Владимир Петрович Демихов - выдающийся советский учёный, биолог. Его считают "отцом" трансплантологии. Он первый в мире совершил успешную пересадку органов живому существу.
Демихов родился в 18 июля 1916 года в крестьянской семье. После школы учился в Школе фабрично-заводского ученичества. Получил там специальность слесаря-ремонтника. После этого поступил на биологический факультет в Воронежский университет. Там он познакомился с выдающимся учёным Сергеем Брюхоненко - создателем первого аппарата искусственного кровотока. Брюхоненко сразу выделил одарённого молодого студента среди других и предложил перейти на биологический факультет Московского государственного университета. Вместе с Брюхоненко они занимались реанимацией и проводили эксперименты на животных. На третьем курсе Владимир Демихов придумал конструкцию искусственного сердца из мембранных насосов и собрал его по собственным чертежам. Он вживил прибор подопытной собаке. Собака прожила два часа после операции.
Московский университет Демихов окончил с красным дипломом. В августе 1940 года был призван на срочную службу. Во время войны служил в госпиталях патологоанатомом.
После войны вернулся к исследованиям. В 1946 - 1947 годах он занимался пересадкой сердца и лёгких у собак. Был первым в мире учёным, который смог успешно провести такие операции и разработать соответствующие методики.
В 1952 году учёный разработал метод маммарно-коронарного шунтирования, начав вшивать грудную артерию в коронарную ниже места поражения сосуда при остановленном сердце в условиях ограниченного времени. Его метод до сих пор применяется в сердечно-сосудистой хирургии во всём мире.
В 1954 году случился самый известный эксперимент Демихова: учёный пересадил переднюю половину туловища щенка, голову и лапы, на шею взрослой собаке. В процессе операции животным объединили кровеносные системы, создав единый организм с общими лёгкими и сердцем. При этом каждая из голов собаки самостоятельно пила, высовывала язык и лаяла. Щенок даже кусал "родительское" животное за ухо.
Однако опыт был лишь частично удачным: первая подшитая голова прожила всего несколько дней и за следующие 20 опытов существенно увеличить продолжительность жизни животного не получилось. Самый долгий срок жизни двухголовой собаки составил 29 дней.
В 1955 году Демихов перешёл на работу в 1-й Московский государственный медицинский институт имени И. М. Сеченова. Ему досталась небольшая лаборатория в здании бывшей церкви. Это церковь Димитрия Прилуцкого на Девичьем поле. На стене около входа в храм вы можете увидеть памятную табличку, посвящённую этому периоду работы Владимира Демихова.
В 1958 году он выехал в Мюнхен на симпозиум по трансплантологии. Поездку ему разрешили с условием, что он будет только наблюдателем. Несмотря на запрет, учёный выступил перед конгрессом. Это была сенсация. Ему сразу предложили работу в крупнейших мировых клиниках, а также присвоили почетную степень доктора медицины. В Советском Союзе испугались, что он станет невозвращенцем и направили телеграмму:
“В Москву, в течение 24 часов”.
После конгресса в Мюнхене Демихов стал невыездным.
В СССР Владимир Демихов продолжал оставаться младшим научным сотрудником, не имел никаких степеней и званий, и получал зарплату 98 рублей.
В 1960 году Демихов выпустил первую в мире монографию по трансплантологии «Пересадка жизненно важных органов в эксперименте». Книга была переиздана в Нью-Йорке, Берлине и Мадриде. Учёному к тому времени удалось пересадить практически все жизненно важные органы на собаках. Имя Владимира Демихова стало известно во всем мире, а его книга долгое время оставалась единственной в мире монографией в области трансплантации органов и тканей.
В 1960 и 1963 годах к учёному приезжал учиться южноафриканский кардиохирург Кристиан Барнард, который 3 декабря 1967 года впервые в мире успешно пересадил донорское сердце живому человеку. Сразу после окончания операции Барнард позвонил Демихову, поблагодарил и попросил разрешения называть его своим учителем.
В 1963 году Демихов защитил диссертацию. Недоброжелатели учёного пытались сорвать защиту. Однако диссертация на соискание степени кандидата биологических наук была великолепна. Официальный оппонент заявил, что кандидатская диссертация Демихова "стоит семи докторских". Всего через час Владимиру Петровичу была присвоена степень доктора биологических наук за ту же самую диссертацию.
В 1965 году Демихов сделал научный доклад о создании донорского банка органов. В ответ медицинское сообщество обвинило его в шарлатанстве и полной несостоятельности его идей.
Непонимание и конфликты с медицинским руководством подорвали здоровье учёного. В 1968 году, в 52 года, Владимир Петрович перенёс инсульт.
Тем не менее, лаборатория под его руководством работала до 1986 года. Со своими верными соратниками он разрабатывал методы пересадки головы, пищевода, печени.
В 1988 году за внедрение в практику операции по шунтированию сердца Владимир Демихов в составе группы хирургов получил Государственную премию.
Через год Владимира Петровича пригласили в Мюнхен на IX Конгресс международного общества по трансплантологии сердца, чтобы вручить диплом «Пионеру трансплантации сердца в эксперименте».
В Мюнхене его очень горячо принимали. Когда он выступил, все встали, долго ему аплодировали. Диплом «Пионеру трансплантации сердца в эксперименте» ему вручал профессор медицины Кристиан Каброль, который первый во Франции пересадил человеку сердце.
В 90-е годы прошлого века в России о Демихове забыли.
Когда известный американский кардиохирург Майкл Дебейки в 1996 году прилетел в Москву, чтобы участвовать в операции президента России Бориса Ельцина, первое, что он спросил, было: "Могу ли я поклониться академику Демихову?". Встречавшие его чиновники от Министерства здравоохранения, даже не знали, о ком речь. А Дебейки не знал, что Владимир Петрович не был академиком. В Советском Союзе ему не присвоили ни одного высокого звания. В 1997 году Ельцин наградил Владимира Демихова орденом «За заслуги перед Отечеством» III степени. В 1998 году в числе других учёных Владимир Петрович стал лауреатом Государственной премии Российской Федерации «За разработку проблемы пересадки сердца».
Владимир Петрович Демихов похоронен на Ваганьковском кладбище (24 участок) за колумбарием.
На могиле учёного золотыми буквами выбиты его слова: «Я стремился в своих экспериментах сделать все для человека».