника.
Узвар как всегда был вкусен и прохладен - к его подаче я уже согрелся, несмотря на то, что через входную стеклянную дверь мою лысину ощутимо продувало с улицы.
Хлеб к супу, как обычно, был мягок и свеж.
Такой же, но порезанный на удобные для намазывания икры кусочки, шёл комплектом к принесённой Викторией следом закуске.
- У меня же повод! - торжественно объявил пловмейстер. - Я пару дней назад закрыл все свои кредитные обязательства, накопившиеся за последние 15 лет!
- У меня тоже повод! - не без гордости хвастливо хрюкнул Воробьянинов. - Количество постоянных читателей нашего канала перевалило за 8000 человек!
"Да уж, - завистливо подумал я, попивая узвар, - с ипотекой в ближайшие годы расплатиться мне точно не светит..."
Горячее, как мы и думали, принесли всё сразу и почти одновременно с закуской.
Анатолий Васильевич похвалил внешний вид хачапури, ибо ожидал при такой цене чего-то сильно похуже.
Голодный великан наконец-то смог плеснуть себе водочки и заняться супом, обглодав торчащую из густого наваристого бульона пару обещанных в названии рёбер.
Анатолий Васильевич тем временем не разочаровался вкусом своего хачапури, удивляясь лишь тому, почему он до сих пор не заглядывал в такое бюджетное и вкусное место, которое находится на видном месте и почти в самом центре нашего города.
- О, у них появились бораки! - тем временем воскликнул покончивший с супом великан, увидав в меню новинку.
До сей поры он брал это блюдо в паре заведений восточной кухни и открытые армянские пельмени с мацони вместо сметаны пришлись ему весьма по нраву.
Но результат, принесённый Викторией через несколько минут после его заказа, погрузил великана в недоумение.
- Это какие-то макароны по-флотски... - грозно рыкнул Грангузьевич, раздумывая, на кого ему обрушить свой праведный гнев - девочка-официант точно не виновата, а женщина-повар, в поте лица снующая по открытой кухне, явно действует в точности по технологической карте, шеф-повара или технолога явно в этом филиале нет, ибо они протирают штаны где-то в офисе и скорее всего даже не в нашем городе, вероятнее всего регулярно отправляя рецепты новых блюд с видеоинструкциями по их приготовлению работникам кухонь на местах по электронной почте.
- Облепиховый чай тут тоже не плох, - тем временем согревал свои внутренности безалкогольным напитком Анатолий Васильевич.
- А у меня тут хрючево, - вздыхал Гаргантюа - блюдо походило в итоге больше не на пельмени, а на очень плохой бешбармак, в который вместо варёного мяса кинули фарш и пожалели достойного количества колец репчатого лука, заменив его на разбавленную кефиром сметану.
- Кстати, - резонно воскликнул пловмейстер, - раз уж мы в хинкальной, то надо заказать хинкали!
- Они тут как раз не очень, - скорчил недовольную физиономию великан, который как раз тем временем поглощал заказанное им недоразумение
Но мы всё же попросили Викторию приготовить нам 3 хинкалины с бараниной и зеленью. А Ипполит Матвеевич дозаказал ещё хлебушка, ибо вкусной икорки у него оставалось ещё полно, а вот то, на что её надо было намазывать, закончилось.
Виктория вскоре принесла вместо трёх хинкали только два, пояснив, что третья не получилась и её сейчас лепят-парят заново.
- Да, хинкали тут весьма посредственные, - резюмировал Анатолий Васильевич, когда через чур тонкое тесто разорвалось при поедании, вывалив всё содержимое на металлический поднос.
- Это точно, - поддакнул Гаргантюа, - тут есть много хороших блюд, но почему-то именно хинкали не входят в их число.
Расправившись со всей едой и питьём, попросили счёт. Анатолий Васильевич вместе с бережливым Ипполитом Матвеевичем порадовались весьма небольшим цифрам в итоговых чеках. Исходя из такого финансового результата я, несмотря на оказии с бораки и хинкали, оставил Виктории положенные за приятную трапезу чаевые.
Настало время возвращаться из тёплого зала в экстремальный холод, который даже выпитое и съеденное нашей троицей не сделало терпимей - возможно и без того очень низкая температура к вечеру ещё опустилась на несколько градусов.
Итоги:
- узвар - 5/5
- пури - 5/5
- грибная икра - 5/5
- суп - 5/5
- хачапури - 5/5
- татар-бораки - 3-/5
- чай - 5/5
- хинкали - 3-/5
- сервис - 4/5
- атмосфера - 4/5