Чемпионат 1940 года начали 14 коллективов, но в ходе розыгрыша из него выбыли железнодорожники Тбилиси, и борьбу за первенство (которое прошло со 2 мая по 17 ноября) продолжали 13 команд, в числе которых вновь появилась московская команда «Крылья Советов».
Первый круг отлично провели ленинградские динамовцы, которые с 17 очками возглавили турнирную таблицу. Вплотную за ними, отставая на очко, шли тбилисские одноклубники и московский «Спартак». Далее - московские ЦДКА и «Динамо», набравшие по 14 очков. Во втором круге, потерпев ряд неудач, из числа претендентов на первое место выбыли сначала динамовцы Ленинграда, а затем и спартаковцы. Лидерами стали динамовские команды Тбилиси и Москвы.
Грузинские футболисты после неожиданного поражения москвичей от «Стахановца» (1:2) были, как никогда, близки к победе в первенстве. Решающим оказался матч одноклубников, состоявшийся 20 октября. Динамовцы столицы победили (2:0). Тбилисцы вслед за этим проиграли и «Трактору» (1:2). Финиш же столичных динамовцев был поистине блестящим. Поочередно были обыграны ленинградское «Динамо» (3:0), московские команды «Торпедо» (4:0), ЦДКА (4:2), «Локомотив» (6:1). Перед последним туром динамовцы Москвы опережали тбилисских одноклубников на два очка. В последней встрече (17 ноября) с «Крыльями Советов» лидер победил - 2:0 и сохранил дистанцию.
Так после двухлетнего перерыва московское «Динамо» вновь стало победителем первенства. Динамовцы Москвы впервые применили широкую маневренную игру в нападении с переменой мест. Постоянно плел сеть хитроумных комбинаций главный диспетчер команды Михаил Якушин, искусно вели атаки Сергей Ильин, Николай Дементьев, Сергей Соловьёв и Михаил Семичастный.
«Организованный беспорядок» - так в то время назвали тактическую новинку москвичей. Наиболее ярко эти принципы игры «Динамо», которые легли в основу тактического стиля советского футбола на многие годы, проявились в победной игре со «Спартаком» - 5:1!
В сезоне 1940 года «Торпедо» почти полностью сохранило состав и начало чемпионат уверенной победой над «Металлургом» - 3:1, но потерпело поражения от динамовцев Киева и земляков-спартаковцев. Уже тогда Борис Аркадьев подметил, что мешает торпедовцам: «Слишком мелка и слишком по «дубль-ве» играют...»
Неудачи ударили по самолюбию. Последовала серия ничьих -- с московским «Динамо», «Металлургом» и ЦДКА, победа над киевлянами. С ЦДКА, как и в первом круге, отыгрались за несколько минут до окончания встречи. Сергей Бухтеев, тренировавший армейцев, так сказал о своих бывших питомцах: «Добиться победы мы не могли из-за отличной игры защиты «Торпедо» - вратаря Бориса Кочетова, центрального защитника Алексея Лобикова, хавбеков Николая Морозова и Константина Рязанцева (это уже что-то новое в игре крайних полузащитников, один из которых к тому же - вчерашний инсайд). Эта команда сейчас опасна для любого лидера...»
После победы над киевлянами «Торпедо» вышло на 7-е место, а финишировало... на 11-м. Больше команда не приобрела ни очка. Одними из первых начав тактическую перестройку, автозаводцы позвали всех за собой, а сами остановились на полпути. Неровность класса игроков сказалась и на игре, она стала неуравновешенной, нестабильной. В 24 матчах (чемпионат проводился при 13 участниках в два круга) торпедовцы одержали 6 побед, сделали 6 ничьих и 12 матчей проиграли (причем в основном командам, которые были не выше классом). Соотношение голов - 36:50.
ЧЕМПИОНАТ СССР (высшая лига, Группа «А»)
07.05.1940. «Торпедо» - «Металлург» Москва - 3:1
12.05.1940. «Динамо» Киев - «Торпедо» - 1:0
17.05.1940. «Торпедо» - «Крылья Советов» Москва - 1:1
25.05.1940. «Локомотив» Тбилиси - «Торпедо» - 2:1 (аннулирован)
30.05.1940. «Динамо» Тбилиси - «Торпедо» - 1:2
06.06.1940. «Спартак» Москва - «Торпедо» - 2:1
12.06.1940. «Торпедо» - «Стахановец» Сталино - 0:3
16.06.1940. «Торпедо» - «Трактор» Сталинград - 2:1
23.06.1940. «Торпедо» - «Локомотив» Москва - 4:3
12.08.1940. «Торпедо» - «Динамо» Тбилиси - 2:3
19.08.1940. «Крылья Советов» Москва - «Торпедо» - 2:0
25.08.1940. «Торпедо» - «Спартак» Москва - 1:3
30.08.1940. «Стахановец» Сталино - «Торпедо» - 3:0
05.09.1940. «Трактор» Сталинград - «Торпедо» - 1:1
12.09.1940. «Локомотив» Москва - «Торпедо» - 3:1
17.09.1940. «Динамо» Ленинград - «Торпедо» - 3:4
21.09.1940. «Торпедо» - ЦДКА Москва - 1:1
25.09.1940. «Металлург» Москва - «Торпедо» - 3:3
29.09.1940. «Торпедо» - «Динамо» Москва - 2:2
06.10.1940. ЦДКА Москва - «Торпедо» - 1:1
13.10.1940. «Торпедо» - «Динамо» Киев - 2:0
20.10.1940. «Торпедо» - «Динамо» Ленинград - 3:4
25.10.1940. «Торпедо» - «Зенит» Ленинград - 1:2
29.10.1940. «Динамо» Москва - «Торпедо» - 4:0
03.11.1940. «Зенит» Ленинград - «Торпедо» - 2:1
