Маленькая Ёлочка
Маленькая Ёлочка росла в саду. Со всех сторон её окружали деревья и кусты. Они целыми днями веселились, танцевали и качались на ветру. Только малышка рядом с ними стояла печальная и грустно смотрела на мир сквозь вечнозелёные ресницы. Никто не догадывался, о чём думает и мечтает Маленькая Ёлочка.
Юной весной деревья и кусты в саду зацветали, и сад становился похож на пёстрый базар. Цветы развевались на ветру, играли друг с другом в догонялки и манили бабочек, пчёл и людей сладкими ароматами. Если какой-то путник проходил мимо, непременно говорил: "Как чудесно". Только Ёлочка стояла без цветов: маленькая, взъерошенная, колючая как ёжик.
Летом сад словно превращался в уличное кафе, где подавали самые свежие, самые сочные, самые лучшие фрукты и ягоды. Яблоки, груши, вишни, персики, сливы – на любой вкус и цвет.
Ежедневно в кафе прилетали дрозды, горлицы и зеленушки. Самые смелые устраивали себе гнёзда в ветвях бузины. Шустрые гусеницы поселялись в румяных яблоках и прогрызали дорожку к семечкам. Хозяйские ребятишки угощались свежим урожаем, а косточки тщательно закапывали в землю, чтобы вырастить из них новые деревца.
Только на ёлочке не было ни яблочка, ни вишенки, ни виноградинки. Малышка была бы рада даже горьковатой ягоде рябины, которую так любят птицы. Но и она на ёлках не росла…
Наступила светлая, янтарная Осень. Она старательно, как девчонка, раскрашивала листья и траву тоненькой кисточкой, пока ей не надоело. Вскочив на ножки, Осень побежала гулять и, звонко рассмеявшись, выплеснула оставшиеся краски прямо на сад. Теперь он стал как настоящая картинная галерея! Краски Осени были такими стойкими, что даже дождик не мог их смыть. Он был упрямым мальчишкой и изо всех сил полоскал раскрашенную листву, оставляя после себя прозрачные мелкие лужицы.
Дети смотрелись в них, как в зеркальца, и держали в руках листья-рисунки.
–Смотри, Маша, я нашёл кленовую звезду, – поделился Саша.
–А я веточку рябины, похожую на крыло жар-птицы, – воскликнула Маша.
–А у нас листья липы как сердечки, – дружно отозвались Коля и Таня.
Ребята подошли к Ёлочке и ласково погладили ее взъерошенные колючки. Она стояла такая же маленькая и зелёная – ничего в ней не поменялось.
Шло время, взрослые и дети собрали урожай. Высокая, полная хозяйка насолила огурцов, наквасила капусты и закрыла тридцать банок варенья! Дети всё время крутились рядом с ней и помогали во всём. Иногда хозяева убирали опавшую листву, обрезали или пересаживали растения, очищали пруд.
Деревья спали спокойно. После светлой нарядной весны, жаркого плодородного лета и прохладной дождливой осени, одно удовольствие – заснуть под белоснежным одеялом Зимы.
Ёлочке Зима связала пуховый платочек и заботливо накинула на дрожащие плечи. Малышка задремала. Во сне она увидела дедушку в красной шубе и огромных валенках, который шёл по саду и дотрагивался до деревьев резным посохом. Сад сверкал миллионами чудных бриллиантов. Наконец Дедушка Мороз остановился около Маленькой Ёлочки.
–Так-так, – задумчиво произнёс он. – Почему наша красавица грустит? Да ещё перед самым Новым годом! Не положено.
–Как же мне не грустить, дедушка? – зазвенела она как натянутая струна. – Деревья и кусты приносят пользу всем вокруг, меняя облик каждый сезон. Весной наш сад превращается в пёстрый цветочный базар. Летом – в щедрое уличное кафе. Осенью – в великолепную картинную галерею. И всем от таких превращений хорошо: и людям, и птицам. Только я (круглый год маленькая и зелёная!) радости никому не приношу.
–Милая Ёлочка, – таинственно прошептал Морозко. – Я открою тебе один секрет. Дарить радость миру легко и просто! Нужно всего лишь научиться зажигать огоньки!
После этих загадочных слов дедушка бережно посеребрил Маленькую Ёлочку, звонко ударил посохом о землю, и... сад проснулся в новогоднюю ночь.
Ёлочка открыла глаза. Золотыми звездами сияли гирлянды на окнах дачного домика. На деревьях переливался розовый дождик, на кустах пылала алая мишура. Деревьям и кустам было видно в окошко, как дети бегали по дому и приносили на стол всевозможные угощения. Вишнёвый компот и варенье из персика. Бутерброды с яблочным повидлом и пирожки с абрикосами. Джем из чёрной смородины и десерт из чернослива с грецкими орехами.
Вдруг дверь дачного домика отворилась, и оттуда вывалилась толпа смешливых ребятишек. Местами потёртые шапки, курточки с оторванными пуговицами, старые бабушкины шарфы – лучшая одежда для дачи. Дети несли в руках плетёные корзины, завязанные платками.
–Что в корзинках? – спрашивали деревья и кусты.
–Пирожки? – думала Яблоня.
–Компоты? – шевелила ветвями Вишня.
–Варенье? – угадывал Персик.
Ёлочка вспомнила слова Деда Мороза.
–Неужели, в корзинках волшебные огоньки? – улыбнулась малышка, зажмурила глаза, и внутри неё загорелся первый огонёк. Огонёк надежды!
Дети столпились около ёлочки и открыли корзинки. Сколько там было красоты! Стеклянные шары с ёжиками и белочками, хрустальные сосульки, серебряные шишки, розовые пряники и шоколадные грибочки.
Ребята наряжали ёлку во дворе и напевали песенки. Скоро она стала похожа на девочку в пышном платье, с голубыми бусами и заколкой-звёздочкой в лохматом хвостике.
–Какая красавица! – восхитился старший брат Коля.
–Что за милое платьице! А заколочка – чудо как хороша, – проговорила младшая Танюша.
–И много-много радости детишкам принесла! – громко запела краснощекая Маша, перебирая блестящие бусы красавицы. Казалось, в них отразился целый мир: деревья, кусты, птицы, дорожки, дом, луна, деревянная беседка.
Дети встали вокруг Ёлочки, дружно взялись за руки и начали водить хороводы. Их довольные лица тоже отражались в бусах как на фотографиях, а за калиткой на них поглядывали чьи-то добрые весёлые глаза.
–А теперь, – вспомнила Маша. – Давайте вместе скажем: раз, два, три: Ёлочка, гори!
–Ой, кажется, мы гирлянду забыли повесить, – растерянно пролепетал Саша, заглядывая в полупустую корзинку.
Только ребята внимательно посмотрели на малышку, переглянулись и поняли: вот так чудо! Маленькая Ёлочка без гирлянды светилась яркими, живыми огоньками – огоньками Нового года и Рождества.