Передавая Михаилу очередную передачу в больницу, Карина вложила туда записку, в которой спросила, как он себя чувствует? Санитарку попросила подождать и принести ответ.
«Прекрасно! Сердечный приступ спас меня! Люблю тебя и нашего Владика!»
прочитала она в обратной записке. А дома её ждал Родион. Он был крайне недоволен, потребовал объяснений и предупредил, что в дальнейшем подобного он не потерпит. Вновь договорились посетить свадебный салон, чтобы выбрать, наконец, наряды на свадьбу. А у Карины желание идти с Родионом в магазин почти пропало. Она и сама не знала, хочется ли ей выбирать свадебное платье или не хочется. Но… надо. И она пошла.
Как поняла Карина, Родион в свадебном салоне уже был без неё и целенаправленно пошёл к нужному костюму. Ему надо было лишь примерить и получить одобрение Карины. Карина одобрила и он быстро оплатил. А затем долго они бродили между манекенами, одетыми в наряды невесты, хотя Карина тоже по секрету от жениха была уже здесь и знала, что именно ей хочется примерить. Она направилась к стойке с понравившимися платьями. Родион пошёл в другую сторону и стал рассматривать платья там. Увидев, что Карина идёт с платьем в примерочную, пошёл к ней.
- Сколько стоит это платье? - спросил и увидев цену, воскликнул, - Это не то платье, что нам надо! Понимаю, что, как жених, я обязан купить тебе платье, но ты же знаешь, я не сын богача и сам не богач, и я не располагаю такой суммой.
- Но ведь я предлагала бюджетный вариант: никаких платьев и никаких свадеб. Зарегистрировались бы в ЗАГСе, посидели бы в ресторане в узком кругу родственников и всё. Ты не согласился...
- Так, конечно, не согласился. Я ведь первый раз женюсь. Это для тебя не впервой!
Карина повесила платье, не примерив его, и пошла вслед за Родионом. Ничего, на её взгляд, там не было стоящего. Между Кариной и Родионом произошла перепалка, они покинули магазин и разошлись в разные стороны.
Мать ждала Карину с покупкой, ей не терпелось увидеть платье, но дочь пришла с пустыми руками и сильно расстроена.
- Мама! Потом! Оставь меня в покое! - сказала и убежала в свою комнату, упала на диван и расплакалась. Мать же оставлять в покое её не хотела и через некоторое время подошла к ней.
- Ну и что? Нашла из-за чего расстроиться, - сказала она, узнав, что случилось, - Родион прав. Зачем деньги на ветер пускать?
- Мама, я сомневаюсь, что поступаю правильно! И платье это только повод для эмоций и сомнений. Я не хочу свадьбу! Не хочу и откажу Родиону.
- Да что ты такое говоришь? Родион такой хороший парень…
- Мама! Мне сейчас так не кажется. Хотя, может, он и хороший, но не мой! И Владик его не любит, да и он на Владика никакого внимания не обращает. Мама, я не хочу идти за него, - сказала Карина и вновь заплакала.
- Может, за Мишку выскочишь? То-то смешно будет…
- Да Мишка во сто раз лучше Родиона.
Но свадьба всё же состоялась. А Михаил ни с чем отправился дорабатывать свой постинститутский трёхлетний срок. Осталось всего несколько месяцев. Карине не писал, теперь он думал лишь о том, как наладить отношение с сыном. Мать писала, что живёт Карина с Родионом недалеко от их дома и она часто встречает Владика и ей жаль, что официально она внуку никто и Карина препятствует встречам. Она может им полюбоваться лишь издали. Зная, когда его ведут в школу или из школы, она тоже выходила и шла им навстречу.
«Миша, как же он на тебя похож! Ты был точно таким в детстве» - писала она. А Владик растёт, вот уже и школьник.
Наступало лето, а с ним и длинный учительский отпуск. Михаил оформил отпуск с последующим увольнением и вернулся в родной город. Встречи с Кариной не искал, но встретил случайно. Заметил: беременная она.
А как-то, в жаркий летний день Михаил решил пойти на море. Захотелось позагорать, может это придаст ему более солидный вид. Простелил полотенце, сел, на море смотрит. Какое же это чудо — море! Смотришь и не устаёшь наблюдать за ним. Оно в разное время разное. Красота! Какое счастье жить вблизи моря!
Неожиданно увидел мальчика с спасательным кругом, входящего в воду. Он вспомнил о Владике и ему показалось, что это именно он. Оглянулся, Карины не было видно, её родителей тоже. Скорей всего, это чужой мальчик, не Владик, но Михаил тоже вошёл в воду. Ещё раз оглянулся на берег, никого из знакомых не увидел, и успокоился: не могла же Карина его одного на море отпустить.
А мальчик купался, плавал на своём круге и заплывал всё дальше. Михаил старался не выпускать его из виду, и вскоре понял, что мальчика уносит в глубину. Он видел его лишь благодаря яркому спасательному кругу. Сам Михаил плавать умел, но довольно слабо, долго на воде держаться не мог, но увидев, что мальчишку уносит, он поплыл к нему, не раздумывая. Доплыл. Увидел, что бросился спасать не просто мальчика, а своего сына. Хорошо, что был спасательный круг, он хоть и маленький, детский, но помог держаться на воде. Но они попали в струю сильного течения и их потащило дальше в глубину. Михаил пытался вместе с сыном вырваться из власти этого течения, но не мог. Сил не хватало. Да куда там мужчине, который и спортом не занимался и плавал плохо, и даже от физкультуры в школе был освобождён? А людей в море было мало и никто из них не спешил на помощь, видимо и не поняли, что кому-то помощь нужна. Михаил начал кричать, но шум моря заглушал его голос. Пляж был дикий, спасателей не было.
Выбора у Михаила не было. Речь идёт не о нём. Речь идёт о его сыне. Он должен! И он тогда кое-как выплыл, не выпуская мальчика из рук. Они выбрался на берег и долго лежали на песке, глядя в небо. Отдыхали, набирались сил. Не могли даже разговаривать.
Вдруг, возле них кто-то остановился и Михаил услышал незнакомый голос:
- Ты где был, сорванец? - Сказал остановившийся возле них мужчина и со злостью, пнул мальчишку ногой, - Я тут бегаю по всему пляжу, ищу, волнуюсь.
- Дядя Родион… я купался… меня в море унесло…
- Что ты городишь? Вставай, домой пойдём! И никакого мороженого, накрылось для тебя кафе! Фокусы тут свои показываешь! - возмущался Родион.
- Ты как с ребёнком разговариваешь, подонок? - поднялся Михаил и стал рядом с Родионом, - ты зачем его на дикий пляж привёл и не следил за ним?
Родион хмыкнул:
- Твоё-то какое дело? Или хочешь силой померяться? - он посмотрел на стоявшего рядом маленького роста и слабого мужчину.
А у Михаила не было сил ответить.